Ого, как тут у них всё строго. Сферы влияния давно поделены и приносят прибыль.

— Сам справлюсь, — отмахнулся я от гоблина.

— Я тя запомнил, парнишка, — уже не стараясь быть приветливым, сплюнул мне под ноги Груль. — Долго ты тут не проживёшь, — кинул напоследок угрозу гоблин и растворился в толпе.

Наверное, не стоило мне использовать образ пацана, но слишком уж жалко было задействовать ещё один слот под имитацию. Их всего пять, и два уже заняты образами Магнуса и паренька, а вскоре, для разоблачения предателя в Либеро, нужно будет сформировать третий. А ведь мне ещё придётся проникнуть на территорию некромантов, и использовать свою внешность нельзя, поэтому слоты под имитацию очень нужны.

Продраться сквозь толпу народа и целый ворох разнообразных лавочек, окружающих телепортационную площадь, оказалось проблематично, но я справился. Велиан предупреждал, что нужно очень внимательно следить за своим инвентарём, так как воришек рядом с площадью просто немерено, но я не сильно переживал. Во-первых, кому нужно лезть в инвентарь к пацану-оборванцу, ну а во-вторых, украсть у меня что-либо довольно проблематично, так как ловкость и восприятие вора должны превосходить мои, а с завышенными характеристиками нежити такой расклад маловероятен.

Только когда я оказался на относительно свободном пространстве, удалось нормально осмотреться. Первое, что сразу бросилось в глаза, — это огромное дерево, возвышающееся над местностью. Листья мэллорна, а это точно он, окрашены в золотой цвет. Они генерируют видимое даже обычным зрением, мягкое и теплое излучение. Сейчас я не чувствую усиленной регенерации маны. По всей видимости, радиус действия настроен таким образом, чтобы не выходил за пределы крепостной стены и преимущество могли использовать лишь защитники.

До Великих древ Асдара этот мэллорн недотягивал, причём недотягивал прилично. По всей видимости, во Вселенной существуют разные виды этих уникальных растений.

— Первый раз в Единограде? — отвлёк меня от созерцания мэллорна женский голос. — Могу провести экскурсию.

Обернувшись, увидел красивую девчонку лет семнадцати в чистом и опрятном жёлтом сарафане, которая мило мне улыбалась. Такое внимание к оборванцу показалось мне подозрительным, и я переключился на магическое зрение. Всё время забываю, что любой может распознать во мне мага, и невзрачный вид не помеха для профессионалов, глаз которых намётан замечать мельчайшие детали и вычленять потенциальную цель среди тысяч прохожих. Маг априори не может быть бедным.

Я не ошибся. От девушки исходила волна энергии, скорее всего, она пыталась очаровать меня и отвлечь внимание, пока подельники постараются залезть в инвентарь. Разбираться с этой шайкой мне было некогда, поэтому просто буркнул:

— Нет, — и, юркнув в толпу, затерялся среди прохожих, но гримасу ярости, исказившую милое лицо девушки, заметить успел.

У ворот выстроилась очередь на вход, но двигалась она довольно быстро, так что каких-то пятнадцать минут, и я предстал перед стражниками Единограда. Всего их было пятеро. Здоровенный кентавр, закованный в тяжёлую броню. Орк, практически не уступающий ему по габаритам, с торчащим за спиной здоровенным обоюдоострым топором, два человека — маги-регистраторы, и эльфийка — жрица Серебряного рыцаря.

Меня коснулась сканирующая волна, маги переглянулись, пожали плечами, и после кивка жрицы, означающего, что я прошёл её проверку, один из них дежурным тоном произнёс:

— С вас 3 серебряные монеты за регистрацию. Заклинание действует месяц, затем нужно обновлять. Пребывание на территории города без регистрации запрещено. Стражник имеет право задержать нарушителя на срок до одной недели и наложить взыскание в размере пяти золотых. В том случае если нарушитель не имеет возможности расплатиться, его арест увеличивается на срок, необходимый для отработки взыскания в полной мере. Вам всё понятно?

— Да, — буркнул я и протянул магу три серебряка.

Второй маг совершил быстрый каст, и меня на мгновенье окутал серебристый свет, а в интерфейсе появилась иконка с изображением золотого древа. На этом процедура досмотра и регистрации завершилась, и я свободно вошёл в город.

Сразу за стеной начинался ухоженный лес. По-другому назвать его у меня не получилось. Рядом со стеной селиться никто не хотел, и домов было мало, поэтому местность просматривалась хорошо. Сразу бросалась в глаза чистота. Ни одной сухой веточки на земле, ни одного неопрятного кустарника, с торчащими во все стороны ветвями, всё аккуратно подстрижено заботливым садовником. Под ногами какое-то растение, напоминающее мох, которое приятно пружинит во время ходьбы и не даёт грязи размывать почву во время дождей, красота.

Любоваться местными красотами было некогда. Поэтому я быстрым шагом направился к ближайшему локальному телепортатору, который располагался всего в паре сотен метров от ворот.

За перемещение в центральные кварталы Единограда, где располагается семейная резиденция де Мари, с меня содрали не только пять серебряных монет, но и 1500 очков опыта. Я восхитился предприимчивостью совета. Помимо денег, казна пополняется и опытом, который можно выдавать населению в качестве награды за выполнение заданий, идеальная схема.

Телепорт забросил меня на окраину небольшой поляны, на которой предки Велиана выстроили свою резиденцию. Поляну окружал невысокий, ухоженный, зелёный забор-изгородь, который нисколько не мешал обзору. Велиан сообщил, что магическое растение, которое предки использовали для создания этой изгороди, очень редкое и дорогое. Оно создаёт вокруг себя незримый барьер, который не пропускает посторонних, тогда как обитатели резиденции могут пересекать его в любом месте.

— Оникс, требуется встреча с советником. Я принёс весть из-за грани, — активировав коммуникационное плетение — аналог земного дверного звонка, произнёс я кодовую фразу, которую сообщил мне Велиан.

Они с отцом хорошо подготовились и продумали самые разнообразные варианты развития событий. Возможностей странников, по понятным причинам, они не знали, но резонно предположили, что может возникнуть ситуация, при которой странник сможет вырваться из ловушки некромантов лишь в одиночку. Именно на такой случай и была предусмотрена эта фраза, на которую запрограммированный управляющий кристалл должен немедленно среагировать и передать послание Сварогу, где бы он ни находился.

Мне повезло. Глава рода де Мари оказался дома и уже через несколько секунд появился передо мной во вспышке портала. При виде юного оборванца суровое лицо человека, так похожее на лицо моего приятеля, нахмурилось, но уже в следующее мгновенье, когда наши глаза встретились, мужчина кивнул в такт своих мыслей, точно так же как это делал Велиан, и коротко бросил:

— Проходите, поговорим в кабинете.

Обставлена резиденция де Мари была со вкусом, но без показной роскоши, как это любят делать на Земле, окрашивая в золото всё вокруг, включая унитазы. Шкафы из красного дерева, мягкие кресла, обитые качественной тканью, портреты прославленных