— У нас тоже свои приколы имеются: мы, видимо, упали на этаж ниже, и тут вода за стеклом. Если не поторопимся и не уберемся отсюда — нас затопит! — повысив голос сказал Джон. — Алан?! Ты где?! Давай помогай!

Алан осмотрелся и все понял. Та балка, на которой он сейчас стоит, одновременно держит потолок для Шарля и Крисс, и при этом давит на деревянный шит, что лежит на Саре и Джоне.

— Я… Я не могу сдвинутся с места. — сказал он.

— Ты че, от страха двигаться разучился?! Давай, хватит мямлить!

— Я стою на бетонной палке и держу ее. Если уйду — то вы выберетесь, но потолок может обрушится. А если останусь — то Шарль и Кристина успеют найти выход, но вас может затопить.

— Ты вместо того, чтобы разговаривать, лучше бы что-нибудь уже сделал! — почти кричал Джон. Вода все прибывала, и момент, в которой стекло не выдержит, с каждой секундой становился все ближе и ближе.

— Мы почти выбрались, еще немного, потерпите! — попросила Кристина, раскидывая вместе с Шарлем камни.

— Ну, Алан, решай уже. Я не хотел сегодня купаться. — произнес Джон.

Алан боялся ошибиться. Он хотел, чтобы кто-нибудь другой решил, что ему делать, а он просто исполнил приказ. Так, как это было всю его сознательную жизнь: хорошо учись, выполняй все задания в срок, вовремя ложись спать. И все, мама не будет ругаться, не будет тебя бить, а наоборот, похвалит. Скажет, что ты молодец, на верном пути к лучшей жизни. И учителям такое поведение тоже было по душе. Только одноклассники странно относились. Он всегда помогал им, если они просили о помощи, и они благодарили его, называли хорошим человеком. Правда, если какое-то нешкольное мероприятие: вечеринка, прогулка, или день рождения, его никогда не было в списке приглашенных. Хотя, может это и к лучшему? Все равно мама вряд ли бы его отпустила.

Бетонная балка треснула еще раз и прогнулась, заставив Алана вернуться в реальность. Размахивая руками в попытках удержать равновесие, он успел лишь посмотреть на нее, и тут она окончательно сломалась пополам. Он оступился и стал падать спиной вперед. Пробил стекло, упал на холодную плитку и ударился головой. Прозрачные осколки были и на нем, и под ним. Он снова выпал из реальности на несколько мгновений.

— Алан, ты как? — спросил Шарль. — Встать сможешь?

— Да, сейчас. Что у меня с щекой? — ответил он, чувствуя жгучую боль.

— У тебя царапина. Большая. Видимо, стеклом поранился. — сказала Кристина. — У кого-нибудь есть платок или салфетка?

Сара достала из кармана джинсов небольшой носовой платочек и протянула его Алану. Тот взял его и аккуратно протер рану. Повезло, что кровь быстро остановилась, и перебинтовывать ничего не пришлось.

— Спасибо. Я тебе потом его верну, как постираю… А вы как? Вы же выбраться не могли? — спросил Алан, поднявшись с пола.

— Балка, на которой ты стоял, сломалась, и та часть, что преграждала нам проход, просто упала. — ответил Шарль.

— Стоило тебе перестать давить, и я смог приподнять ту доску. — сказал Джон. — Вода все еще прибывает. Стеклу недолго осталось. Надо идти.

Джон пошел, за ним пошла Крисс, потом Шарль, Алан и Сара. Они успели сделать всего около десяти шагов, может быть, даже меньше, как вдруг стекло лопнуло и бурный поток помчался им навстречу, заполняя все доступное пространство и снося все на своем пути. Боятся самой воды было бы странно. Боятся нужно было ее разрушительной силы, которая поглотит тебя, переломает все, что можно сломать, и выплюнет туда, откуда не возвращаются.

— Бежим! — крикнул Джон и тут же сорвался с места. Все не задумываясь побежали за ним.

Наугад, наощупь, ища любую возвышенность, а лучше лестницу. Мимо стен с портретами, сквозь большие квадратные арки, мимо пластиковых и металлических дверей. Пара поворотов, и показался финиш двадцатисекундного забега на перегонки. В конце очередного темного коридора виднелась небольшая лестница. Она ввела только вверх, но это было не особо важно. Добежав до нее и поднявшись на первые десять ступенек, так, чтобы быть значительно выше уровня воды, все пятеро сделали вынужденный короткий перерыв.

— Фух, предлагаю все обдумать. Не правильно вот так идти наугад. — предложила Кристина. — Так, что мы знаем?

— То, что все тут в любой момент может обрушиться и убить нас. — сказал Джон.

— А еще нам бессмысленно ждать помощи… — в пол голоса проговорила Сара, сжимая правое запястье левой рукой.

— Ну да. В целом это все понятно. А вот, где мы находимся? Кто-нибудь понимает? — спросила Крисс, осмотрев лестничный марш.

— Вроде бы мы между девятым и десятым этажом сейчас. Там в коридоре цифра «9» была нарисована. — сказал Алан.

— А указателей «Выход» ты там не видел случайно? — в своей манере спросил Джон. — Куда идти то?

— Мы можем подняться выше, найти окно, и там уже определить, где находимся и куда идти. — рассуждала Кристина. — К тому же, вниз нам все равно не пойти, весь этаж, должно быть, затоплен. Ну, как минимум эта его часть точно. Из-за закрытых дверей между секциями коридоров. Остается только один путь — вверх. Все согласны?

Сара аккуратно кивнула.

— Я да. — не задумываясь согласился Алан.

— Другого варианта все равно нет. — сказал Джон и стал подниматься по лестнице.

— Шарль, ты как? — спросила Кристина. — Все в порядке?

Все это время Шарль стоял, оперившись рукой в стену, и смотрел в пол. Его глаза моргали неестественно часто.

— А? Я? Да… Да! Я… Я с вами. — ответил он и пошел вверх по лестнице. Следом пошла Сара. Крисс замыкала колону.

Пол — это вода

Преодолев около двух десятков ступеней, они оказались на очередном этаже. Тут было две двери. Но, одна из них была заперта, а за другой находился огромный завал, который перекрывал все возможные проходы. Выбора не оставалось, и они решили подняться еще на один этаж. Скорее всего, он был последним, так как дальше лестницы не было.

Следующим этапом нужно было найти окно. Да, если смотреть со стороны улицы, то все здание «Колледжа» полностью покрыто панорамными окнами, но практически все они принадлежат учебным аудиториям и другим помещениям. Окно в коридоре — большая редкость.

Джон пытался открыть каждую дверь на этаже. Благо, их было очень много. Но все они были заперты. На шестой двери он сдался.

— Черт, и эта закрыта! Я ее сейчас выломаю. — проворчал он.

В этот же момент Джон совершил первый удар. Безрезультатно.