Плавание до той самой планеты прошло без происшествий. И, да, как и условились со связным на Пряном Лугу, на рейде планеты экспедицию ждала пара кораблей. Но, уточнив при помощи обсерватории, Шанти кисло удивилась, и скомандовала своим подчиненным убираться из системы, одновременно начав просчет прыжка для всей флотилии. На рейде планеты была круизер Алмаз Небес, но вместо ее сестры Синей Чайки ее мателотом оказался охотник Пламя. А тут и рассуждать было не о чем: Рейнольфа взяли за рыжий зад, заговор раскрыт, а ее младший братец прислан на условленное место встречи как раз для того, чтобы схватить беглую круизер, и выяснить то, что это она так долго отсутствует, избегая «любящего» папочку. Ну, хотя бы, папочка все еще не считал Шанти бунтаркой, раз послал Пламя – у него, в отличие от остальных младшеньких, хоть какие-то воспитание и такт есть.

- Приветствую, сестрички, - в эфире возник улыбающийся образ Пламени: пылающий дракон с дельфиньим хвостом и идиотским пирсингом во весь левый рог (Шанти даже знала, с кого он его скопировал).

- Ну, привет, братец. Хорошо хоть ты, а не остальные придурки, - неприветливо «фыркнула» Шанти, всем видом своего образа выражая неудовольствие (и раздавая гелиоглифом указания остальным кораблям флота), - И чего это ты тут ошиваешься? Провинился – отец в глушь отправил? Сестру охранять?

Быстрое Течение промолчала.

- В Бездну Грайшнура! – лицо Пламени исказилось при упоминании отца, - Он нас бросил! У него новое увлечение! До остальных младших все еще не доходит, но и вы, старшие, и я с Чарой, уже все поняли: ему на нас наплевать!.. Ладно, Шант, не буду ныть. Я – с вами. Сейчас херр Рейнольф доберется до рубки, и я включу его в сеанс. Про Чайку не беспокойся: она в порту – крайне невовремя произошла авария на кинетическом эмиттере. Но техник-шеф сказал, что ничего серьезного: должны починить в течении, буквально, дней. Приплывем, и заберете ее.

- Куда это мы ее заберем? – изобразила максимум противности Шанти.

- Ой, не строй из себя невинность, Шант, - беспечно махнул крылом образ Пламени, - Все, херр Рейнольф на месте. Соединяю.

В пространстве контакта возникло окно, чье изображение поступало с одной из камер мостика Пламени (Шанти прекрасно знала интерьеры рубки своего братца – он долго ее «охранял» по приказу отца). В окне же красовалась рыжая морда Рейнольфа. Очень, кстати, довольная морда.

- Шанти, цыплят тебе и винограда! Как там поживает Ларс? – расплылся в улыбке лис.

- Неплохо поживает. Хотелось бы, чтобы поживал чутка похуже, - Шанти передала флотилии параметры курса к ближайшей прыжковой зоне и параметры прыжка, но право на его начало оставила за собой: может быть, тут все не совсем так, как ей показалось сначала, - Передает вам с Катией привет и желает тринадцати лисят.

- Вот паскудышь! – потемнел лицом лис. Но вскоре пришел в норму, и извинился перед кораблем, - Извини. Просто, древние приметы. Итак, Шанти, Быстра, не пугайтесь: Пламя и Чародейка теперь тоже с нами – они понимают, что мастер Грайшнур ведет нас на псарню, и разделяют наши мечты о пустотном народе. Остальным младшим кораблям не доверяйте – они, по-прежнему, верны мастеру Грайшнуру. Но, слава Создателям, он все еще считает вас умершими.

- Рейнольф, я так понимаю, планы изменились, и ты остаешься. Как ты теперь скроешь исчезновение еще двух кораблей? Когда пропала Быстра, еще можно было отболтаться кораблекрушением. А что теперь, когда с нами уплывут Алмаз и Чайка? Или планы изменились больше, чем я думаю? – нахмурилась в эфирном пространстве Шанти (ее образ).

- Никак не буду скрывать, - в ответ пожал плечами лис, - У нас за прошедшее время все сильно изменилось, и стало несравненно хуже: мастер Грайшнуру охладел к старым проектам – он даже не интересуется тем, как идут дела у его кораблей, кроме Осколка, которого он забрал с собой. Так что, пока отгрузка артефактов Создателей его удовлетворяет, я могу делать с кораблями все, что мне заблагорассудится. Мастер Грайшнур не будет проверять. Так что, теперь твоя часть работы еще актуальнее: мне нужен большой запас ценных артефактов, дабы снабжать мастера Грайшнура в прежнем темпе с меньшим количеством посещений сокровищницы.

- Тебя поняла. Специалист со мной: он все отсортирует и для меня, и для тебя. Как в прошлый раз, - согласилась с лисом Шанти. Похоже, это, все-таки, была не засада, и Пламени хватило ума понять то, что с отцом только беды на свой хвост наживешь, - Теперь насчет моих обещаний. Все немного изменилось. И я бы даже сказала, что в лучшую для твоей банды сторону: теперь в Единстве Фениксов существует клан Шанти, по факту, являющийся чем-то вроде цеха пустотников. По вашему перемещению в пространство Единства, я вас всех запишу в этот клан – автоматом станете кандидатами на получение гражданства. Но к старому возвращаться не сметь! Если кого в пиратстве или еще чем таком замечу – вышвырну из клана ко всем котам, и бумаги в суд предоставлю. И там уже птички снисхождения иметь не будут: они прекрасно знают, что у нас в клане ментальной синхронизации нет, и напакостивший пакостил только сам, а не как часть клана. Условия удовлетворяют?

- Вполне, - кивнул Рейнольф, - Только, с нашей стороны тоже изменения: с вами отправится Пламя.

- Да, сестричка, я с тобой, - весело улыбнулся Шанти образ охотника.

- Ты, что, сдурел?!! – воскликнула Шанти, судорожно перебирая возможности избавится от младшего братца. На кой кот ей такое счастье? Как она об этом огнеголовом идиоте заботится будет? – Пламя, твое тело собрано не-пойми-из-чего – как фениксы тебя обслуживать будут?!! Нас-то, грифоньи корабли, обслуживать в Единстве это огромная проблема! А ты, вообще, рассыпешься!

- Ну, заменят по мере износа узлы на свои. Меня же подручные отца всю мою жизнь точно так же обслуживают: сама сказала, что мое тело – лоскутник из агрегатов производства разных народов, - беспечно хмыкнул охотник (не зря его в честь драконьего божества отец назвал – еще то чудо огнеголовое), - А так, я не хуже вас, круизеров, товар возить могу: у меня внутренности уже давно переделали с боя на перевозку грузов. Я же тебе говорю, что отцу теперь на нас наплевать –