И это не хорошие новости.

Дверь в отсек распахнулась в тот момент, когда он уже намеревался его покинуть. Молодой забрак, командир секуции связи, налетел на адмирала и едва не грохнулся на то место, на котором обычно сидят гуманоиды.

— Адмирал, сэр! — видя, что никто не намерен его отчитывать, офицер перешел сразу к делу. — Мы потеряли связь.

— Я заметил, т-ц-ц-ц-ц-ц, — подтвердил Арх. — В чем причина?

— Мы не знаем, сэр, — развел руками забрак. — Оборудование исправно, антенны дальней связи целы, радиационный фон гипертоннеля стабилен. Техники ищут причину…

— Т-ц-ц-ц-ц-ц-ц-ц-ц! — ему хватило пары секунд, чтобы понять в чем дело. — Немедленно объявить боевую тревогу! Это подавители…!

Но было уже поздно.

«Память Альдераана» резко дернулся по ходу своего движения, выпав из гиперпространства. Часть персонала вахты, не готовая к подобным изменениям раньше срока, попадала на палубу, но сам Арх устоял.

Быстрыми огромными шагами он оказался перед центральным иллюминатором. Как раз в тот момент, когда вахтенный офицер закричал о первых повреждениях корабля.

— Генераторы щитов повреждены, сэр!

— Прицельные попадания по батарейным палубам!

«Память Альдераана» затрясло от прямых попаданий волн зеленой энергии, что обрушилась на МС90 и все корабли его флота.

Арх выцепил взглядом множественные корабли противника.

Не меньше десяти крейсеров-тральщиков, очень похожих на «Иммобилизирующий-418», но не с четырьмя, а всего с двумя, но более массивными куполами гравитационных проекторов. Расставлены классическим блокирующим построением, охватив гравитационными векторами весь флот Арха.

Но это лишь часть проблемы.

Гораздо большие неприятности свалились на голову военных альянса с верхней и нижней полусферы их кораблей.

Потому как именно там, в верхнем и нижнем эшелонах, находились огромные звездолеты, что сейчас лишали военных Альянса средств защиты и нападения.

Арх уже отдал необходимые команды и его звездолеты пришли в движение. Те и них, что смогли выйти из под ураганного обстрела в месте прерывания гиперпрыжка. Но двадцать ударных фрегатов остались на месте — ионные выстрелы лишили их энергии.

— С нами устанавливают контакт, сэр! — оповестил старший офицер секции связи. — Не могу определить источник…

— Они, т-ц-ц-ц-ц-ц-ц, используют ретрансляторы, чтобы скрыть инициатора передачи, — махнул рукой Арх. — Не трудитесь. Откройте канал связи.

На ближайшем голопроекторе возникла фигура человека средних лет в униформе, очень похожей на имперскую. Вот только принадлежала она другому государству.

— Адмирал Арх, — обратился к нему человек. — Я — контр-адмирал Дорья, Вооруженные Силы Доминиона. Вы и ваши корабли вторглись на территорию сектора Антимеридиан, находящегося под протекторатом Доминиона. Сдавайтесь, или будете уничтожены.

— И с каких, т-ц-ц-ц-ц-ц, пор этот сектор под вашим контролем? — спросила Арх. Не то, чтобы он тянул время… Здесь и так все понятно.

Это не случайная встреча.

Это классическая засада.

— С тех самых, как Галактический альянс провел атаку на сектора, принадлежащие моффу Гетеллосу, — не моргнув и глазом, произнес Дорья. — Правление секторов обратилось к нам за помощью. И получило ее. Даю вам минуту на размышление, адмирал. Советую сдаться — так вы сбережете жизни своих подчиненных.

Арх покачал головой.

— И превратимся, т-ц-ц-ц-ц-ц-ц-ц, в военнопленных, — констатировал адмирал Арх. — Нет, мы не станем предметом торга, контр-адмирал Дорья. Мои подчиненные верны Присяге и…

* * *

Что хотел сказать адмирал Арх, так и осталось загадкой.

Контр-адмирал Дорья не тратил свое время на то, чтобы дослушать чужую мотивацию. У него имелся жесткий график, а так много еще предстояло сделать.

Именно по этой причине, отключив направленную передачу на «Память Альдераана», он скомандовал короткое:

— Уничтожить.

И сотни тысяч боевых дроидов на палубах звездных дредноутов типа «Доверитель» всех трех модификаций, продолжили свою работу по истреблению вражеского сопротивления.

Через полчаса звездолеты неприятеля перестали подавать даже признаки сопротивления. Изуродованные остовы, выбрасывающие в вакуум атмосферу и обломки, неспешно вылавливались из вакуума с помощью притягивающих лучей и расстреливались из ионных пушек многокилометровых гигантов.

Дорья внимательно смотрел на то, как его подчиненные методично, как и положено дроидам, зачищают один корабль за другим. Педантичная обработка ионными пушками каждого из звездолетов Альянса, грозила затянуть операцию…

Что ж, он это предусмотрел.

Так же, как и способ, при помощи которого смог ввести в строй лишь частично отремонтированных куатовских монстров.

Траун нуждался в «больших пушках» на этом участке фронта. Дорья сумел реализовать поставленную задачу.

Дважды.

И теперь, второй раз за минувшие сутки, подчиненные глупцов, вынуждены будут умирать в металлических гробах, в которые превратились их звездолеты.

Честно говоря, Дорья предпочел бы взять как можно больше пленных… Но у него не имелось достаточного количества штурмовиков и боевых дроидов, чтобы надлежащим образом зачистить каждый корабль противника.

Пусть удушье сделает за него всю работу.

— Как глупо, — вздохнул Дорья, украдкой посмотрев на стоящего невдалеке от него, под охраной двух гвардейцев, пленного суллустианца в республиканском адмиральском мундире. — И почему в этой войне выживают только трусы? Так ведь не победят, точно нет…

А адмирал Сиен Совв, изрядно побледнев, своими большими черными глазами наблюдал за тем, что могло ждать его Второй Флот, если бы он не сдался на милость контр-адмирала Дорьи.

Тот факт, что он фактически подарил Доминиону полсотни новейших звездных разрушителей и в два раза больше звездолетов других классов, республиканца заботил очень и очень мало.

Сиен Совв больше заботился о своей шкуре.

* * *

Когда говорят «Это был очень трудный день», обычно не имеют ввиду то, что за неполные двадцать четыре часа в семи точках пространства галактики погибли миллионы разумных. Разных возрастов, пола, гражданства, вероисповедания.

Но погибли.

И это будет продолжаться до тех пор, пока не придет понимание простых прописных истин: как раньше уже не будет.

Галактический порядок окончательно нарушен, мои действия ломают ему хребет — безостановочно и необратимо. Прямо здесь и сейчас.

А так же в других местах галактики.

История не просто меняет направление своего течения — она окончательно меняется.

Я оторвался от чтения оперативного сообщения, полученного «Стражем» несколько минут назад. Блокирование дальней связи — это весьма практичный способ отрезать противника от коммуникаций.

Он не позволяет связаться с командованием, доложить о своем провале, передать ценную информацию. То, что происходит на орбите и в системе Келада, останется на орбите и в системе Келада.

Как и в системе Часин.

Империя не получит оперативных докладов от своих людей.