Было вопросом времени, когда все «Жуки» будут обездвижены и Белая Смерть доберется до самого Алекса. Нужно было торопиться.

Строго выполняя последовательность действий, заранее сообщенную и записанную на комлинк ему Джонсоном, Дарк быстро управился с первым модулем. Массивная конструкция, размером с какой-нибудь древний завод людей, начала плавно подниматься в ввысь, словно совсем не имела веса. Как пузырек воздуха в жидкой среде, технический комплекс взлетал вверх на антигравитационной тяге.

- Первый пошел! – отправил он сообщение Джонсону, не уверенный, слышит тот его или нет.

Навигатор не ответил. Что ж, теперь следующий.

Алекс приказал «Жукам» следовать за ним. Кибердесант уже понес значительные потери – больше половины «Жуков», облепленных белой шевелящейся массой, застыл в неестественных позах, беспомощно подергивая конечностями. Окружение Белых Смертей сжималось. Дарк подумал, что не далек тот момент, когда ему самому придется вступить в рукопашную схватку – тогда он узнает, насколько хороша его харгонская защита. Справится ли древняя нано-технология с этими плотными сгустками Белой Смерти?

- …орбите!.. – внезапно донеслось до него сообщение Джонсона.

Как он и предупреждал, связь периодически пропадала и появлялась.

- Да, первый модуль уже на орбите! – ответил Алекс, сначала подумав, что Навигатор спрашивает про это.

«Или нет? Что-то не так?» - засомневался он, и перевел визор с максимальным увеличением вверх.

Там, вверху, недалеко от точки L2, на высокой орбите Омау летел «Звездный Демон».

- «Спартанцы»! – радостно вырвалось у Алекса.

Он совсем не ожидал увидеть кого-то из своих здесь и сейчас. Это было очень круто!

Но…

Его радость резко поубавилась – они же не знают, куда они попали! Могут напороться на Белую Смерть! Вдруг она уже заметила их, и потянулась поглощать внезапно появившихся новых живых существ?!

Алекс начал посылать сообщение за сообщением, очень надеясь, что хоть какое-то из них прорвется, и он сможет предупредить своих о надвигающейся опасности. Сам он тем временем, спеша и потея, активировал антигравы следующего комплекса, стараясь ничего не перепутать при включении.

Одно из сообщений пробилось – это были Хел и Суон!

- Джонсон, отправь «Саранчу» на помощь нашим! – теперь уже Алекс пытался достучаться до корабля-носителя. – Джонсон! Слышишь меня?! Джонсон!

Навигатор снова не отвечал.

Дарк с тоской посмотрел ввысь.

Свое дело он почти закончил, с минуты на минуту антигравы заработают и второй эвакуационный модуль начнет взлетать. Он уже не думал, что будет дальше с ним самим, как он будет выбираться отсюда… Поскольку почти все «Жуки» из его охранения уже вышли из строя, скоро он на деле узнает, насколько опасна Белая Смерть для него, это было уже неизбежно. Без контакта с клонами он уже точно не сможет добраться обратно до своего корабля. Алекс теперь гораздо больше беспокоился, что будет со «спартанцами» в космосе.

Мучительное беспокойство охватило его, и оно было тем мучительнее, что сейчас по факту он ничего не мог сделать, чтобы предупредить или помочь им.

Неужели они погибнут вот так, сожранные какой-то белой фигней, когда он только что увидел их впервые за все эти годы?!

Нужно было что-то сделать прямо сейчас, пока не стало слишком поздно!

- Джонсон! Прикрывай «спартанцев»! Я иду внутрь, я убью эту тварь! – решительно и зло выкрикнул Алекс, рванув не к своему «Корсару», а наоборот, еще дальше в глубину белого вещества. – Дхум ширд! Клянусь, я это сделаю!

Где-то там должен был быть первый захваченный белым веретеном человеческий корабль. Так или иначе, Алекс решил предпринять все, что в его силах.

В это время, на высокой орбите, Хел торопливо полз по корпусу обездвиженного «Звездного Демона», цепляясь за выступы поврежденной брони и скобы, срываясь и торопясь, пытаясь добраться до пробоины в корпусе. На визорах скафандра он видел, как к ним приближались белые подобия кораблей. Они двигались не очень быстро, но явно их целью был «Звездный Демон». Хреново. Если то, что сказал Алекс – правда, и их не защитит даже усиленная броня «реликта» - дело плохо. Нужно постараться устранить утечку как можно скорее и уходить маневром.

Хел полз и полз, белые твари неумолимо приближались. Забрало шлема запотело, внутри скафандра стало жарко, от напряжения стучало в висках, но тем не менее «спартанец» не делал ни одного лишнего или бесполезного движения, сконцентрировавшись на задаче. Сосредоточенно и быстро он приближался к месту поломки.

Наконец он достиг разрыва контуров, откуда до этого вылетал целый рой «светлячков».

Хел быстро, но внимательно осмотрел пробоину, чтобы понять, как можно сейчас устранить аварию.

При прыжке вырвался большой кусок корабельной брони, напрочь разворотив внешнюю часть охладителя. Нечего было больше устранять. В контурной системе жидкость находилась под давлением, а в космосе было абсолютное разрежение – через такую огромную дыру весь охладитель быстро вылетел наружу. Вылетел до последней капли.

Хел секунду смотрел на огромное повреждение в корпусе и вывороченные раскрытые контуры охладителей, полностью сухие внутри.

Потом быстро перевел взгляд на Белых Смертей – они были уже близко, слишком близко, они успели выпустить в их сторону рой каких-то червеобразных белых сгустков. И эти сгустки уже приближались! Несколько секунд до огневого контакта!

- Алекс! Алекс, они в нас стреляют чем-то белым! Что это за хрень?! Что-то можно сделать?! – прокричал он в комлинк, надеясь на какое-то чудо.

Но Алекс не отвечал. Чуда не произошло.

Хел беспомощно наблюдал, как капли белесого вещества попадают в носовую часть «Звездного Демона», облепляя его, пульсируя и просачиваясь внутрь.

- Суон! Суон! – крикнул Хел, - Быстро уходите из рубки! В нас попали!

- Хорошо, Хел! Уходим! Ириска, Сметанка, не отставать! – ответила Суон, - Уйдем в медотсек пока что! Как там утечка, скоро починишь?

Хел немного помедлил, собравшись. Нужно было срочно по-боевому, принять спасительное решение.

- С утечкой все нормально, сейчас починю! – соврал он, приняв решение, - Идите в грузотсек! Не в мед! Мед тоже под угрозой! Как поняла меня?! Секутор, подтверди приказ!

- Приказ принят, ванакт! Идем в грузотсек! – ответила Суон.

Медотсек не был под угрозой, белые черви еще не проникли туда. Хел намеренно солгал Суон. Ему надо было, чтобы они ушли в грузотсек.

Так. Дальше.

Хел принудительно перезапустил энергореактор, блокировав отключающую защиту – вообще-то считалось, что снаружи корпуса без специального оборудования так сделать невозможно. Но Хел справился. Как и всегда, в критической ситуации, его псионный технический дар работал на полную, и он даже сам не понимал,