— Арк, возьми в моём мешке банку в жёлтой крышкой. Попробуй полить, — предложил Мерлин.

Я запрыгнул на лозу и быстро взобрался вверх. Седая девушка посмотрела на меня перепуганными большими глазами, в уголках которых замерли замерзающие слезинки. Хороший знак, значит часть рассудка ещё точно при ней.

— Не можешь отпустить, да? — спросил я. Похоже, мышцы девушки одеревенели. — Давай, попробуем вот это.

Прозрачная жидкость не оказала особого эффекта. Ледяные руки будто приросли к холодному металлу. Но дело пошло. Правда, не так хорошо, как хотелось бы — в некоторых местах не помогало ничего, и хрупкая кожа просто отрывалась, не выдержав издевательств.

Затем то же самое пришлось проделать и с ногами. К счастью, на них были серые штаны, с которыми мы и сами проснулись не так давно. Но ходить она тоже вряд ли сможет в ближайшее время. Крупное обморожение всех конечностей, которые не прикрывало тряпьё новичка.

С большим трудом, я всё же смог стянуть девушку и спуститься вниз. Там я положил её на каменный пол и прикрыл своим плащом. Большая часть одежды так и осталась наверху.

— Керн, давай по новой. На ней живого места нет.

— С тебя ещё.. — начал было он, но на этот раз я его перебил.

— Не наглей, — спокойно, но твёрдо сказал я, и рогатый понял. Присел рядом с девчонкой, положил руки и принялся восстанавливать всё, что подлежало восстановлению.

— Бедняга.. что с ней случилось? — с беспокойством спросил Рейн.

— Стена с ней случилась, — раздражённо буркнул Керн.

— Сюда поднимаются ещё двое уродов, — обрадовал нас Мерлин.

— Щи, — фыркнул Рейн. — Через те двери мы не выйдем никак. Там намертво. Обратно на дерево? Или через второй вход?

— М-м-м-м! — резко заметалась спасённая и лихорадочно замотала головой.

— Ладно, не будем, — ошеломлённый такой реакцией, пожал плечами мечник.

— Тия…

Шаманка шагнула к двери, и седая снова замычала, мотая головой.

— Тише, она не будет открывать, — сказал я. — Она просто узнает, что там через закрытую дверь.

Но девушка всё равно продолжала метаться, пока Тия не отошла от двери метра на два.

— Полулюди… — подала голос шаманка. — Я чувствую остатки человеческой ауры, но в ней слишком много красного. Как в… — здесь она кивнула мне под ноги, в сторону алого куста из которого к потолку тянулись мои лозы. — А вместе с ними ещё очень много таких, как та, что прыгнула на Мерлина.

Ясно. Скорее всего, бывшие друзья нашей спасённой и то, что их такими сделало.

— Попробуй вторую дверь, — сказал я. А сам обратился к седой. — Что за второй дверью, ты знаешь?

Я думал, она снова промолчит, но она едва заметно качнула головой в знак отрицания. Всё таки не знает?

— Я не чувствую за ней жизни, — доложила Тия, убирая руку.

Звучит многообещающе. Значит, полноценная новая локация. Может быть с аномалией, или с одним из тех видов монстров, которых она не может почуять. Нежить, некроморфы, механизмы… блин, а ведь уже не такой и маленький список, получается.

Сама дверь смотрелась в таком месте достаточно чужеродно — стальная, с кодовым замком. Совсем как та, которую выламывал некроморф. И кстати, он её так и не сломал — он выломал стену вокруг неё.

Плохо.

— Арк, гости уже близко. Твоя растишка справится? — напомнил о себе Мерлин.

Точно!

— Да, пусть идут, — отозвался я и продолжил осматривать дверь.

Пол был покрыт каменной кладкой. Будто между брусчатки, между чуть выпуклыми камнями был крохотный зазор миллиметров в пять. Я прикрыл глаза, потянулся к скрытой в позвоночнике способности и позвал растение.

Послышался шелест листьев. На этот раз растение легко справилось только с первым врагом — второй оказался достаточно юрким, чтобы уклониться от хищной лианы и громадной мясной клешнёй с кривыми зубами, перебил одну из веток.

Я вскинул винтовку и парализовал тварь ударом электричества, а через секунду в животе туши появился арбалетный болт.

Растение воспользовалось возможностью, спеленав и второго монстра и запустив в него корни.

Полученной жизненной силы было достаточно, чтобы попробовать ещё кое-что.

Потянувшись разумом к растению, я направил его интерес в сторону запертой двери с кодовым замком. Указал щель под ней и послал образ со щедрым пиршеством по ту сторону.

Управлять растением было уже сложнее. Росток обрёл подобие своей воли, и уже начал проводить первые параллели между нами и монстрами. Приходилось постоянно вызывать в себе отвращение к остальным, щедро делясь с растением мыслями о том, как оно мучительно умирает от поглощения яда вместе с людьми.

Запущенные под дверь ростки наливались силой и начинали подниматься уже с той стороны. Затем потянулись дальше, наливаясь силой и слегка проминая дверь снизу.

Сил растению не хватало. Даже то, что оно уже сделало — уже чудо. Но чудо не бесплатное — силы лианы заканчивались. Способности друида были удивительны, но определённые границы логики они не переходили, растения по-прежнему требовали для развития света и полезных веществ.

Очередные выскочившие снизу твари стали приятным пополнением этого запаса, а дерево всё хуже подчинялось моим командам. Ещё одна партия монстров, и нашей главной проблемой будут уже далеко не они…

В этот момент я ощутил очередную жалобу дерева на неудобства, и почувствовал нечто вроде смутного ощущения, будто нечто давит мне на голову. Значит, с той стороны есть что-то вроде ручки. Если, конечно, это не какое-то бесполезное украшение.

Но давить вверх было бессмысленно. Открывалась странная ручка каким-то иным способом.

Стоило больших трудов заставить дерево надавить на неё в сторону. И вновь без толку. Значит, нужно опустить этот рычаг вниз..? Или правда это лишь какой-то бесполезный кусок металла?

Заставить растение протаранить ручку сверху мне не удалось. Растение категорически не соглашалось, что расти нужно вниз. Свет должен быть где-то вверху. Нужно тянуться к солнцу…

Или постойте-ка. Точно!

— Мерлин, сможешь дать под дверь немного огонька?

Алхимик кивнул и принялся колдовать у прохода. Я снова сосредоточился на контроле растения, чтобы не пропустить нужный момент. И вот я ощутил внизу тепло и свет. Присел, чтобы касанием дать растению импульс к росту и лиана медленно потянулась вниз.

Щёлк.

Сбоку от двери выскочило облачко пыли. Толстая стальная дверь медленно двинулась в сторону. Навстречу нам стали зажигаться тусклым моргающим светом моргающие электрические лампы. Совсем не