Авелена вернулась и рухнула на банкетку. Господин Этерон не просто клиент. Он — ее шанс сделать “Сказку” популярной среди драконов! Ее плечи опустились. Шанс, который она упустила… Нет. Еще не все потеряно. Она отведет его на поле…

Авелена бросилась к выходу, но ее остановил шеф-повар.

— Госпожа Бешту, вы мне нужны. Есть отличная идея с индивидуальными блюдами… А еще я узнал, что у господина Мало аллергия…

Авелена заколебалась. Она кивнула повару и на секунду закрыла глаза: "Роза, покажи ему свое поле, пусть полетает там. Не знаю как. Ты же у нас умная, вот и придумай что-нибудь".

Через некоторое время фамильяр сообщила, что они прошли портал и Авелена расслабилась. Голос у кобылы был веселый, значит, все хорошо.

Прошло еще минут сорок.

— Роза, что там у вас?

— Лен, он классный!!! — раздался восторженный вопль кобылы. Судя по голосу, она скакала. — Что? Еще как… И сейчас летает. Знаешь, какой красивый… Дух захватывает. Огнем да, плевался. Но аккуратно, ни травинки не пожег. Время? Ладно, возвращаемся.

Авелена сжала кулачки и несколько раз подпрыгнула. Ее Розочка — лучший фамильяр во всех мирах. Не успела подумать, в голове раздалось:

— А-а-а-а!!! Мать моя Великая кобыла!!! А-а-а-а!!!

— Роза!!! Что??? — Сердце Авелены чуть не выскочило.

— Я лучше по-ка-жу-у-у, — пропела кобыла голосом, томным, как загустевший осенний мед.

8. Роза узнает, что подглядывать нельзя

Перед внутренним взором Авелены возник кусочек поля у подножия заросшего лесом крутого склона. Возле самых деревьев светился портал, к нему шел мужчина. Темноволосый, с прекрасной атлетической фигурой. Которую можно было разглядеть во всех подробностях, потому что одежды на нем не было. Вообще не было. Ни капельки. Было хорошо, что он шел по полю спиной к Розе, и было плохо, что Авелена не могла закрыть глаза. То есть, она могла зажмуриться, и зажмурилась, но изображение от этого не исчезло. Еще хуже было то, что Роза догоняла мужчину, и его — великолепное, что уж там, будем честными, — тело приближалось к Авелене во всех своих подробностях.

— Роза, не вздумай… Роза, только не это! — взмолилась девушка, но все было тщетно: Роза перегнала господина Этерона и остановилась у портала мордой к мужчине.

Авелена едва узнала Дариса Этерона. Хмурое, напряженное лицо разгладилось, темно-фиолетовые глаза сияли, очаровательная улыбка открывала белоснежные зубы. Сейчас он выглядел гораздо моложе, чем днем в городе. У Авелены екнуло сердце: мужчина подмигнул ей. То есть, подмигнул Розе, но в обморок от этого чуть не упала Авелена. Причем два раза, потому что наглая вороная морда подошла к дракону почти вплотную, и бесстыдно разглядывала его спереди. Авелена залилась краской.

— Роза, прекрати показывать мне это! — мысленно взмолилась Авелена.

— Да брось, интересно же...

— Вот и смотрела бы сама!

— Я не жадная, делюсь красивым. Будет что обсудить помимо работы, кредитов, окупаемости и цен на строительные материалы.

— Роза, уйди из моей головы… — приказала Авелена, но кобыла не послушалась.

Дарис Этерон не спешил натягивать футболку. Он вертел ее в руках, разглядывая влажное пятно. Роза воспользовалась этим и прошлась губами по его груди, лизнула подтянутый живот в кубиках пресса. Дракон захихикал и надел футболку.

До Авелены наконец дошло, что надо сказать.

— Розочка, у нас так не принято! Нельзя подглядывать за человеком, когда он без одежды!

— Что ж ты сразу не сказала… Хотя, строго говоря, он не человек, он — дракон, и сам меня не стесняется… Хорошо, буду знать.

Роза прекратила показывать свое виденье Авелене.

— Убью заразу, — сказала Авелена и открыла глаза. На нее испуганно смотрел официант, который проходил мимо. — Простите, это не вам.***

Дарис давно не чувствовал себя так хорошо после полета. Даже, когда летал с другими драконами в горах, где можно было подниматься в ледяную высь и выпускать огонь, не боясь что-нибудь задеть. Даже, когда летал один. Когда он вообще в последний раз улыбался? Не мог вспомнить. Наверное, в Школе. Интересно, чем кормят лошадей? Что они любят? Дарис шел к себе в комнату и разглядывал отель, как будто видел его впервые. Название полностью оправдало себя. Сказка. Он побывал в настоящей сказке. Даже, если контракт не будет подписан, он приехал сюда не зря.

Дарис надел черный деловой костюм, покрутился перед зеркалом. Вспомнил преображение Авелены и снова ощутил неприятный укол. Зря он показал в салоне фото Марселы.

Дверь распахнулась, в номер вошел Лискрин.

— Дар, как прогулялся? — озабоченно спросил он.

“Отлично прогулялся. Меня, наследника ордена Этеронов, легита Правления, лучшего бойца Школы, похитила кобыла,” — мысленно ответил он. Вспомнил, как повис в воздухе, поднятый за ремень штанов, как приземлился на четвереньки…

Смех прорвался неожиданно. Внутри защекотало, на глазах выступили слезы. Дарис плюхнулся на кровать и схватился за живот. Хотел остановится, но не мог, потому что перед ним маячило озабоченное лицо друга. Представлял, как скажет ему правду, и заходился в очередном приступе.

Лис выбежал и вернулся с Карминой. Магиня-целительница обхватила голову хохочущего Дариса ладонями.

— Не понимаю. Следов черной магии нет. Срыва нет. Такое ощущение, что он летал…

Дарис закивал.

— Что? Летал? Дар, ты летал? — Лис схватил его за плечи.

— Вы не поверите, — начал Дарис, когда немного успокоился.

По реакции слушателей он понял, что открыл в себе новый талант, талант рассказчика историй в лицах и красках. Кармина ушла переделывать макияж. Лискрину пришлось собрать в кулак всю силу воли, чтобы поклясться, что он не будет представлять Дариса Этерона, повисшего в зубах у прыгающей в портал Розы, пока деловой вечер не закончится.

***

В ресторан потянулись первые гости. Авелена бросила взгляд на часы. До встречи с господином Этероном… “О, Великое Древо, как теперь развидеть этого самого господина Этерона…” еще было время.

Она поприветствовала двух представительных пожилых мужчин, узнала их имена и проводила за столик. Пока шли, она невольно услышала их разговор.

— Они опять опаздывают, — недовольно сказал первый.

— Ха-ха, набивают себе цену, заставляя нас ждать. Но разве их наивность не забавна? Расслабься, придут, никуда не денутся, — ответил ему второй.

Авелена оставила их, пожелав приятного и продуктивного вечера, и пошла навстречу следующим гостям — молодой паре.

Больше никто не входил, и она уже собралась идти к фонтану, как в дверях показались две длинноногие красотки. Сердце Авелены