Человек скривил губы и, встав изо стола, отошел к стене, нехотя задумавшись о смысле всего того высокопарного бреда, сказанного Вождем.

Йоки проводила Аарона взглядом, а затем вновь вернулась к ящеру:

— Я не особенно верю в то, что из этого что-то выйдет. Но все же наши специалисты скоро придут к тебе, чтобы проверить твою информацию. Если она окажется правдивой, мы обговорим твои условия и освободим. Пока только под наш надзор, на корабле. Но если все будет в порядке, то без каких-либо ограничений.

— Благодарю, — низко прорычал Вождь.

— Конец связи, — Йоки отключила огромную голограму, и вновь взглянула на Аарона. Тот все еще стоял у стены, буравя ее взглядом.

— У нас еще несколько важных переговоров, Аарон. Присоединяйся, как будешь готов.

Спутница вновь нажала на кнопку, и в зале возникла значительно более низкая голограмма. Место, где только что стоял Вождь, занял маленький кризонианец в недовольной позе, постукивающий ногой по полу.

— Это так вы благодарите спасителей ваших людей? — злобно прошепелявил Рег-тур Гармон.

* * *

Рег-тур Гармон остался ровно таким, каким его и запомнил Странник. Так же не изменилась и его манера ведения диалога: все его слова так и остались совершенно бесполезными, да еще и неприятными. Однако в этот раз всем присутствующим в переговорной не представилось возможности в полной мере насладится возмущенным нытьем кризонианца. Примерно где-то на середине воодушевленной тирады пришельца о недопустимости подобного отношения к его персоне, он запнулся, и, взглянув на один из своих наручных приборчиков, недовольно пробубнил что-то про то, что с ними хочет поговорить «босс». Спутница, которая до этого момента едва ли не засыпала он нудных речей Гармона, в тот же момент встрепенулась:

— Что ты имеешь в виду?

— Сейчас все сами поймете, — прошепелявил Гармон, не отвлекаясь от приборчика, с которым он проводил усердные манипуляции, — Да, и напоследок, — Гармон поднял голову, — Система безопасности вашей связи — полная…

В ту же секунду голограмма исказилась, так и не дав договорить пришельцу, хотя и без этого все было ясно. Голограмма продолжала менять свою форму и наконец вытянулась в более высокую фигуру и стала статична. Странник, не особенно внимательно слушавший Гармона, за исключением ответа на свой вопрос про то, что тот сделал с его кораблем, сейчас стал вновь заинтересован в происходящем, и, судя по всему, очень своевременно. Человек встретился взглядом с голографической фигурой, и хотел было сказать что-то удивленное, но в итоге просто не нашел слов. Аарон вздохнул и пробормотал:

— Ты? Да почему это ты?

— Мир тесен, Странник, — не меняя выражения лица, ответил невысокий темный с лысой головой.

— Вы знакомы? — удивленно вмешалась Йоки.

— Да, мисс вана Дзи, — все так же спокойно отвечала голограмма, — Но это долгая история, которую, я уверен, вам с удовольствием поведает наш общий друг, в более подходящее для этого время.

— Как вы вообще здесь оказались? — Йоки до сих пор пыталась понять, что происходит, — Что вы сделали с нашей системой связи?

— Как вероятно и сказал наш знакомый кризонианец — эти системы просто отвратительны. Поставки хорошего оборудования мы можем обсудить позже, а пока к актуальным вопросам, — лицо темного впервые выдало что-то похожее на улыбку.

— А ты похорошел, Гордон, — вмешался человек, — Новые зубы, новые протезы вместо твоих железок.

— Да, могу себе позволить, — прохладно огрызнулся в ответ Гордон.

— Неужели нашел своим способностям новое применение? Новые побрякушки, но старая суть? — прищурился Странник, — Ты опять ошибся с выбором рода деятельности. Сначала шестерка у Вождя, а теперь значит шестерка в криминальном картеле?

В ответ золторианец громко усмехнулся и обнажив свои новые зубы проговорил:

— Глупо, Странник. Ты ошибся. Я и есть — картель Уно! — Гордон театрально взмахнул руками.

— Что? Ты? — Странник бросил взгляд на Йоки, растерянно наблюдавшую за происходящим, — Вы ведете дела с ним? Вот этот вот? Уж лучше Джирхан!

Спутница продолжала удивленно наблюдать за перепалкой:

— Я не понимаю…

— Именно этот темный руководил тем шаманским балаганом у Вождя! Из-за него все считали, что я какой-то избранный, что у меня есть сверхспособности! Именно из-за него был весь тот кошмар с кетами! А теперь мы сотрудничаем с его бандитской шайкой?

— Я не знала… — попыталась оправдаться Йоки.

— Спокойнее, мисс вана Дзи — вступил Гордон, — Не позвольте этому вспыльчивому, заносчивому человеку разрушить наше плодотворное деловое сотрудничество.

— Деловое сотрудничество? Йоки! Он же не серьезно…

— Мисс вана Дзи, прошу вас внять голосу разума.

— Йоки! Послушай меня…

— Мисс вана Дзи…

— Так, стоп! — громко вскрикнула Спутница и оба спорщика сразу же замолчали, — Помолчите хотя бы минуту! Мне надо подумать.

— Я не понимаю, о чем тут можно думать, Йоки, — отрезал Странник.

— Наша армия в плачевном состоянии Аарон! — глаза кови пылали, — Нашу систему связи взломал кризонианец, сидящий в нашей же камере! Я понимаю, что сотрудничество с криминальными элементами ни к чему хорошему не приводит, но сейчас нужно думать не о морали. Мы умираем, Аарон, — Спутница заглянула прямо в глаза человека, от чего тот моментально закрыл рот и сжал губы в одну линию, — Прямо сейчас умирают сотни тысяч кови, золторианцев, всех живых. Наш противник значительно превосходит нас по всем параметрам. И в тот момент, когда у нас есть крохотный шанс получить хотя бы маленькое преимущество, которое позволит спасти хоть кого-нибудь, я должна отказаться от него из-за твоих внутренних убеждений и упертости? Нет. Я так не думаю.

Гордон, дослушав все до конца удовлетворенно улыбнулся. Но не успел он открыть и рта, как его прервала кови:

— Нет. Даже не думай. Для вас это все игры. В прибыль, в деньги. Мне отвратителен ваш бизнес и то, чем вы занимаетесь. И в любых других обстоятельствах я была бы счастлива увидеть тебя и тебе подобных за решеткой, и приложила бы все возможные усилия чтобы этому поспособствовать. Так что не смей, — Спутница была серьезна как никогда, — Я просто пытаюсь спасти своих людей любыми доступными мне методами. А в твоих действиях нет ничего достойного. Мы даже близко не похожи. Просто доставь нам все обещанное, забирай свою награду и проваливай на все четыре стороны.

Золторианец в ответ лишь повел плечами:

— Что ж, я не обязан кому-то нравится. Это просто бизнес, мисс вана Дзи. Но в любом случае надеюсь вы будете довольны нашим товаром. Как вам кстати наш подарок, в знак начала нашего сотрудничества?

— Может ты спросишь у «подарка»? — язвительно спросил Странник.

— Нет. Пожалуй, откажусь, — протянул темный, — У нас с ним сложные