что этот Франкенштейн будто бы и не ищет нас.

— А должен?

— Фима, приём! Мы украли его пациента. Уж поверь, он был чертовски недоволен.

— Ну, вместе с тобой мы умыкнули у него сразу двоих подопечных, — Фима поджала губы.

— Точно! Я спросила у наших, говорят, к нам с тобой никто не наведывался. А ведь по идее они там, ну не знаю, полицию должны были вызвать, не?

— Ну, Аметист Аметиствич не совсем традиционный врач, насколько ты знаешь. Возможно, дело в этом?

— Мы заметили, как нетрадиционно он лечил Алекса, — Жанна сделала кислую мину. — На него самого бы заявление написать за такое.

— Справедливости ради, Жанна, мы не знаем, что за капельницы он ему ставил. Это же могла быть медикаментозная кома или что-то подобное. Саша рассказал вам, что он помнит?

— А тебе?

— Говорит, что не запоминает сны. Но я вижу, что он… — Фима щёлкнула несколько раз пальцами, подбирая слова. — Жанна, не сочти меня за дуру, но он будто постарел.

— Это… — девушка замялась, решая, имеет ли право рассказывать то, что знала. — близко к правде.

— Что с ним было?

— Фима, милая, мне он тоже ничего не рассказал толком. Только что ему снились кошмары. Уверена, он просто не хочет тебя тревожить.

— Сдаётся мне, ты знаешь больше, чем говоришь.

— Да, но улики, полученные незаконным путём, в суде не учитываются, — Жанна хихикнула. — Я не вызывала никого, Фима, и не пыталась поговорить с призраками. Я вообще придерживаюсь той философии, что люди сами всё расскажут, когда будут готовы. Но в призрачном мире чёрт-те что творится. Духи сами ко мне лезут и трепятся о всяком. Так что не проси меня выдавать чужие секреты, пожалуйста.

Фима молча кивнула, на душе у неё было тяжело. Она очень хотела бы помочь Александру, но не могла придумать как. И он особо не облегчал задачу.

«Может, ему и не нужна уже моя помощь?» — подумала она и ощутила холод, который разлился по груди и животу.

— И с батей его что-то не так, — сказала Жанна, хмурясь.

— С чьим? — Фима вынырнула из размышлений и поняла, что упустила нить разговора.

— С Аметистом-старшим.

— А что с ним?

Жанна рассказала, что знахари смогли оказать только первую помощь, но магические травмы всех четверых были слишком серьёзными. Требовался особый специалист, способный поставить их на ноги. Тётушка Негомила сразу хотела звонить Аметисту Аметистовичу, но Жанна с Ольгой успели её остановить. Тогда тётушка решила позвонить его отцу — Аметисту-старшему, потому что больше, на самом-то деле, звонить было и некому.

Мимо проехал тарахтящий автобус, девушки задумчиво проводили его взглядами.

— Да, я хорошо помню дядю Аметиста, он приезжал к нам в школу и рассказывал о правилах первой помощи. И обычной, и магической.

— Тётушка Негомила тоже говорила, что он чуть ли не друг семьи, — кивнула Жанна. — Только он так и не взял трубку. Написал весь план лечения в телеграме, представляешь? То есть, ответить на звонок у него времени или возможности нет, а сидеть строчить «простыни» — есть. Разве не подозрительно?

Фима остановилась и нахмурилась:

— Ты права.

— Из-за чего человек будет скрывать голос?

— Либо дяди Аметиста уже нет вовсе, и кто-то хочет это от нас скрыть. Либо что-то случилось с дядей, и уже он сам хотел оставить это в тайне.

— Я тоже об этом подумала и рассказала тётушке Негомиле. Она собирается навестить его и разузнать обо всём. Сказать по правде, детка, мне тревожно от этого.

— Я попрошу её не ехать в одиночку. О, пришли.

Девушки стояли перед непримечательным кирпичным зданием, по обе стороны от входа которого красовались огромные чёрные якоря.

— Слушай, а чем ты вообще занимаешься здесь?

Фима хотела было пообещать, что расскажет позже, но тут ей в голову пришла замечательная, на её взгляд, идея.

— Сходишь со мной в кофейню за углом?

— Конечно, подруга, с радостью пополню запас кофеина в организме.

Они быстро дошли до маленькой несетевой кофейни, колокольчик приятным «дзынь» оповестил баристу о новых клиентах. Девушек встретил улыбчивый парень, который как раз завязывал на поясе фартук фисташкового цвета. Тот прекрасно сочетался с тёмно-коричневой формой и выглядел опрятно. Сделав заказ, девушки устроились возле высокой стойки. Жанна вертела в руках трубочку в бумажной упаковке, а Фима забралась на барный стул и покручивалась из стороны в сторону. Она вернулась к вопросу Жанны:

— Я пытаюсь улучшить РИТЭГи, сделать их более долговечными и безопасными.

— Какие тэги? Это в твиттере?

Фима хмыкнула и расшифровала:

— РИТЭГ — это радиоизотопный термоэлектрический генератор, — она заметила огромные глаза Жанны и продолжила расшифровку: — Проще говоря, здоровенная атомная батарейка.

— Звучит… очень атомно.

— Это полезная штука. На таких батарейках летают космические зонды и раньше работали маяки в самых жопных жопах мира.

— А сейчас маяки что? Не жопы больше?

— А сейчас, моя милая Жанна, есть джи-пи-эс, и маяки в целом перестали быть нужными. Жалко, конечно.

— Так, поняла. И тут на сцену выходишь ты. И ты… что делаешь-то? Мне правда интересно, Фима!

Раздался голос баристы:

— Латте «барбарис-мята» готов!

— О, это мне, — Жанна отбежала к другой стойке и тут же вернулась с напитком. Наконец, измусоленная упаковка отправилась в мусор, а трубочка — в яркий стаканчик. — Всё, милая, я вся — слух. Расскажи как для трёхлетней.

— Есть несколько сложностей с РИТЭГами. Это безопасность — в девяностые многие маяки разграбили и сломали установки, чтобы вытащить металл. А там, сама понимаешь, излучение.

— Бр-р-р, — Жанну передёрнуло. — На наших маяках таких тэгов нет же?

— Нет, их ставили только за полярным кругом, куда не поселишь смотрителей. Ну а второе — это срок службы и эффективность. Я хочу, чтобы они работали не тридцать лет, а семьдесят или сто. И чтобы больше энергии вырабатывали.

— Матерь Божья, — протянула Жанна. — Это всё звучит так круто!

— Спасибо, — улыбнулась Фима. — Но звучит лучше, чем есть на самом деле. Да и пока только ты в восторге от моего проекта.

— Я и тот, кто пригласил тебя на стажировку.

Бариста оповестил о готовности остальных напитков, и Фима поспешила принять подставку с четырьмя стаканчиками.

— Вы подписали где какой? — спросила она.

Бариста, симпатичный молодой человек, кивнул, вытирая руки чистым полотенцем.

— Конечно! Вот ваш, смотрите: «Нежный персик». С персиковым сиропом, сливками и корицей. Чудесного вам дня, леди!

— Взаимно, — улыбнулась Фима, покидая кофейню.

Когда дверь хлопнула, на мгновение можно было подумать, что зал опустел. Но вскоре из тени дальнего угла вышла высокая стройная фигура. Казалось, она сама была тенью, но с каждым шагом становилась всё более плотной и человечной.

Подойдя к витрине, женщина приложила палец к губам, будто раздумывая, чем позавтракать: круассаном или роллом с омлетом и ветчиной? Но в действительности она выжидала, когда бариста обратит на неё внимание и подойдёт поближе.

— Я сделал, как