— Может, я могу помочь тебе? — выдавил из себя Алан.

— А? Помочь? — Джон остановился и на мгновение впал в ступор. — Нет, я сам.

Еще удар. Ничего. Еще один. Снова безрезультатно. Алан все-таки подходит, чтобы помочь, и вот они уже вдвоем пытаются выбить запертую дверь. Она скрипит, хрустит, ходит из стороны в сторону, но все равно не поддается. Но стоило подключиться к процессу Шарлю, как дверь с первого же удара рухнула на пол маленькой аудитории. По стене пробежали свежие трещины, а из старых высыпалась новая порция пыли. Из аудитории хлынул яркий свет. Хотя, он казался таким только на контрасте с очень темным коридором.

— Молодцы! — сказала Кристина и вошла в небольшое учебное помещение с тремя рядами парт и большой доской. Следом за ней вошли все остальные.

Они сразу же направились к большому панорамному окну. На улице продолжал бушевать самый настоящий шторм. Об этом можно было судить по трясущейся траве и по тому, какой свист издавал ветер, встречаясь с острыми углами «Колледжа». Каждую секунду об окно разбивались тысячи капель, и тысячи их предсмертных возгласов сливались в один громкий шум ливня. Густые серые тучи тускло светились, освещая и улицу, и аудиторию.

— Вон, посмотрите вправо. Забор, он поворачивает. А влево уходит далеко. Так, это получается… — рассуждала Кристина. Она подошла к доске, взяла маркер и стала чертить. — …Так, и вот так. И что это значит?

— Выходит, мы в дальней части здания. — сказала Сара. — Потому что, если бы мы были где-то сбоку, то видели бы еще то, в котором находятся наши комнаты. А его не видно.

— Но!.. А, ну да, логично. — хотел что-то возразить Джон. — И что, в какую сторону идем?

— Давайте придерживаться этого направления. — предложил Алан и указал рукой туда, где предположительно должен был находиться главный выход. — Хотя, хм…

— А не проще идти вниз. Я думаю, на первом этаже достаточно аварийных выходов. — сказал Джон.

— Да, можно попробовать. — ответила Кристина.

— А вам не кажется, что они могут быть закрыты? Тут вообще все закрыто. — неожиданно включился в разговор Шарль, но тут же снова поник и облокотился на парту.

— Хм, тоже верно. Их могли закрыть на время каникул, чтобы охране было проще. Но, с другой стороны, аварийные выходы на то и аварийные, чтобы всегда быть открытыми. — рассуждала Крисс. — В общем. Предлагаю идти вниз и в сторону главного выхода. Что-нибу…

В этот момент заскрипели стены, а на потолке появилась большая трещина. Она замерла на мгновение, но лишь для того, чтобы привлечь к себе внимание и подкопить силы перед тем, как полностью обрушить потолок.

На пол стали падать пласты штукатурки самых разных размеров, а вместе с ними и осколки бетонных блоков. Еще мгновение, и на полу тоже стали появляться коварные трещины. Все шло к тому, что аудитория сложится, как карточный домик, и похоронит под бетонным панцирем парты и стулья.

Действовать нужно было незамедлительно. Но как?! Пути назад нет, до двери не добраться. Один неаккуратный шаг, и все рухнет. Оставался всего один вариант.

Джон схватил самый близкий к нему стул и бросил его в окно. То с грохотом разбилось, открыв единственный путь к спасению. Сумасшедший, но в критической ситуации нет времени на размышления и оценку рисков.

За окном, на уровне с полом в аудитории, находился небольшой выступ. Он был сантиметров 15 в ширину и шел вдоль всей стены. План заключался в том, чтобы по нему перейти в соседнюю аудиторию. Всего три метра. И успеть это нужно было до того момента, пока стены полностью не падут.

— Все за мной!! Другого пути нет! — крикнул Джон и первым пошел по выступу.

Капли дождя больно били пол лицу. Ветер дул с такой силой, что мгновенно высушивал глаза. Услышать что-то было просто невозможно. Но он шел, несмотря на все это. Аккуратно, маленькими шагами, придерживаясь руками то за оконную раму, то за водосточную трубу. Вниз он, конечно, не смотрел.

Дойдя до окна, за которым была нужная аудитория, Джон достал из кармана осколок бетона, которым хотел разбить стекло. Но, делая первый замах, он выронил его, и тот бесшумно полетел вниз. Джон лишь на мгновенье посмотрел ему в след, но сразу же вернул взгляд на окно. Пытаться бить его руками было бесполезно, слишком мало места для размаха. И назад вернуться тоже нельзя. Что же делать?

Джон посмотрел в ту сторону, откуда пришел. Там, на середине пути, уже стояла Кристина, а за ней, в самом начале — Алан. Они смотрели на него, но он был уверен, что они не видели, как он облажался с осколком.

— Туда нельзя! — что есть мочи прокричал Джон, пытаясь быть громче ветра. — Нужен другой путь!!

— А если туда! — крикнула Кристина и аккуратно, трясущейся рукой указала прямо под Джона.

Он осторожно посмотрел вниз и увидел большую квадратную дыру в стене, находящуюся прямо под выступом. Это было начало вентиляционной шахты. Решетки на ней не было, видимо, она вылетела при первом взрыве. Для того, чтобы попасть туда, нужно было свесится, взявшись руками за выступ, а после аккуратно затянуть тело ногами. Сложно, но разве есть другие варианты? Это была не та ситуация, в которой можно воротить нос от потенциального спасения.

— Хорошо, я попробую!! — прокричал Джон. Ему не нравилась перспектива делать что-то такое, что ему сказали, но, несмотря на это, он полез в шахту. Физическая подготовка позволяла.

Джон повис, руки так и норовили соскользнуть с мокрого бетона. Он подтянул колени к груди, а после медленно залез внутрь ногами вперед. Туннель был сантиметров по восемьдесят в ширину и в высоту и уходил куда-то вдаль.

— Можно!! Давайте сюда! Я помогу!! — выкрикнул он, высунув голову так, чтобы его было не только слышно, но и видно. Ветер дул со страшной силой.

Пятнадцать секунд, и Кристина была рядом. Джон помог ей залезть внутрь. Места хватало для того, чтобы пропустить ее вперед. Следом за ней, Джон помог и Алану.

После них шел Шарль. Он также удачно оказался внутри (не без помощи Джона) и уже был готов отойти вглубь чтобы не мешать, как вдруг Сара соскользнула с уступа и повисла на одной левой руке. Все происходило очень быстро. Джон не мог ее достать, слишком далеко. Шарль среагировал незамедлительно.

Он протянул ей руку. Она схватила его и в этот же момент ее