Эта встреча была частью гораздо более масштабной встречи авторов инди-фэнтези, организованной чрезвычайно щедрым Майклом Дж. Салливаном (автором The Riyria Revelations) и его женой Робин. Так что группа авторов, получившая известность – по причинам, которые мы не можем точно вспомнить,– как «Ужасная десятка», собралась, чтобы обсудить книги, публикации, писательство и поплескаться в бассейне. Огромное спасибо группе TT10 за поддержку, которую они оказывали на протяжении многих лет, и за многое другое!

Выражаю благодарность альфа-ридерам[30], которые прочитали первый законченный черновик книги и оставили свои бесценные отзывы. Среди них мои родители Уолтер и Линда Миллеры, моя сестра Рейчел, коллега-автор Алекс Найт (автор Nova Online), Брук Аспден и будущая писательская суперзвезда Нил Аткинсон (просто закончи хотя бы одну книгу, чувак!). Без вашей помощи эта история не была бы такой отшлифованной, как сейчас.

Спасибо Джонатану Оливеру, который боролся с моей ужасной грамматикой и неправильной последовательностью слов. А еще я хотел бы выразить признательность следующим продвинутым читателям, которые обнаружили множество других опечаток, несоответствий и мелких ошибок: Кебусу Максимусу, Кейси Пауэрс, Дакоте Хит, Джудит Дикинсон и Лане Тернер. Особая благодарность Адели Лич, которая прислала мне самый полный отзыв, который я когда-либо получал от читателя. А потом она сделала это еще раз! Адель, твоя рабочая этика по отношению к тому, что создано для развлечения, просто поразительна! Наконец, спасибо Джону Бирсу (автору серии Mage Errant) за то, что обнаружил грубую ошибку в описании лунных пылинок.

Огромное спасибо Рафу Ломатану, который разработал самую потрясающую обложку для этой книги. Невероятно, сколько времени и усилий он потратил на то, чтобы создать такое точное изображение Эша. Не могу дождаться, когда получу больше произведений искусства, созданных его рукой.

Спасибо замечательному Питеру Кенни за аудиоверсию в его потрясающем исполнении. В один из тех сюрреалистических моментов карьеры, которых я точно не ожидал, я перешел от просмотра «Ведьмака» на Netflix к прослушиванию аудиокниг. А потом – к работе с тем же рассказчиком, который своим голосом оживил «Восходящего». С нетерпением жду возможности услышать вторую книгу!

Во время написания этой книги у меня несколько раз серьезно ухудшалось здоровье, вплоть до попадания в больницу. Добавим COVID и растущие ожидания со стороны моего издательства – и это могло бы стать последней каплей. К счастью, вокруг меня есть люди, которые помогут. Я всегда благодарен вам, ребята – я действительно благодарен, даже если и не всегда это показываю, моим родителям, друзьям (группа любителей ромкомов!) за постоянную поддержку и моей девушке Пеги (Pegah.М), которая всегда рядом, чтобы подбодрить меня и поднять настроение, когда у меня что-то не ладится.

И, как всегда, спасибо всем вам за чтение моих книг. Как бы глупо это ни звучало, без читателей все это было бы невозможно. Я особенно признателен поклонникам цикла Dragon’s Blade, которые поддержали «Восходящего», за то, что решились отправиться со мной в новое приключение. Просто сумасшествие – осознавать, что я зарабатываю на жизнь сочинением историй о драконах и магии, но именно благодаря вам эта работа мечты превращается в реальность.