— Насмотрелся? — приподняла бровь она. — А ты знаешь, что неприлично вот так в открытую пялиться на девушку?

— Так это же на девушку, — вырвалось у меня, прежде чем успел себя одёрнуть. — Сейчас ты для меня просто один из недругов, — я тут же попытался сгладить свою несдержанность. Не знаю, заметила она это или нет, но внешне никак не отреагировала, кроме короткого: — Ну ты и хам!

Я пожал плечами.

— Какой есть. В конце концов, мы не на свидании, — отхлебнув кофе, я аккуратно вернул кружку на блюдце. — Предпочитаю сразу переходить к делу.

— Оно и видно. Конечно, я подозревала, что в реальной жизни ты именно такой, но, честно, хотелось ошибаться, — поморщилась она, убрав огненно-рыжую прядь со лба.

— И какой же я? — почему-то её насмешливый тон меня зацепил.

— Оу, милый, это не ко мне, — выставила она руки. — Я совершенно точно пришла сюда не разбирать твой психологический портрет. В общем, слушай, — сложив руки в замок, она смотрела на меня немигающим взглядом. — Как ты понял, у меня есть предложение, которое должно устроить и тебя и меня. И в моих интересах, чтобы ты его принял.

— Интересно послушать, — я зеркально повторил её жест. — Излагай.

— У меня есть ряд условий, — обозначила девушка. — И без их выполнения буду считать, что мы не договорились. Первое: ты возвращаешь мне всю экипировку, которая с нас выпала. Это — главное условие. Не моему отряду или той, которая первая попросит. Ты вернёшь её лично мне. Второе, — выделила она голосом, видя, что у меня уже имеются возражения, — ты платишь мне маленькую неустойку за отмену заказа на тебя.

— А ты не находишь это наглостью? — широко усмехнулся я. — Экипировку — тут понятно. Она денег стоит, жалко и прочее... Понимаю. Лично тебе — тоже понимаю. Но неустойка… Не слишком нагло?

— Не-а, — беззаботно ответила Александра. — Это ещё и мало, учитывая ту информацию, которой я обладаю. Спасибо, — поблагодарила она официантку, которая выставила на стол заказ Клео. — В общем так, — дождавшись, пока они снова останутся одни, девушка наколола на вилку несколько листиков салата и отправила их в рот, — тебе было интересно, кто именно тебя заказал. Я готова рассказать всё, что знаю. За это с тебя — один из комплектов брони. Мой! — уточнила она. Идёт?

— А почему ты считаешь, что мне до сих пор это интересно? — как можно равнодушнее поинтересовался я, взявшись за чашку.

— Прекрати, — поморщилась Александра. — Говорю прямо — заказ у меня забрали, так что можешь больше не бегать по «Даяне» от меня. И я готова сдать заказчика.

— Прямо камень с сердца, — рассмеялся я. — Значит скоро мне нужно будет ещё кому-то доказывать, что я им не по зубам.? В принципе, не критично.

— Серьёзно? — рассердилась Александра. — А если я тебе скажу, что твоя живая тушка стоила двадцать «лямов», ты так же скалиться будешь или включишь мозги? — поддела меня она, внимательно следя за моей реакцией на её слова. — О, вижу проникся. Ну так как? Комплект?

— Сколько? — неверяще переспросил я. — Двадцать миллионов? Ты серьёзно хочешь, чтобы я поверил в эту пургу?

— Твоё дело, — она пожала плечами. — Отпала я — придут другие, которые тебя всё равно достанут, рано или поздно. Не забывай — какой бы ты не был хитрый сильный и ловкий — управа найдётся. Не мне тебе говорить.

Её слова заставили меня помрачнеть. Заказ — заказом, но означенная сумма была, мягко сказать, очень сильно завышена, для того, чтобы от этой информации можно было легкомысленно отмахнуться.

И кому я понадобился за такие деньги? Нойману? Бред. Почему-то мне кажется, что такую сумму он бы ни за что в жизни не согласился выложить. Ему достаточно приехать ко мне, чтобы попытаться договориться.

Кто способен оперировать подобными масштабами? Один из ТОП-овых кланов? Да не нужен я им настолько, чтобы отваливать за меня стоимость квартиры на окраине столицы. Кто?

«Думай, Вова, думай? У кого есть такие деньги?».

Ответ пришёл неожиданно, и был настолько прост, что я невольно рассмеялся.

— «Лига Букмекеров?». Это же очевидно, — я почувствовал удовлетворение, видя как на миг лицо девушки омрачила недовольная гримаса. Это значило, что я угадал.

У кого может быть настолько много денег, что они готовы платить огромные суммы, чтобы меня доставили пред их светлые очи? Конечно, у «неписей», которые махинациями подмяли под себя добрую треть Королевства Вардэйл, оперируя игровой, читай — нарисованной, валютой.

Это была огромная проблема. Проклятые коротышки ничего не делают просто так, если только не надеются получить с тебя ещё больше, нежели было затрачено. А что с меня можно взять? Гол, как сокол !

« А если подумать, Вова? Неужели ты ещё не понимаешь, что именно с тебя можно взять? То, что стоит, хотя бы двадцать миллионов?».

— Я согласен, — медленно кивнул я, мрачнея. — Один комплект ты честно заработала.

— Рада, — поморщилась Клео. — Никогда не думала, что я буду сидеть и у потенциальной жертвы выпрашивать свои вещи.

— Переигрываешь, — хмыкнул я. — Но сделаю вид, что поверил. Продолжим разговор?

— Как скажешь, — не смутилась девушка. — Ещё один момент: ты же, насколько я успела заметить, работаешь с рунами? Верно?

— Допустим, — услышанное мне категорически не понравилось. Враги, которые знают твои слабые места — самые опасные враги. — Какое это имеет значение?

— Самое прямое. Вы же рунные маньяки озабочены постоянными поисками новых рунных знаков? Вот я и готова подсказать тебе, где их можно гарантированно найти. Тебе интересно? — в её глазах мелькнуло веселье. Чёрт, да она же просто забавляется происходящим!

— Да, — оставалось ответить мне. — Мне это интересно. Какова вероятность того, что по твоей информации я найду требуемое?

— Девяносто процентов, — последовал ответ. — Может восемьдесят пять. Ну так что? Снова комплект?

Если эта хитрая девушка будет каждое предложение продавать мне за комплект эпической брони, я так далеко не уеду.

— Хорошо, — снова мне пришлось согласиться, примирившись с потерей нескольких вещей эпического ранга. — Комплект. Слушаю тебя.

Расплывшись в торжествующей