-Прости, просто до сих пор не могу поверить в то, что я это сделала..

На телефон Алекс раздаётся звонок.

-Ой, держи, – она отдаёт мне мой телефон и яблоко, которое она ела, – чёрт, это мама..

-И что?

-Она опять начнёт выедать мне мозги..

-Подними уже наконец, или хочешь, я могу взять вместо тебя?

Алекс смотрит на меня и показывает знак «тихо». Я закрываю рот рукой, чтобы сдержаться, дабы что-нибудь не выкрикнуть.

-Алло, мам.. нет, я гуляю.. ты же знаешь с кем… Ларри сегодня остался дома, он приболел.. Не знаю что с ним, позвони ему и узнай!.. Нет, я не у Джины.. Мам, слишком глупый вопрос!.. Что с тобой?.. Хорошо. Я скоро буду.. – Алекс закатывает глаза и вздыхает.

-Что она тебе говорила?

-Контролировала не у тебя ли я. Достала уже. Думает, что я маленькая и сама не справлюсь без неё.

-Забота..

-Опека.

-Любовь?

-У неё любовь просыпается только тогда, когда она видит голых мужиков.

-Серьёзно?

-Каждую субботу она куда-то уходит с учителем литературы с другой школы. Однажды я проследила куда они шли, дорога привела меня в стриптиз-клуб. Потом она приходила вся довольная и счастливая.

-Ну, одинокая женщина развлекается как может. Не кошек же ей заводить.. у неё и тебя хватает..

-Очень смешно. – съязвила Алекс. – Самое интересное, что мой папаша тоже не читает книжки по вечерам. На днях его видели в компании с молодой девушкой..

После услышанного я замолкаю.

-У мистера Абрамса появилась любовь?

-Видимо. Знать бы кто она, пожелала бы ей как можно скорее делать ноги..

-Ну, он взрослый мужчина, Алекс, он сам решит..

-Только не заступайся за него. Он тот ещё кобель.

Вслушиваюсь в слова Алекс и делаю вид, что мне абсолютно плевать на моего учителя физики.. Главное, чтобы она ничего не начала заподазривать..

-Ладно, мне пора уже.

-Так быстро?

-Мама манипулирует мной, говорит, что ей плохо. На самом деле я-то знаю, что как только я приду домой, она опять начнёт выедать мне мозг пинцетом.

-Хорошо, пока спускайся вниз, я за тобой закрою.

Последний раз поправляю волосы рукой, чтобы уложить их на одну сторону, расчёсываю и спускаюсь к Алекс.

-Видела, что мы сделали с ковром?

-Да, прости.. Только не присылай мне чек из химчистки на сумму 1000$.

-Я попробую тут всё сама убрать..

Алекс подходит ко мне близко и, смотря в глаза, приближается к моим губам. Моё тело бросает в дрожь от её дыхания. Я медленно тянусь к ней, и наши губы соприкасаются. Мы вновь целуемся.

-Мне пора.. – шепчет она.

-Конечно.. – я улыбаюсь ей и, смотря вслед, закрываю за ней дверь. Это были самые тяжёлые секунды нашего поцелуя. Почему она такая? Когда она мне нужна, когда я в ней нуждаюсь.. её нет рядом? Как только я хочу забыть про неё – она появляется и вновь нагло целует меня в губы.. Я кажусь ещё ужаснее, раз позволяю ей это делать. Раз позволяю ей играть со мной. Я тоже человек и тоже хочу любить по-настоящему, а не так, и не её..

Прохожу на кухню и беру чистящее средство. Распыляю на пятна. Неприятный запах моментально добирается до моего носа. Я начинаю кашлять. Сажусь на пол и губкой начинаю выводить въевшиеся кровавые пятна, одновременно недобрым словом вспоминая про Алекс.

Когда же я более менее навела порядок вообще во всём доме, скрыла «следы» покраски моих волос, чтобы в случае чего, мама кричала на меня меньше, занялась укладкой своих волос. Битые двадцать минут я стояла около зеркала и ума не приложила во что мне превратить этот красный ком, который запутался от моих экспериментов.

Наконец, смирившись с тем, что я не супер-стилист, просто зачёсываю волосы назад. Краем уха слышу, как кто-то топчется около порога. Останавливаюсь, чтобы вслушаться, но тут открывается дверь.

-Нет, нет, что ты, она совершенно не будет против того, чтобы ты зашёл.. – мама с кем-то вовлечена в разговор. Позади неё я вижу, как на пороге стоит какой-то мужчина. Мама зовёт его к нам в дом, а затем бросает свой взгляд на меня и ужасается.

-Привет, – говорю я.

-О, Боже мой, что… что ты сделала со своими волосами?

В дом проходит тот мужчина и, осмотрев прихожую, замечает рамку с нашим семейным фото.

-Господи, а что ты сделала с моим ковром?!! – мама отодвигает меня и как сумасшедшая несётся к пятну, которое я так и не отмыла.

-Прости, мы случайно.

-Как я его теперь отмою!?

-Классный цвет. Тебе идёт.

-Спасибо.

-Я Джон Гиннесс, адвокат твоей мамы.

-Я Реджина, но дома и в школе меня называют Джина.

-Не обращай внимания, Джон, на то, что она порой говорит, а с покраской волос в такой цвет её вообще не стоит воспринимать всерьёз. В общем, чувствуй себя как дома.

-Рад знакомству, Джина!

-На, – мама даёт мне полный пакет с продуктами, – отнеси не кухню и поставь кастрюлю с водой.

-Спасибо за приглашение, но, может быть, я всё-таки пойду?

-Не-не-не-не, куда? – мама останавливает его на полпути. – Сейчас мы с Реджиной сделаем ужин, хорошо посидим, вы познакомитесь..

Я выхожу в прихожую и вижу в маминых глазах разочарование в том, что её «план по захвату сердца» мистера Гиннесса может провалиться. Решаю ей помочь.

-Э-эм, мистер Гиннесс, – вмешиваюсь я.

-Можно просто Джон..

-Хорошо.. Джон..так лучше? – понимаю, что начинаю нести бред и как можно скорее формулирую свои и без того дряблые мысли. – Я думаю, что мама и я очень расстроимся, если вы всё-таки уедете так и не отужинав с нами. Посмотрите сколько всяких вкусностей накупила мама.. Вы хотите её расстроить?

Гиннесс смотрит на маму, мама на него.

-Ну, если вы так просите..

-Ура! – восклицаю я.

Джон снимает своё пальто, шарф и проходит вместе с мамой на кухню. Она оборачивается, чтобы посмотреть на меня и шепчет мне «спасибо». В ответ я лишь просто улыбаюсь. Наконец-то наши с мамой отношения начинают двигаться в лучшую сторону.

****

Пока мама готовила ужин, я показывала мистеру Гиннессу наш дом. Добралась до семейных фотоальбомов и прочей ереси, которая придаёт «семейного уюта». Затем, мама позвала нас за стол.

-Чем вы ещё занимаетесь кроме того, что работаете в адвокатской конторе?