меня к нему тянет, — призналась Фима, решив, что под таким напором лучше уж сказать как есть, пока Жанна не перешла к средневековым пыткам или чему похуже. — Но, Жанна…

— Ну вот, что и требовалось доказать! — приободрила её Жанна и заёрзала на диване, устраиваясь удобнее.

— Ты правильно всё говоришь: я всё ещё люблю Сашу. Но как тогда меня может к кому-то другому тянуть?

— Ну… Не заставляй меня рассказывать тебе, что Деда Мороза не существует.

— Я не понимаю, угасают ли мои чувства к Саше? Или я обманываюсь в том, как отношусь к Красу? Что, если моя настойка не блокирует его способности полностью, и всё дело в его чарах?

— Не-а, — прервала её Жанна. — Поверь мне, настойка работает идеально. Я до сих пор не верю, что настолько переоценила его задницу. В смысле, всё с ней нормально, но это точно не лучшая из всех задниц мира, понимаешь? А я была уверена, что эта эталонные булки!

— Не стоит спрашивать у тебя, какая часть мужского тела привлекает тебя больше всего, да? — ухмыльнулась Фима.

— Я серьёзно! Вчера Ромка заползал по крыльцу, и вот у него…

— Жанна, остановись, милая, — взмолилась Фима с улыбкой. — Этот разговор становится слишком откровенным.

— Пф, — отмахнулась Жанна, — зануда. Короче, это не чары.

— Легче от этого не становится, — Фима обхватила себя руками. — И вообще всё это не к месту. Я пытаюсь сохранить своё место в НИИ, понять, что происходит там, тут, в коммуналке нашей. Всех уберечь и самой в ящик не сыграть.

— Милая, — Жанна погладила её по плечу. — Не бери на себя слишком много. Ты не одна, а мы — не беспомощные котятки, помнишь?

Фима вздохнула и склонила голову на плечо Жанны. Экстрасенс обняла её и погладила по голове.

— Знаешь, — сказала Жанна негромко, — когда мы Сашу привезли и пытались разобраться в том диком ахтунге, чтобы вас спасти из капкана, тётушка обронила одну фразу… Я хотела бы узнать, что она имела в виду, хоть ни на кого и не претендую.

— Что за фраза?

— Она сказала, что вы с Алексом почти женаты. Что это значит, милая?

Фима открыла было рот, но вдруг настороженно прислушалась.

— Кто здесь? Покажись! — выкрикнула она, вглядываясь в темноту.

Щёлкнул выключатель, комната наполнилась мягким желтовато-оранжевым светом. В дверях стоял Красибор.

— Вас долго не было, тётушка рвёт и мечет, — сказал он сдавленно. — Попросила вас позвать. Она уже подогрела ужин один раз магией, говорит, если дело дойдёт до микроволновки, перейдём на дошираки.

Сказав это, он слабо улыбнулся и вышел обратно в коридор.

— Как думаешь, много он слышал? — шепнула Фима.

— Надеюсь, что побольше, — невозмутимо пожала плечами Жанна. — Глядишь, начнёт что-то делать уже.

— Жанна!

— Так что там, вы реально женаты? Или почти? Да ладно тебе, он уже ушёл.

Фима замялась, но всё же решила удовлетворить интерес подруги. Чуйка говорила ей, что Жанна не отвяжется и разузнает всё так или иначе.

— Мы собирались пожениться. Но Саша разорвал помолвку ночью накануне ритуала.

— Нихрена себе! — воскликнула Жанна. — Из-за чего? Ты же оторвала ему что-нибудь жизненно важное?!

— Это была странная ночь, если подумать. Только сейчас поняла, что я почти ничего не помню, если честно.

— Э-э-э, а до этого тебя ничего не смущало?

— Нет, — Фима перевела на неё шокированный взгляд.

Жанна смотрела на Фиму своими огромными почти чёрными глазами, и та чувствовала, будто её засасывает водоворотом. Фима нахмурилась, вспоминая ту ночь и следующий день: а что действительно она помнит? Не знает по рассказам других, а реально видела и слышала сама? А главное, почему, чёрт возьми, её никогда не смущало, что из памяти пропала целая ночь? Перед внутренним взором возник мутный пейзаж: их маленькая деревенская площадь, силуэт огромного костра в центре, смех односельчан. А дальше — ничего.

— Хочешь, разберёмся? — вкрадчиво спросила Жанна. — По моему методу?

— Хочу.

Глава 30

Фима стояла перед распахнутым шкафом, но смотрела совсем не на платья. Её взгляд был устремлён на океан за окном: она любовалась блеском водной глади и тем, как плавно идут по волнам корабли и катера. Соблазн бросить всё и отправиться в плавание мелькнул в её голове, подобно падающей звезде: он был ярким, но длился всего секунду.

«Через какое-то время я смогу сделать так без сделок с совестью», — подумала она и повернулась к шкафу. На вешалках висела дюжина платьев, и девушка поборола желание схватить первое попавшееся. Всё время, что они с Ольгой и Жанной ехали обратно в город, блондинка рассуждала вслух о том, как важно им, девочкам, после такого напряжённого приключения сходить в ванну, сделать маски для лица и волос, нанести крем для рук, нарядиться и накраситься, а для завершения ритуала — непременно полюбоваться на себя в зеркало. Фима решила ограничиться душем, но платье захотела всё же выбрать вдумчиво и получить удовольствие от процесса. Да, сейчас совсем не хочется наряжаться, но аппетит, как говорится, приходит во время еды. Девушка начала перебирать вешалки, разглядывать наряды и прислушиваться к себе: какие ощущения даёт ей этот брючный костюм цвета хаки? А что насчёт этой васильковой накидки в форме огромных крыльев?

Фима выбрала простую белую рубашку с цветочной вышивкой на манжетах, тёмно-коричневые брюки и замшевые ботильоны на среднем каблуке. Сверху она надела кейп насыщенного изумрудного цвета — накидка с прорезями для рук изумительно сочеталась с яркими красными и оранжевыми цветами на рубашке.

Девушка собрала волосы в высокий хвост и, следуя заветам Ольги, покрутилась перед зеркалом.

— Хороша, — заключила она и поспешила к выходу.

Фима уже взялась за дверную ручку, когда с другой стороны раздался стук.

— Это я, Жанна. Можно?

Девушка открыла дверь:

— Конечно, — улыбнулась она. — Только я уже ухожу, у тебя что-то срочное?

— Я бы сказала, средней срочности. Но не хочу откладывать. Может, я тебя провожу и по пути поговорим?

— Идеально.

— Сейчас, пять секунд.

Жанна вернулась в своём украшенном бисером чёрном пальто, цокая шпильками и покручивая пояс-кисточку в руке.

— Как же здорово просто по-гу-лять — сказала Жанна уже снаружи, когда девушки направились вниз по улице.

Она щурилась от солнца и удовольствия, но потом вспомнила о чём-то и помрачнела.

— Так что тебя беспокоит? — спросила Фима, тут же уловив смену настроения подруги.

— Тот врач, — сухо отозвалась Жанна. — У меня из головы не идёт то, с каким отчаянием призраки его тормозили. Клянусь, они в него вцеплялись так, будто это вопрос жизни и смерти. А ведь у них осталась только смерть, было бы из-за чего париться! Но ещё больше меня напрягает,