Флорика же однозначно носила звание папиной принцессы.

– Будь осторожнее, я точно знаю – папочка не уже спит, – посоветовала я.

Флорика не вняла моему совету и полезла к папе проверять. Ну, и конечно, попалась! Кайран схватил ее и принялся щекотать под заливистый смех малышки.

Он души в ней не чаял. Ричарда и Энтони воспитывал настоящими мужчинами, но Флорика просто веревки из Кайрана вила.

Вдоволь напрыгавшись и напоздравлявшись, дети хором закричали:

– Подарки! Пойдемте открывать подарки!

Ну, а кто бы сомневался?

Всей этой большой ватагой, включая заливисто лающего и крутящегося под ногами Агента, мы слетели по лестнице вниз.

Гостиная была празднично украшена ветками омелы и разноцветными гирляндами. Ну, а в самом центре стояла огромная роскошная ель, которую мы старательно все вместе украшали весь вчерашний день напролет.

Боги, до чего же я любила свой огромный светлый дом, который построил Кайран!

Так как он распорядился, чтобы я лично занималась обустройством, то интерьер получился очень современным, в стиле прованс.

Этот интерьер весьма приглянулся государыне императрице, когда они с императором присутствовали на нашем новоселье. Модеста тут же велела переделать под прованс свою спальню – вот так с моей легкой руки в Орлании пошла новая мода на интерьер. На новоселье были и цесаревич Клод со своей новоиспеченной женой Друзиллой. Цель была выполнена – династический брак состоялся, и примерно через полгода Дакия официально вошла в состав Орланской империи.

Почти сразу же к елке стали спускаться все наши друзья.

Первой появилась, конечно же, Мишель и тут же принялась обниматься и поздравляться с детьми. Она просто обожала с ними нянчится!

Ей вот-вот должно было исполниться восемнадцать. Миша выросла красивой и статной девушкой с русыми волнистыми волосами и открытой улыбкой.

Увы – впереди нас ждала разлука – Миша уезжала в академию магии. В пятнадцать лет в ней проснулся дар внешника, точно такой же, какой был и у Бертоло.

Мы с Кайраном тут же договорились о зачислении Миши в учебное заведение.

Я очень грустила, так как крепко-накрепко привязалась к ней и считала своей дочерью. Но в то же время понимала – обучение откроет перед Мишей новую дорогу и даст новые возможности.

Точно так же считал и Бертоло.

Он спустился к елке вместе с Ксилиной, с которой познакомился три года назад, а недавно официально вступил в брак. Эта простая и добрая женщина покорила сердце нашего синеволосого друга и смогла излечить душевные раны, оставленные первой женой. До того Ксилина работала в ресторане у дедули Сильвестра, но тот ее выгнал ее за какую-то мелкую провинность, да еще и наорал.

Я полностью отдала бразды правления пиццерией Бертоло и Ксилине, которые, по секрету скажу, ждали малыша!

Кстати, о дедуле Сильвестре…

Дела у него пошли неважно, и в последние годы его ресторан едва держался на плаву, после чего год назад окончательно разорился.

Официальной причины не называли, но я знала, из-за чего это произошло. Оказалось, что дедуля потерял свой кулинарный дар – как выяснилось, такое бывает не только от стресса, но и с возрастом. Но я была уверена, что Сильвестр утратил дар не из-за возраста, а потому что он был таким злобным, напыщенным и противным снобом.

Вслед за этим стали один за одним закрываться рестораны и кафе семьи Лафайетов, которые перестали быть самыми крутыми рестораторами Орлании.

Так им и надо!

Между прочим, кабаре «Молен Риж» закрылось еще раньше – почти сразу после того праздника с даками, а лорд Денвер спешно покинул столицу. Кто-то мне сказал, что выглядел он при этом ужасно – словно кто-то отметелил его почти до полусмерти.

Но кто это был, останется тайной, покрытой мраком неизвестности.

Самыми последними около елки появились сестра Кайрана Лейла и… ее жених Гейл. Эти двое улыбались, краснели и так трогательно держались за ручки, что я аж пихнула Кайрана в бок от избытка чувств.

Что-то давненько мы не гуляли на свадьбе! Пора исправить это большое упущение…

Глядя на всю эту новогоднюю суету, на милые лица детей, родных и друзей, я чувствовала, как мое сердце наполняется такими лучами радости, что, кажется, готово было обогреть весь мир.

По гостиной летали куски оберточной бумаги, раскрывались коробки с подарками, доносились радостные возгласы и заливистый собачий лай.

– Что-то я не наблюдаю своего подарка, господин маршал? – прищурившись, я посмотрела на Кайрана.

Муж самодовольно ухмыльнулся, и передо мной возникло то, от чего я не смогла сдержать восторженного визга.

Это была большая корзинка, в которой лежала…

– ЧЕРЕШНЯ! Я десять лет не ела черешню! Где ты ее достал? Она же не растет в этом мир… Этом крае!

Увы, Кайран не дал мне наброситься на вожделенную черешню и закрыл мне рот поцелуем.

А может, и не увы – он целовал так нежно, как будто это был наш первый в жизни поцелуй…

Чуть позже я обязательно выпытаю, откуда он достал ягоды! Это будет настолько сладкая пытка, что у него просто нет никаких шансов промолчать.

Ну, а пока…

– У меня тоже есть для тебя подарок, – немного смущенно сказала я и показала глазами на свой живот.

– У меня будет четвертый ребенок? Манон… Ты не шутишь?

В голосе мужа было столько окрыленности, что мне самой показалось, будто я сама сейчас воспарю.

В каком-то смысле так оно и было!

Кайран подхватил меня и легко, как пушинку, закружил по гостиной под легкую музыку из граммофона, смех, шутки и одобрительные возгласы наших самых родных и близких.

А за окном все так же падал и падал самый счастливый новогодний снег…