-Алекс прекрати! Простите её..она сегодня не в себе.

-Ты ещё и извиняешься перед ним!

-С вас 147$.

-Держи, сдачу оставь себе!

Алекс бросает деньги в продавца, хватает меня за руку и мы выходим из магазина.

-Ай, Алекс, отпусти!

-Понабирают геев с парадов, а нормальным людям потом ходи и мучайся!

-Он был, по крайней мере, с тобой вежлив.

-Потому что он зассал, сучонок!

Алекс показывает средний палец через витрину магазина прямо этому парню, затем мы убегаем.

-Как думаешь, он нас запомнил? – кричит мне Алекс, бегущая впереди меня.

-Думаю да. Поэтому нам больше не стоит там появляться.. и вообще проходить там мимо.

-Боишься, что он позовёт своих гей-дружков и они дружно изобьют нас своими резиновыми друзьями?

Я начинаю смеяться, затем Алекс тоже подхватывает меня. Мы бежим полураздетые в холод по улице, наши кроссовки скользят по слегка замороженным лужицам, держась за руки, забегаем на дорогу, пока машины стоят на светофоре, все вокруг возмущаются, сигналят, а нам весело так, как будто нам снова пять.

Добегаем до дома, и Алекс внезапно останавливается.

-Ты чего?

-Твоей мамы нет дома?

Подхожу к входной двери и открываю её.

-Что?

-Ну, просто знаешь, вдруг она думает, что я тебя порчу или что-то типа этого. Моя ведь совсем свихнулась и несёт полнейший бред по этому поводу.

-Она действительно думает, что я вожу тебя в плохие компании, а ты вся такая белая и пушистая?

-Да.

-Хах, тогда ей следует внимательнее смотреть за своими детьми. Проходи.

-Это точно.

-Ма-а-м я дома! – кричу я на весь первый этаж. – Вот видишь, её тут нет, поэтому, чувствуй себя как дома.

-Так, мне нужна миска, кисть для покраски, если у тебя есть, перчатки.. – Алекс начала перечислять что-то себе под нос, – о, мне ещё надо, чтобы ты переоделась во что-нибудь старое.

-Футболке, что на мне, лет сто, наверное. Она достаточно старая?

-Пойдёт. Включи какие-нибудь песни, не в одиночестве же нам менять твой образ.

-Хорошо.

Бегу к себе в комнату, пока Алекс смешивает краситель с эмульсией. Расчёсываю волосы и, подойдя к музыкальному центру, включаю первый попавшийся диск.

-Нравится? – выглядываю я из комнаты. – Алекс? – в ответ тишина.

Выхожу из комнаты, чтобы проверить где она, но вижу на полу только кровавые пятна. Мама меня убьёт..

Тихо спускаюсь по лестнице, чтобы не спугнуть её, если она где-то прячется.

-Алекс, прекрати так шутить! – кричу я ей, зная о том, что она меня слышит. – Алекс!

Прохожу на кухню, идя вперёд затылком, а затем резко поворачиваю голову и вижу перед собой Алекс.

-Твою мать, как ты меня напугала!!!

Я смотрю на её руки в перчатках, которые полностью измазаны в красной краске.

-Знаешь, я тут подумала.. а ты можешь с таким цветом волос неплохие наряды на Хэллоуин  забобахать!

-Например?

-Ариэль? М, как тебе?

-Ты предлагаешь мне переодеться в русалку?

-Ну, хотя да, для русалки ты слишком жирная.

-Спасибо, подруга.

-Тебе неслыханно повезло в этой жизни.

-Это ещё почему?

Алекс берёт стул и несёт его в прихожую прямо к трюмо.

-Садись. Тебе повезло потому, что в твоей жизни появилась я: всегда говорю правду, защищаю тебя, подсадила на всякую дрянь..

-Вот тут не надо.. Если бы я не захотела, я бы не стала употреблять наркотики.

-..Благодаря мне ты научилась курить, ну, и, конечно, я неплохо целуюсь.

-Не боишься, что об этом узнает Мэдисон?

-Даже если и узнает, он нам не поверит. Готова?

Я смотрю на себя в зеркало. Внутри меня всё бурлит, я уже хочу посмотреть на себя со своим новым цветом волос! Уже хочу услышать от мамы её замечания и прочие «прелести» подростковой жизни. Уже хочу, чтобы завтра в школе на меня все показывали пальцем и шептали за моей спиной: «посмотрите, это же та тихоня Реджина! Ничего себе!» Я смотрю на себя будто в последний раз.

-Давай. – решительно говорю я и, как только Алекс подносит кисть с краской к моим волосам я кричу. – Стой!!

В этот момент я чувствую, как рука Алекс утяжеляется и она проводит кистью по моим корням.

-Умеешь ты вовремя передумать!

-Я просто хотела, чтобы ты меня сфотографировала напоследок. На! – даю ей в руки телефон.

-Давай вместе.

Алекс подходит ко мне и делает «тупую» гримасу, я следую тому же.

-Вот и отлично! Я могу продолжить?

-Да.. – я тяжело вздыхаю и продолжаю смотреть за тем, как Алекс прокрашивает мне корни, а затем переходит на длину.

Наконец, когда все «прелести» покраски окончились, я, передержав краску на 15 минут, побежала смывать засохшую «жесть» на своих волосах. Естественно, после этого я не ждала уже ничего хорошего..

-Ну, как там? – спрашивает Алекс, заглядывая ко мне в ванну.

-Пока ничего не могу сказать.. подай шампунь..

-У тебя сейчас не ванна, а… просто кошмар какой-то! Такое ощущение, что у тебя тут побывало девяносто девственниц, которых сначала изнасиловали, а затем расчленили и разбросали по пакетам.

-Боюсь представить тогда, что было у тебя..

-Складывалось впечатление, что я год пробыла в угольной шахте, потому что чёрная вода добралась даже до потолка.

Я последний сотый раз пытаюсь смыть этот ужас, но в итоге сдаюсь и выключаю воду.

-У-у-у, я уже в предвкушение треша.

-Заткнись. Лучше дай мне полотенце!

-На.

Заматываю волосы и хорошенечко выжимаю с них всю влагу.

-Слушай, а на свету они и не таких плохие. Ты почти как я.

-Ну, всё, ты готова увидеть это?

-Очень..

-Раз.. – неуверенно произношу я.

-Два-а, – тянет Алекс.

-Три!!!

Я скидываю полотенце и взмахиваю волосами прямо перед зеркалом. На заднем плане стоит Алекс с моим телефоном и фотографирует меня. Я подхожу как можно ближе к зеркалу, чтобы разглядеть эффект.

-По-моему, они чёрные..

-Они чёрные, потому что мокрые. Высохнут – поменяют цвет.

-Класс!

-Ты рада?

-Очень! Я так.. преобразилась что ли.. Черты лица стали более выразительными и вообще.. посмотри…

Алекс подходит с телефоном к зеркалу продолжая снимать это всё на видео.

-Да-а-а, – протягивает она,–  ну, всё, Северная Каролина, встречай новую знаменитость Реджину МакАльпин!!

-С ума сойти.. – на моём лице образовывается с каждой секундой глупая, но счастливая улыбка, – мама меня убьёт…

-А я заканчиваю свой репортаж, – Алекс наводит камеру на себя, – не забывайте имя новой восходящей звезды, ради вас даже ещё раз повторю, Реджина МакАльпин. С