"Хороший аргумент, не поспоришь", — оценил Александр.

— Кто-то ещё знает о том, что совершил Сергей Матвеевич? — уточнил я.

— Нет. Скоро главу семьи объявят в розыск. А затем смерть спишут на загулявшую нечисть. Мало ли кто мог поселиться в доме предателя-промышленника? Но мне нужна ваша помощь, мастер Морозов.

Синодник обернулся ко мне в ожидании ответа.

— Все ради Империи, — с готовностью ответил я. — Сделаю все, что в моих силах.

— Я был бы очень признателен, если бы вы помогли нам с мастером Кругловым распутать заговор, который зреет в Михайловском соборе, — продолжил Никон, осторожно подбирая слова. — И помогли наказать виновных.

— Заговор? — глупо переспросил я. — В Синоде?

— Боюсь, что да, — подтвердил куратор.

Я задумчиво посмотрел в окно. Предложение было весьма занятным. Если Никон прав, и в Синоде готовится переворот, а мы его предотвратим — рейтинг семьи Морозовых взлетит до небывалых высот. Да ещё и бонусов дадут. Ну. а если дело провалится — Морозовым все равно придется несладко. И без темного ведьмака у семьи было немало врагов. Теперь же, если власть сменится, а куратор падёт, нас попросту обвинят в ереси. И тут уж никакие заслуги по спасению Империи нас не оградят от беды. Так что терять мне, по сути, нечего.

— Я согласен, — решительно ответил я, и Никон довольно улыбнулся:

— Вот и отлично. Я очень надеялся на вашу помощь.

— Верховный жрец уже осведомлен о заговоре? — уточнил я.

"Вряд ли, — предположил Александр. — Скорее всего, ваш куратор преподнесет виновных на блюдечке чтобы продвинулся по карьерной лестнице".

Но наставник оказался неправ. Виктор покосился на меня в зеркало заднего вида и хрипло произнес:

— Есть подозрения, что Верховный жрец и является одним из заговорщиков.

Глава 4 Дома лучше

Тема разговора сменилась на обсуждение прошедшего фестиваля и остаток дороги Никон не возвращался к речам о заговоре. Синодника заинтересовало, что я думаю о состоявшемся мероприятии. Виктор же молчал, следя за дорогой.

— К слову о семьях, — продолжил Никон. — Сергей Петрович неплохой боец, который может усилить ведьмачью семью.

Я поморщился, понимая, к чему клонит куратор. Принимать Суворова в мои планы не входило. Да и Денис скорее всего тоже будет против. В последнее время у него много работы, в которую он не посвящает даже меня. К тому же с новым членом семьи будет сложно скрывать одного из Морозовых, который долгие годы живет в склепе.

— Боюсь, трое ведьмаков — плохое число, — уклончиво ответил я. — Работа в парах подразумевает четное число бойцов.— Ну, если Суворову дать нескольких подмастерий — он вполне сможет брать несложные контракты, — не согласился Никон. — К слову о подмастерьях. Мастер Морозов, вы не думали открыть ведьмачью школу?

Я едва слышно выдохнул, благодаря куратора за то, что он сам сменил тему. И охотно ответил:

— Эта идея давно не дает мне покоя, мастер Никон. Но всегда находятся более важные дела, чтобы обсудить с братом открытие школы.

— Я слышал, Денис Владимирович теперь очень занятой человек, — кивнул Никон. — Часто выезжает из Снежинска и мотается по Империи.

Я насторожился, а куратор меж тем продолжил:— Это, конечно, его дело. Главное, чтобы причиной его путешествий не заинтересовался еще кто-нибудь из Синода. Все же в Империи настали сложные времена…

— Полагаю, что они всегда были таковыми. Или бывают легкие?

— В этом вы правы, княжич. Спорить не стану. Однако…

Машина подъехала к воротам особняка, избавив меня от неудобного разговора.

— Ну, рад был повидаться, — улыбнулся на прощание Никон, когда я вышел из машины. — Берегите себя, Михаил Владимирович.

— Вашими молитвами — ответил я и захлопнул дверь.

Авто выехало на дорогу, я же направился к крыльцу особняка, где меня уже ждал дворецкий:

— Как прошел фестиваль, мастер? — уточнил он, когда я поднялся по ступеням.

— Достаточно интересно, — ответил я. — Мне понравилось. Где Лилия? Мне нужно с ней поговорить.

— Она читает, — с готовностью ответил слуга, открывая дверь.

Лилия нашлась в малой гостиной. Она сидела в глубоком кресле рядом с камином и держала на коленях большую книгу. Каждую страницу она переворачивала с величайшей осторожностью, взявшись за уголок двумя пальцами. И когда я вошел, отложила на столик и накрыла салфеткой.

— Не помешал? — уточнил я, входя в комнату.

— Все в порядке, Михаил Владимирович, — подчеркнуто вежливо ответила Водянова и сложила руки на груди. — Вы вернулись не под утро, княжич. Решили для разнообразия начать вести себя прилично?

— Можешь мне не верить, — я покачал головой, — но я буду скучать по тебе.

— Ты опять уезжаешь? — нахмурилась девушка и схватилась за подлокотники кресла. — Что случилось? Ты что-то натворил?

— Или не буду, — задумчиво протянул я и занял второе кресло у камина —

— Не будешь что? — уточнила секретарь.

Я откинулся на спинку:

— Скучать. Иногда ты бываешь на редкость стервозной.

— Просто я неудобная, — фыркнула девушка и поправила волосы. — Не умею быть покорной и услужливой. Потому тебе это не нравится.

Я не стал ей говорить, что именно эта черта в ее характере казалась наиболее привлекательной. Пожалуй, поняв это, Лилия начнет тиранить меня с большим энтузиазмом. И превратит мою жизнь в филиал ада.

— Сирены всегда поступают по-своему, — продолжила девушка и нервно усмехнулась. — И тебе повезло, что я помогаю тебе.

— Спасибо, — вежливо поблагодарил я.

— Мне нужно кое-что с тобой обсудить, — Лилия внимательно посмотрела на меня.

— Внемлю вашим словам, — произнес я.

— На фестивале ко мне обратились представители одной крупной компании по созданию чайных сборов, — начала девушка. — И я хотела бы обсудить с тобой их предложение.

— Неужели первый рекламный контракт? — в притворном удивлении ахнул я.

Лилия кивнула:

— Именно. Они хотят, чтобы ты стал лицом их бренда.

Я нахмурился, не совсем понимая, что значит стать “лицом бренда”.

— Они просили несколько рекламных роликов для телевидения, парочку более коротких для социальных сетей, — объяснила