тренировке по координации движений, коли я в доспехе, то наглядно покажу что вам следует сделать, — после этого Настя встала перед нами, сняла шлем, и положила возле себя. Закрыв глаза, она стала делать руками «ножницы» и одновременно с этим приседать. На первый взгляд ничего сложного, но одно дело выполнять это упражнение без доспеха. В доспехе надо чувствовать твоё положение рук, чтобы не цепляться и не биться ими.

До самого ужина Настя тренировалась вместе с нами. На следующий день она также присоединилась к нам уже в доспехе. Мы выполняли всё более и более сложные упражнения. После выходных пошли на стрельбы. По очереди пробовали каждый из калибров. Мы должны были овладеть всем оружием. Отдачи у оружия не было, а вот с прицеливанием было сложнее. На шлеме был маркер, но его надо было ещё понять. Более того, пришлось настраивать шлем, то есть каждый пристреливал оружие для себя. Положение и направление оружия доспех определял сам. Для этого в оружии были специальные электронные метки. На это ушло достаточно много времени и боеприпасов.

С двадцать третьего числа мы тренировались уже со взводом пехоты. Отрабатывали совместные передвижения, имитации засады и проведение атак. Стрельбы проводились всё чаще. Со временем эта стальная махина становилась родной. Мы тренировались каждый день всё с большей силой и упорством. Наши действия становились отточенными, слаженными, чёткими и быстрыми. Отделение выполняло поставленные задачи быстро и без малейших задержек.

Ситуация в мире менялась. На улице было уже седьмое мая. Свет Науки накапливали силы и пытались договориться с Оружейными Братьями о союзе, но те отказали. Учёные решили, что самое время взять под контроль территории, которые принадлежали нейтральным селениям. Снова пошли экспедиции и поиски всего, что могло помочь в освоении силы кристалла. Всё начало меняться в тот момент, когда учёные решили, что могут себе позволить ворошить места жительства людей в поисках тоннелей. Город Крестовск, построенный на основе руин старого города попал под внимание учёных. Власти города отказались их пускать внутрь, и тогда учёные придумали не хитрый план. Тот, который они уже отрабатывали. Они нанимали разбойников, рейдеров, глав приступных группировок и прочий сброд для расшатывания ситуации в поселении. Некоторые селения не могли справиться с этим и в итоге начиналась бойня, в результате которой погибали деревни, сёла. Мутанты стали вести себя более вольно, спокойно разгуливая вдоль дорог и нападая на караваны. Они питались на местах бойни, вкус крови и гниющего мяса сводили их с ума и тогда они собирались в группы, чтобы поджидать жертв у троп. Никто не занимался этим. Броненосцы держались в стороне и собирали информацию. Люди стали замечать новые виды мутантов или же это были те, которые никогда раньше не показывали носу со своих укрытий. Они говорили о быстрых ящерах с острыми зубами, способных часами ждать свою жертву. Они были огромными и сильными, а самое главное — прекрасно маскировались. В густой траве увидеть такого практически невозможно. Тогда полутораметровый ящер набрасывался и стремился прокусить шею, а то и вовсе впивался в голову, ломая череп как арбуз. Некоторых они убивали ради забавы. Плюющее кислотой насекомое. У него шесть острых конечностей, небольшой хвост, а панцирь имеет зелёно-жёлтый цвет. Говорят, убить их легко, только передвигается эта тварь быстро. Высотой около сорока сантиметров, а длиной не больше шестидесяти. Это насекомое, с помощью острых конечностей разрывало жертву и питалось какими-то определёнными внутренностями. Всё это бесчинство росло и опасность значительно повысилась.

Когда учёные решились нанять бандитов для разгрома Крестовска, то город успел запросить помощи у Броненосцев. Тогда командование собрало всех офицеров. На дворе было десятое мая, за день до приведения нас к присяге и присвоении звания лейтенантов.

Круглое помещение было в диаметре метров пятнадцать. За большим круглым столом собрались офицеры, в том числе и Настя, как командир отделения, позже она рассказала о чём шла речь:

— Товарищи офицеры, ситуация накаляется, и мы не можем больше бездействовать, но и шаги предпринимать стоит обдуманно. Как нам известно Свет Науки давно уже терроризирует мирные поселения с целью добиться от них информации или завладеть их территорией, которая может быть богата кристаллом. Известны случаи, когда учёные нанимали бандитов, чтобы те уничтожали деревни, а затем они сносили всё и начинали свои раскопки. На очереди у них Крестовск, и этот город запросил у нас военной помощи. Мы находимся к нему ближе всех и именно нашими силами должна быть организована защита и оборона города, но для начала надо взвесить все «за» и «против». Слушаю ваши предложения, — начинал совещание генерал-майор, командующий силами Завинска. Взрослый мужчина, старше пятидесяти лет, полностью седой. Голос его был командным, громким с небольшой хрипотой. Перебивать такого никто бы не осмелился.

— Как я смею предположить, Свет Науки нанимает разбойников с целью предписания всех деяний не им, а бандитам. То есть теоретически учёные не уничтожают поселения и не мешают им жить. Это делают бандиты, а защищать население нейтральных территорий — это не их обязанность. Получается, если мы выступим на защиту Крестовска, то мы выступим не против учёных, а против никому ненужных бандитов. За бандитов никто вступаться не должен, а мы можем защищать тот город, который захотим, — выразил свою точку зрения полковник, занимающий пост советника по внешним делам Завинска.

— Но что нам будет за защиту Крестовска? Что мы с этого получаем. Там могут погибнуть наши ребята, бандиты хоть и сброд, но это не значит, что они не способны убить кого-то. И стоит понимать, что, выступив на защиту, теоретически мы против бандитов, но фактически Свет Науки всё поймут и начнут действовать в ответ. Мы развяжем войну, выступив на защиту Крестовска! — ответил ему командующий войсками части. Их точки зрения чётко давали понять кто какой пост занимает. Подполковник Львин в первую очередь подумал о своих подчинённых, а полковник Акиров — о политике.

— Что взять с Крестовска мы подумаем. Но решить это надо сейчас. Цена должна быть пропорциональна риску. А риск оценить сложно, ведь может ничего не произойти и ни одна из фракций даже слова не молвит об этом. А возможно это приведёт к мировой войне. А мы к ней готовы? Есть ли у нас оружие, боеприпасы, люди, еда и вообще готовы ли солдаты воевать? За что воевать то будем? За Крестовск? За людей, которых они не знают? Слишком слабая мотивация, чтобы вести их в бой. Так что, если и решитесь вступать за Крестовск определите цену, а затем придумайте