Но это не значит, что к подготовке мы подошли спустя рукава. Наоборот, мы подготавливались с утроенным рвением: Мая проверила крепление меча, одела тот костюм, что был на ней в момент активации метки (когда она пиратов в "пустом" секторе покрошила), что-то наколдовала с лезвием меча, отчего оно стало испускать зловещее красное свечение. Я тоже не стоял без дела. Одел новенький МД, достал посох, активировал несколько отложенных плетений…

Удобная кстати вещь, эти отложенные плетения. По сути это те же плетения, только запаянные в физический объект. В зависимости от свойств материала менялось время "жизни" конструкта в неактивном состоянии, но при активации они работали до тех пор, пока идёт их запитка, а после вновь "засыпали" или рассеивались, если материал неподходящий. Фрисн по моей просьбе вписал в посох несколько плетений, которые на меди и латуни держались очень прочно, так что теперь при желании и наличии свободной маны я мог укрепить посох, метнуть огненный шар, активировать малое исцеление… Ну как малое… палец отрастить может, а вот руку от плеча уже нет. И ману на активацию жрёт как не в себя. И просто жрать после лечения хочется. Короче, крайне полезная вещь. Ну, и по мелочи ещё несколько плетений добавил.

Сейчас я запустил именно укрепление для доспеха и для посоха, а также подготовил к активации плетение малого огненного шара. Он, конечно, не сожжёт неожиданно выскочившую на меня тварь до тла, но откинет её на пару метров. А там уж я разберусь с ней и без магии.

Когда со сборами было покончено, Фик заложил манёвр уклонения и, пролетев между выстрелами противопустотной батареи, припарковался возле станции во временно мёртвой зоне орудий. "Временно" это потому, что обломок корабля между нами довольно быстро исчезал под плотным огнём. Так что мы с девушкой не стали задерживаться и сразу выпрыгнули в оголившийся в результате попадания одного из снарядов проход.

Раньше это был, вероятно, тоннель для различных дроидов внутреннего назначения, но сейчас это была просто длинная квадратная металлическая труба, в которой тут и там зияли пробоины, а местами перегораживали проход завалы из обшивки и обломков тех самых роботов.

Быстро преодолев метров двести невесомости в тоннеле, мы нашли гостеприимно распахнутые двери для техперсонала, через которые попали наконец в коридоры станции. Коридоры встретили нас красным аварийным освещением, гравитацией, трупами людей, эльфов, креллов и мутантов. Как истинный эксперт, я заключил, что умерли они от недостатка окислителя в клеточных структурах. Задохнулись, короче. Хотя два ползущих к нам мутанта пытались убедить нас в ином, мы абсолютно обоснованно доказали свою точку зрения. Твари прониклись, согласились и сдохли. От недостатка воздуха. Не от того, что им оторвали головы, нет. Совершенно однозначно задохнулись в вакууме.

Я присел рядом с одним из мутантов и внимательно осмотрел уродца. Лысая голова без ушей и носа, подгнившая серая кожа, язвы по всему телу, раздутые мышцы, обрывки какой-то одежды, когти на пальцах. В пасти обнаружились два ряда непропорционально больших клыков, которые не позволяли тварюшке при жизни закрыть ротик до конца. Глаза абсолютно чёрные, без деления на зрачок, радужку и белок. Короче, очередная непонятная херобора по наши души. Но как показывает первая стычка, не особо опасные. По крайней мере, слабые места видны сразу, а оружия, кроме когтей и клыков, нет. Посмотрим, что будет дальше.

Дойдя до конца коридора, мы прибили ещё семь мутантов и затем прошли через шлюз, попав в новый коридор, которого не коснулись последствия разгерметизации. Там стало чуть повеселее. Почти сплошным потоком на нас попёрли серокожие, но как я и говорил, опасны они лишь когтями и количеством.

Мы с Маей встали посреди коридора и, словно совмещённый с мясорубкой волнолом, перемалывали наседающих тварей. Минут через пятнадцать бесконечной бойни, когда я начал потихоньку уставать, а куча тел под ногами начала мешаться, поток наконец иссяк. Ни одна тварь даже не пыталась сбежать, они лезли вперёд, яростно бросаясь на нас, и все полегли здесь, устлав значительную площадь слоем тел.

— Фууух… ‒ выдохнула Мая, разрубив последнего пополам и опёршись на меч. ‒ Неплохая разминка. Как думаешь, это все или ещё будут такие волны?

Я присел на кучку трупов повыше, вытер кровавые подтёки с лицевого щитка и осмотрелся. Повсюду живописно валялись куски тел, внутренности, относительно целые трупы… В воздухе висел дым от нескольких сгоревших мутантов. Сколько их тут было? Сотни две? Три? Вряд-ли больше. А сколько их может быть на станции при условии, что есть более продвинутые твари, которым явно нужен хавчик?

— Нет, думаю больше таких массовых нашествий не будет, ‒ наконец ответил я. ‒ Зато и твари станут покрупнее.

— Так то ведь интереснее, ‒ глаза девушки фанатично блеснули.

— Про контроль не забывай ‒ напомнил я.

— Да помню я, помню. Идём?

С кряхтением я поднялся на ноги и пропустил через организм заряд маны. Этому приёму я научился во время тренировок на той тихой планете. Мана бодрит, слегка разгоняет усталость тела и придаёт сил. К сожалению, полноценный отдых это не заменит, но как своеобразный допинг сойдёт.

Дальнейший путь был тих и спокоен. Подозреваю, что шли мы по территории этих серокожих, которые как пираньи съедали всех встречных. На это намекали многочисленные кости и лужи крови. Один раз даже заметили в ответвлении коридора недогрызенный труп какого-то мутанта. Как выглядел этот индивид при жизни, установить было решительно невозможно. Ну разве что рост был примерно понятен ‒ на три головы выше человека. Ну и конечностей было пять, но это не точно.

Новые мутанты стали попадаться, когда мы поднялись на уровень выше и пошли через столовую. Это были жирные бочкообразные твари, которые с завидной прытью пытались с разгона сбить нас и затоптать. Убойная техника в сочетании с мерзотнейшим запахом. Мне-то ничего, я в шлеме, но вот Мая кривилась до тех пор, пока мы не отошли на пару десятков метров от столовой, которая пылала у нас за спинами. За подобный акт вандализма мы не переживали, вернуться можно и по другой дороге, но зато на душе было хорошо-хорошо.

Следующие мутанты доставили нам немало хлопот. Потому что это были чёртовы ИНВИЗОРЫ. Атаковали нас из различных углов и прежде, чем мы под них приспособились, успели попортить