— Нет, это очень важно! Мне нужно открыть дверь в шестой мастерской, не вход, а вторую.

— Вторую дверь? — удивился он.

Я постарался представить дверь для него.

— Так, ты про станцию? Просто попроси ребят.

— Они не открывают, а за ней подозреваемый!

— А, так он в станции. Ты подожди немного, он выйдет. Дверь не открыть если кто-то внутри.

— Да что там, в этой станции? Она большая?

— Нет, чуть больше капсулы. Кстати, ты бы шёл в свою.

— Не могу, мне нужен Гарднер!

Всё возраставший за время нашего пятисекундного разговора звук сирены пошёл на спад.

— Олдман, прости, я не могу тебе с этим помочь прямо сейчас. Если хочешь, мы вырежем эту дверь для тебя, только дай закончить с моими делами.

— А сколько это займёт?

— Ну, если у нас хватит собранного водорода, чтобы скорректировать курс, то не более часа.

— А если не хватит?

— Тогда часов пять, может семь.

— Семь часов?! Я не могу дать ему столько, он же уйдёт!

— Прости, Олдман, ничего не могу поделать. Не денется он никуда с корабля, будь уверен. Разве что в ракете спрячется, — он добродушно рассмеялся.

— Гарри, да это не смешно! — разозлился я, — Он может быть убийцей и снова убить!

— Поверь, это очень смешно по сравнению с метеоритом, который не только может, а точно убьёт. И не одного, а всех нас.

Я осознал всю глубину своей глупости. Ну конечно же Гарри был прав! Что такое один, по сравнению с четырьмя тысячами? Даже больше!

Сирена в этот момент стихла, а после снова зарыдала со всё возраставшей силой.

13

Не сказать, чтобы я был особо умным, но и дураком меня не назвать. Наверное…

Я понимал, что моё дряхлое тело не прослужит столько, сколько аватар, поэтому когда появилась опасность помереть на второй день после переноса сознания, я решил, что убийца и правда подождёт.

Помереть, вот ведь я лицемер. Раньше я не хотел так говорить о поломке аватара.

Размышляя на эту тему, я двинулся в свою ячейку, по пути припомнив прошлое, ругнув Управление Полётами за то, что не дали мне особых полномочий с их «каждый член корабля критически важен и нельзя мешать их работе», пока мои мысли вновь не вернулись к убийце.

Завывающая сирена не унималась, поэтому я убавил чувствительность микрофона. Стало значительно лучше.

— ИскИн, а можно отключить сирену? Я думаю все уже и так всё поняли.

Похоже он здорово подтормаживал, потому что ответ пришёл с большой задержкой:

— Я не имею доступа к системам корабля. Сирена отключится автоматически, когда минует опасность.

Зачем он вообще нужен, никакой помощи от этого ИскИна. Хоть бы кофе варил. Кофе… как же хочется эспрессо. Ну почему в этих ходячих гробах нет ртов? Сумели сделать обоняние, смогли бы и вкус.

Тут меня осенило — ИскИн, а можно как-то имитировать ощущение вкуса и запаха для аватара?

— Это возможно, — ответил он, с чуть меньшей задержкой.

— А как мне это сделать?

— Для этого вы можете обратиться к программистам.

— На корабле есть программисты?

— Да. Желаете получить список?

— Нет. Не сейчас. И без того информации полно. Лучше сделай чтобы я видел подсказки реже, а то они всплывают каждую секунду, это мешает.

— Ваше пожелание принято

Я вошёл в свою ячейку, закрыл дверь за собой, но прежде чем забраться в капсулу, уточнил:

— ИскИн, ты можешь меня разбудить или как это называется, когда закончится тревога?

— Для этого потребуется прекратить зарядку батарей аватара. Я не обладаю доступом к системе вашей капсулы.

— Да чтоб тебя! Ты вообще хоть на что-то способен?

Я тут же пожалел о своём вопросе. ИскИн принялся описывать свой функционал и я спешно вошёл в капсулу. Не хватало ещё бахвальство этого самодура слушать.

14

В этот раз я ощутил какой-то переход между состояниями. И успел заметить фиксаторы, выпустившие мой аватар.

Дверь капсулы была открыта, сирена молчала, красных всполохов тоже не было. Похоже, опасность миновала.

Проверив часы, я выругался. Восемь часов двадцать пять минут! Невероятно! Да за это время он мог сбежать куда угодно. Хотя, как сказал Гарри, куда он с корабля денется?

— Сэм Гарднер пытался связаться с вами, — уведомил ИскИн.

[Сэм Гарднер — Наноэлектронщик]

— Соедини нас!

— Аватар Сэма Гарднера на зарядке.

Я отредактировал его подсказку.

— Где он?

— Система не фиксирует местонахождение аватаров.

— Да чтоб ты пропал! Где находится ячейка Гарднера? Какой номер?

— Ячейка Сэма Гарднера #0402

От волнения я забыл приказать двери открыться и толкнул её плечом. Опомнившись, я заставил её откатиться и помчался по коридору. Ячейки, ячейки, ячейки… как же их много!

Магнитные стопы выбивают звон из плит пола. Одинаковые двери слились в сплошную линию, разбавляемую только вспышками света ламп, мимо которых я пробегаю.

#0411

Уже близко

#0406

Я уже вижу его дверь!

#0402

Фух. Запыхался. Нет, это же фантомные ощущения. Но все равно — Фух!

Дверь не открывается.

— ИскИн, Гарднер ещё внутри?

— Система не регистрирует местонахождение аватаров.

— Гарднер ещё на зарядке?

— Да.

— Как открыть дверь в его ячейку?

— Сэм Гарднер запретил посторонним доступ к управлению своей двери.

— И как её открыть?!

— Дверь может открыть только Сэм Гарднер.

— Из ячейки можно выйти другим способом? Через вентиляцию например?

— На корабле не требуется вентиляция.

— Как это? А если пожар?

— Атмосфера корабля полностью состоит из азота. По этой причине возникновение пожара невозможно.

Я попытался осмыслить это. Действительно, зачем нужен кислород, если им никто не дышит? Он только вызовет коррозию. А у нас здесь всё из металлов. У нас, надо же. Похоже теперь я считаю это место своим… домом?

— Олдман, прости дружище, мы только закончили, — услышал я грубоватый голос.

[Гарри Уикер — Главный инженер]

— Гарри, привет. Мне стоит беспокоиться?

— Нет, мы обошли астероид по большой дуге. В какой-то момент он стал притягивать корабль, но водорода хватило, правда факельщики бились в истерике, подбирая режимы, но это их проблемы. Главное, что всё сделали как надо.

— Теперь можно не волноваться?

— Ну, если в ближайшие пару недель мы не обнаружим угроз…

Мне не понравилась эта фраза.

— А если обнаружим?

— Тогда выкопай ямку и ложись в неё сам, — хохотнул он, — водорода почти не осталось. Надежда только на ракеты.

— Ладно, давай вернёмся к моей проблеме.

— Конечно. Тебе нужно было открыть станцию?

— Нет, он уже ушёл оттуда и встал на зарядку. Я думаю он у себя в ячейке, но дверь открыть