затуманился. Он плюхнулся обратно в кресло, но оставался в сознании. Ник Сварога окрасился бледно-розовым цветом. Так система маркирует тех, кто первым нападает на обычных граждан без видимой причины. На данный момент такой причины нет, но я намереваюсь быстро это исправить.

Рывком сблизившись с эльфом, я приложил ладони к его вискам и, активировав ментальное воздействие, начал подавлять его волю, чтобы заставить говорить правду. Благодаря ошеломлению воздействие на разум далось легко. Глаза эльфа окончательно остекленели, а система доложила об успехе ментального воздействия.

— Виларионаэль отдал приказ передать моего сына некромантам в Либеро. Ты был в курсе?

— Да, — тут же последовал короткий ответ.

— Расскажи всё, что тебе известно, — потребовал Сварог.

На лице эльфа тут же появилась гримаса боли. Он сопротивлялся, поэтому я усилил ментальное воздействие, и защита парнишки не выдержала. Он начал монотонно говорить такие вещи, от которых у нормального человека должны волосы встать дыбом. Виларионаэль организовал передачу некромантам даже не сотен, а тысяч разумных. Начиная от обычных и никому не нужных преступников, заканчивая магами из влиятельных родов. Как только эльф закончил свой экспресс-рассказ, цвет ника Сварога вновь вернул себе зелёный цвет, тогда как секретаря, наоборот, приобрёл насыщенно-красный тон матёрого преступника.

— Как же долго я этого ждал, — с неприкрытой ненавистью в голосе проговорил Сварог и, мгновенно скастовав новое заклинание, вырубил секретаря. — Мои люди скрутят этого, а нам пора отправляться в зал совета и воздать по заслугам преступнику.

В глазах советника полыхал огонь. Мне даже показалось, что я чувствую исходящий от Сварога жар. Недаром о взрывном характере огненных магов слагают легенды. В этот момент лучше не становиться на их пути.

Сварог стремительно вышел в коридор и уверенным шагом направился в сторону ближайшего входа в зал совета. В руках он сжимал артефакт, куда записал признательные показания эльфа. Без ментального воздействия получить их не представлялось возможным. Ментальных магов, кроме некромантов, на Лаэди нет.

Зал совета Единограда имел круглую форму. Советники располагались по периметру, а в центре была установлена трибуна для спикера. Туда мы со Сварогом и проследовали. Все советники уже прибыли и с нескрываемым любопытством смотрели на своего коллегу, который притащил на собрание какого-то незнакомого парнишку-мага. Виларионаэля я заметил сразу. Он восседал в удобном кресле рядом со вторым эльфом, экипированным в серебристый доспех. Значит, Виларионаэль — маг, это плохо, могут возникнуть проблемы.

Остальные советники тоже заседали парами по расовой принадлежности. Все они были экипированы по первому разряду. Маги — в расшитые золотом и серебром мантии, воины — в качественные доспехи. Сварог сообщил, что сложилась традиция присутствовать на экстренном совете в полной боевой готовности.

— Я созвал экстренное заседание совета, чтобы доложить о завершении операции, которую мы с моим сыном начали готовить двадцать пять лет назад, — уверенно заговорил Сварог. — Целью операции было выявление предателя в наших рядах. Мы обсуждали загадочные исчезновения граждан Единограда множество раз, но теперь у меня есть неопровержимые доказательства предательства советника Виларионаэля. Именно он является тайным осведомителем некромантов и организатором всех исчезновений.

Лицо Виларионаэля не изменилось, не дрогнул ни один мускул, хотя его коллега эльф не смог сдержать эмоций.

— Неслыханно! — гневно выкрикнул он.

— Действительно, уважаемый советник Сварог де Мари, — проговорил орк в одеяниях шамана. — Это очень серьёзное обвинение. У вас должны быть неопровержимые доказательства.

— И они у меня есть. Велиан, прими свой обычный вид.

Это была наша первая заготовка, которая должна послужить шок-фактором для предателя. Появление в зале совета человека, которого он отправил на смерть, выбьет почву из-под ног даже у самого подготовленного диверсанта. Тратить слот для имитации было жалко, но, с другой стороны, образ Велиана может открыть передо мной многие двери, особенно в королевстве людей, так что в любом случае пригодится.

Имитация, наконец, достигла пика своего развития, и теперь я могу мгновенно менять личины. Появление в зале совета Велиана де Мари вызвало настоящий фурор. Советники загудели, а Виларионаэль заметно занервничал. Его глаза начали бегать из стороны в сторону. По всей видимости, он уже просчитывал пути отхода.

— Мой сын вернулся из катакомб Либеро, куда его забросили по приказу Виларионаэля. Все вы должны помнить тот день. Я лично переговорил с каждым советником и невзначай обмолвился, что спешу на встречу с сыном. Но я назвал всем разное время и место.

— Это ничего не доказывает, — вступился за коллегу второй эльф. — Ваш разговор могли подслушать.

— Соглашусь. Один лишь этот факт не показатель, но благодаря наводке я получил ниточку, потянув за которую мне удалось получить признательные показания от секретаря Виларионаэля. Можете ознакомиться, — Сварог активировал устройство, и рядом с нами появилась голографическая проекция эльфа.

Не успели с его губ сорваться первые слова, как я почувствовал резкую слабость, а моя нереально огромная шкала маны начала стремительно опустошаться. Переключившись на магическое зрение, увидел, как к Виларионаэлю тянутся шесть толстых лучей, напоминающих смерчи, и эльф очень быстро преображается, утрачивая нормальный вид, а сквозь маскировку становится видно его чёрное сердце, пропитанное скверной.

— Ксеркс, владыка некромантов.

Подсказала система, и я мысленно выругался.

— Это некромант! — взревел я, но было поздно.

Ксеркс вскинул руки вверх, и в центре зала советов, рядом с нами, появился пятиметровый костяной дракон. Тварь взревела так, что задрожали стены. Монструозные челюсти сомкнулись на ближайшем советнике и моментально перемололи его тело, опустошив полоску жизни высокоуровневого нпс за мгновение. А потом в груди дракона начало зарождаться изумрудное пламя.

— Всем в укрытие! — вновь проорал я, но не знаю, услышал ли меня кто-нибудь кроме Сварога, шум вокруг стоит неимоверный.

Мысленная команда — и в зале советов становится тесно. Из кристаллов призыва появились Даркус, Арахния и Вершитель, а я принял облик Магнуса, активировал костяную броню и нацепил свой эпический доспех. Костяной голем получил приказ укрыть от огня беззащитного Сварога. Без маны маг становится невероятно уязвимым. Помочь другим советникам я уже не успевал.

Мы с петами рванули к дракону, но не успели. Костяной дракон раззявил пасть и выпустил струю изумрудного огня. В моей руке хрустнула сфера абсолютной неуязвимости, и я продолжил бег, тогда как Даркуса и Арахнию распылило на атомы, они приняли основной удар на себя. Как же хорошо, что я не выпустил Мрака, пока не время.

Всё вокруг мгновенно утонуло в зелёном пламени, которое, словно изголодавшийся хищник, пожирало здание совета. Даже