— Не думала, что настолько предсказуема, — огорченно выдохнула я, сложив руки на груди и откидываясь на спинку дивана. — Кстати, ты собрал информацию на Лордов Дертагора? — вопрос был насущным и даже важнее любви Смерти и акхлера.

— Сестренка, ты меня обидеть хочешь? — надул губы Крайс и стал похож на пупса, только размерами больше и с магией в крови. — У меня столько компромата на этих престарелых извращенцев, что они Лансу будут в попу дуть, лишь он их не трогал лишний раз, — довольно хмыкнул парень, сложив руки на груди. — Все в кабинете будущего короля.

— А где сам будущий король? — последовал логичный вопрос.

— В кабинете, — ответил он так, словно это было очевидно всем, кроме меня. — Кстати, мы ждали тебя два часа назад. Ужин остыл. И мой будущий родственник весьма огорчен твоим опозданием. Советую красивое нижнее белье и шелковый халатик, чтобы усмирить гнев мужчины. Клубника со сливами тоже подойдут, — Крайс явно издевался надо мной, за что и получил подзатыльник, а после еще и подушкой по торсу, чтобы не зазнавался. — Что? — рассмеялся он. — Я же тебе помочь пытаюсь!

Но я его уже не слушала, направляясь по длинным коридорам в кабинет Ланселя. После того, как я выгнала вчера амазхок из замка, слуги стали относиться ко мне лучше. Многие перестали пялиться на меня, а некоторые особо бесстрашные даже улыбались при моем появлении и кланялись довольно низко, выражая свое почтение.

— Леди Джесмин, — обратилась ко мне Мина, служанка, что была прикреплена к кухне. — Вас не было на ужине, я хотела узнать, чтобы вы предпочли — курицу в винном соусе с картофельном пюре или запеченного гуся с яблоками и ростками фасоли? — девушка была чуть смущена разговором со мной, но смотрела с благодарностью и без страха в карамельного цвета глазах.

— Предпочту что-нибудь легкое. На усмотрение повара, — улыбнулась я и Мина, поклонившись вновь, пошла выполнять мой заказ. Хорошая девушка, она мне всегда нравилась.

Постучав в дверь кабинета, и не дождавшись ответа, неуверенно вошла.

— Привет, — смущенно улыбнулась я, щелкая замком и прижимаясь спиной к деревянной поверхности.

Да уж, на меня даже не взглянули. Ланс уткнулся взглядом во множество бумаг и предпочел полное игнорирование. Неприятная тревога заставила мое пламя предательски задрожать, а демона заворчать от недовольства.

Против меня были даже мои собственные силы и вторая сущность.

Отвратно это, если быть честной.

— Вижу, Крайс добыл много информации на Лордов, — отметила я, бросив взгляд на высокую кипу пожелтевших бумаг. При магическом письме, любая бумага, даже самая дорогая приобретала чуть застарелый вид.

Снова полное, давящее на нервы игнорирование.

Хм… идея красивого белья и шелкового халата не казалось столь дурацкой.

— Ланс! — не выдержала я, всплеснув руками. Обойдя стол по кругу, встала справа от душегубца и пристально уставилась на него.

— Что? — он медленно поднял голову и совершенно без эмоций посмотрел на меня. Его непроницаемый взгляд прожигал меня до глубины души, заставляя пламя безвольно сжаться, почти затухая.

Никогда бы не подумала, что кто-то может так влиять на меня.

Я неуверенно начала переминаться с ноги на ногу.

— Извини? — вздохнула я, кусая нижнюю губу. — Ланс, — подергала мужчину на рукав черной, шелковой рубашки, что подчеркивала широкие плечи и мускулистый торс, а брюки так облегали сильные ноги и… так! Об этих частях лучше не думать, сейчас не время. — Ты сердишься?

— Нет, — краткий и сухой ответ, и на меня все так же продолжают не обращать внимания.

Достало! Я просто не понимала, с чего вдруг мужчина так обиделся на меня? Подумаешь, опоздала я на два часа, что случилось-то? Никто ведь не умер!

— Оно и видно, — буркнула я, сложив руки на груди и посмотрев на Ланса сверху вниз. — Может, поговоришь со мной? Вдруг поможет?

— Я занят, Джесмин, — ох, он назвал меня полным именем. Плохи дела. — Крайс достал действительно много информации и мне нужно ее проверить и подтвердить, — и Ланс демонстративно достал очередную бумажку с каллиграфически написанными данными из высокой стопки. — Попроси прислугу, чтобы они приготовили тебе ужин.

М-да… очень содержательная у нас беседа получилась.

Ладно, не хочешь по-хорошему, будем по-плохому! Я девушка терпеливая, еще и демон к тому же.

— Я тут узнала, что у Бена, ну того красивого парня в Обители Смерти, нет души и решила поделиться с ним своей силой. Во мне целых пять душ, могу и отдать немного. Этот процесс подразумевает телесный, м-м-м… возможно, даже интимный контакт между нами. А ты пока сиди, проверяй данные. А ужин я себе уже заказала, — я говорила совершенно спокойно, изобразив беспечный вид. Но приятнее всего мне было наблюдать за тем, как от каждого моего слова лицо Ланселя вытягивалось все сильнее, а на части с интимным контактом до моих ушей донеслось яростное рычание.

Хмыкнув, я развернулась к выходу, открыла замок и уже собиралась выйти, как меня прижали к двери — грубо и нагло.

В ухо зарычали так, что по телу пробежалась предательская дрожь.

Кажется, мои слова дошли до адресата. Я рада.

— Хочешь поговорить? — хмыкнула я, развернувшись на пятках. Всматриваясь в пылающие пламенем глаза Ланселя, чувствовала себя удовлетворенной. — Так не волнуйся, проверяй информацию, — с силой оттолкнула мужчину от себя и если бы не магия пяти душ, то вряд ли бы у меня это получилось. Он все же взрослый и сильный демон, а я слабая девушка-Страж. — А я сама справлюсь с Беном.

— Джесс-с-с-с, — прошипел сквозь стиснутые зубы Лансель, упираясь руками по обе стороны от моей головы и не позволяя выйти.

Что ж, теперь на меня хотя бы обратили внимание!

— Я тебя внимательно слушаю, — хмыкнула я и с издевкой, чуть улыбнулась.

Лансель резко выдохнул, отходя от меня на шаг, облизнул пересохшие губы. Он отвернулся от меня и отошел к окну, повернувшись ко мне спиной, а я поняла, что все-таки перегнула палку с желанием вызвать ревность у и без того, жутко ревнивого демона.

Прокол.

На душе стало неприятно, и я ощутила, как вина затопила все мое существо. Внутреннее пламя неумолимо тянулось к душегубцу, а демон рычал. На меня! Кажется, все были настроены против меня, даже я сама.

Я нервно облизнула губы, и виновато опустив взгляд на свои сцепленные вместе пальцы. Неуверенно подойдя к мужчине, обвила руки вокруг его напряженного торса и прижалась лбом к спине, вдыхая такой родной и дурманящий голову запах.

М-м-м…! Какой же он мой.

— Прости, — вздохнула я, потерлась носом о рубашку Ланселя. — Я перегнула палку.