Шрифт:
Закладка:
Так кончился этот странный сон. Очнувшись, скривился от головной боли. Хапнул таки малость демонической энергии. Не задалась жизнь у этой Ларэн, однако. Столько бед и несчастий. А ведь все мог решить один единственный выстрел из лука… Но Аргаила пришлось мне убивать, а Луне доедать.
Попытался выйти в стратегию — получилось, хотя голова разболелась, а по изображению сначала ходила мутная рябь. Над Севером повис тусклый и туманный предрассветный сумрак. Еще горели костры в походном лагере легионов. Искры будущего огня войны.
Проблем с провиантом пока не было и не предвиделось. Поставки еще доходили от Либаны, а по дороге мы занимались агрессивной фуражировкой. Превенторы, эксплоураторы и кавалерия работали на пределе возможностей. Часть деревень мы обирали по пути, другую помечали на картах, чтобы обобрать позже. Как там было в Игре Престолов — мы жнем, но не сеем. Примерно такой девиз сейчас можно объявить сутью нашего снабжения.
Мы приближались к Кринторну. Приближались к генеральному сражению. Пока что Кринтары были самым серьезным врагом, с которым мне приходилось вонзаться на поле боя. Первое сражение прошло в режиме: “боги нам почти здец”. Второе — удачная ликвидация неудавшейся засады. Враг недооценил меня. Не имел точных данных о помощи Гробницы и монстров. Сейчас их стратег видел на что мы способны в поле. Лично этого Аргета не знаю, но дураком или трусом он мне точно не кажется. Человек прошел обучение в имперской военной машине. Пусть его армия далеко не легионы, но воют на своей земле, есть хорошие упорные бойцы и некая прослойка колдунов. Плюс к нему идут союзные контингенты с Дальнего Севере. Вопрос — какую глобальную стратегию Аргет изберет? Мои расчеты упираются в два предположения. Первое, с Геором Кринтары не договорятся, по крайней мере быстро и в ближайшее время. Их вражда тянется сотни лет. Геору нужен Север целиком и под его собственной властью. Это здесь должны понимать даже бобры. Самое веселое, что для Кринтар естественный союзник — я. Та самая Империя, которая фактически защищала непокорные племена от аппетитов федератов, чтобы те не слишком усилились. Именно ослабление присутствия легионов на Севере стало причиной того, что Геор идет в Ва-банк. И будь на позиции топ-менеджера Кринтар вождь умный и коварный, то он тут же прибежал бы ко мне с предложением формата “союз+раздел земель неприятеля”. Мог бы занять место федератов. Однако Ллонег, кажется, такими полезными личным качествами не обладал. Гибкостью натуры не отличался. С одной стороны, это очень плохо. С другой, есть серьезные основания полагать, что он будет воевать против всех и с Геором не подружится.
Ладно. Пора вставать.
Самочувствие относительно выправилось. Я даже помогал Касс надевать на себя доспехи. Уже не грубый набор железных пластин, а полноценную броню имперского полководца, которую кузнецы легиона изготовили заново. Перемещение в доспехах быстро вызывало одышку. Поэтому ходил я медленно, величаво и обливаясь холодным потом. Однако до утреннего военного совета доковылял. Правда ближе к костру, у которого собирались центурионы, чуть не грохнулся, запнувшись о какую-то корягу. Месяца два назад такой конфуз на глаза у личного состава вызвал бы у меня приступ ощущения, что я не на своем месте и вскоре потеряю всякое уважение солдат. Однако сейчас таки опасения были в прошлом. После всего через что я прошел вместе с армией, моя репутация крепко держалась за образ не совсем адекватного, но крайне упорного и воинственного человека, умеющего побеждать, а самое главное осененного благословением могущесвенных сил. Вопрос каких? Насколько темных? Но это простых солдат часто не интересовало.
— Лучше поберегли бы себя. — с некоторым осуждением прокомментировал Поций мою попытку упасть. — Мы можем и сами до вас дойти. Если армия останется без стратега… Не хотелось бы отступать обратно после такого славного пути.
“Я в порядке”. — ответил через Командный Голос.
Обычным говорить не стал из-за слишком сильной отдышки.
“Есть новости? Что доносят разведчики?”
— Есть и грандиозные. — ответил Поций. — Прямо таки судьбоносные. Рассказывай, Летир.
Центурион Дацинис оглянулся на остальных, собираясь с духом. Видимо то, что собирался возвестить, действительно, было важным.
— Есть все основания… — начал он. — …полагать, что враги не будут ждать нас у Кринторна. Генеральное сражение состоится раньше. Через полтора дня мы выйдем к реке под название Тирзина. На том берегу у Кринтар собраны большие силы. Это может говорить о решимости дать последний бой.
— Уверены? — спросил я с сомнением.
— Я уверен. — ответил Клестус Фалк. — Допросы пленных, конная разведка и другие источники однозначны.
— Ночью я предложил колдуну слетать на этой лошедеголовой страховдле к реке. — заявил Поций. — Сверху хорошо видны огни костров. Я бы оценил силы там в тридцать-сорок тысяч бородатых харь. Есть много кавалерии. С разведением боевых скакунов у Кринтар не все хорошо. Покупают. Кони дороги и нищебродской кавалерии как у Скавадов нет. Это верхушка знати. Отпрыски лучших семейств собрались здесь, чтобы мы их вырезали.
— Хм… Я немного удивлен. Думал, что они станут отступать до столицы. Вся их армия в крепости, конечно, не уместится, но можно часть войск отвести, другими усилить гарнизон, беспокоить наши тылы, дождаться дикарей… Самый надежный вариант, ведь.
— Этот Аргет — бешеный пес. — заявил Поций. — И верховный вождь ему подстать. Готовы драться и поражения их не страшат. Они не хотят пускать нас в самые жирные земли. За рекой сплошь поля, деревни и городки до самой столицы. Собираются поиграть в героев.
Ну что тут сказать — приятно воевать с решительными людьми. Не придется выковыривать их из лесов.
— Отличные новости. — наконец подытожил я. — День обычного перехода. На следующий — четверть дня отдых. Половину шагаем. Как дойдем до реки, то будет время укрепиться. Они там уже серьезно окопались?
— Будет с чем повозиться. — вздохнул Поций. — Там народ сидит покрепче чем на холмах.
В этом сомневаться не приходилось. Хорошо, что в битве у лагеря мы потрепали их элиту. Но, думаю, у Кринтар еще остались порох в пороховницах и грибы в грибницах.
После собрания заглянул в РТС-систему. Две запущенные миссии на стадии “Начальная подготовка”. День назад
