— Ну, не я же!

Огромная черная птица, взвилась в небо и, пролетев над речкой к тому месту, где еще недавно стояла я, подхватила рыбешку.

— Ты себя хорошо чувствуешь? — обхватив двумя руками мои плечи и легонько встряхнув, допытывался Ми-Раш.

— Прросто замечательно. Все прросто замечательно, — усмехнулась устало. — Сначала меня выжигают изнутри, потом рассказывают про какой-то безумный отбор гайнэ, заставляют ехать на каких-то монстрах, взрывают какой-то поезд, на нас нападают индейцы, разглядевшие во мне женщину… А еще в голове у меня каркает ворона, я варю рыбу прямо в речке и поджигаю деревья взмахом руки. Так, что все зашибись. Как в лучшем чокнутом вестерне, который написал какой-то укуренный придурок.

— Что? — растерялся мужчина.

— Тебе не понять, — хотела махнуть рукой на змеехвостого, но вовремя вспомнив про вспыхнувшее дерево, не рискнула.

Опустилась на землю, расправляя штанины, обматывая ноги подобием портянок и водружая на них ботинки. И чего в этом мире носков нет? Может, освоюсь… И одарю мир чулочными изделиями и трикотажными труселями. А то это выданное мне недоразумение в виде тонких тканевых шортиков, трещащее от лишних усилий, безумно раздражает. Еще и сворачивается неудобно. Интересно, а девицы погламурнее носят кружева? Или до коклюшек и крючка, как и до спиц, в этом мире пути развития не вывернули?

Открою вязальную машину, а за ней и фабрику, сколочу состояние, отгрохаю дворец.… Если в ближайшие дни выживу…

«Что за мысли? Обязательно выживем. Я что зря пять тысяч лет ждал твое появления?» — прокаркал музейный раритет, терзая вторую рыбешку.

— Хотел порыбачить, но в реке рыба всплыла. Су-Эзи гневается. Пойду, поохочусь, — запоздало оповестил меня ниран.

«Ох, и туго до этого детеныша змеи доходит…».

«Молчи уже, раритетный Каркуша», — выдохнула, закатывая глаза.

Возмущенное карканье в голове вызвало приступ резкой боли.

«Зо-Рро. Будешь моим Зо-Рро», — выпалила я, первое же пришедшее в голову имя.

«Зо-Рро», — согласно каркнул, смакуя новое имя, карас.

Что ж одной головоломкой меньше. Осталось всего ничего — разгадать, что от меня хотят и придумать, как их всех объегорить. Не к месту вспомнила я наше с Варей буквальное значение этого слова — поступать так, как Егор, а именно извлекать выгоду там, где другие видят только разбитое корыто.

Глава 4

Добрались до столицы мы уже поздно ночью. К счастью, больше ничего необычного не произошло. Нагнавший нас Ти-Мер, привел двух ездовых животных. И следующие несколько часов я провела крепко прижатая к его груди. Почему его? Мне было без разницы.

Вопросов я не задавала, отвечать на заданные не собиралась, лишь посапывала, медленно скатываясь в сон под тихий говор мужчин.

Стук когтей о булыжник выдернул меня из дремы. Маленький городок, наполненный двух и трехэтажными домиками, уже спал укутанный теплым светом уличных фонарей. Не останавливаясь, въехали на центральную площадь, где ярким голубым цветом мерцала пара арок.

— Куда, господа, изволите? — вырос, словно из-под земли, рядом с нами мужчина.

— В столицу, — буркнул Ти-Мер, кидая монетку.

Мужчина отошел, освобождая проезд, и мы направились к более яркой и широкой арке, в которую запросто мог проехать харрб.

Стоило Ти-Меру подъехать ближе, как воздух буквально натянулся, а потом лопнул подобно мыльному пузырю, перенося нас на такую же площадь в окружении высоких домов. Тут арок было примерно с десяток — разных по размерам и цвету, а площадь была взята в кольцо молчаливыми закованными в латы стражами.

— Кто? — спросил один из них, преграждая нам путь.

Парни представились и нас пропустили. Путешествие маленькими улочками и бесконечную череду домов из темно-синего камня, я почти не запомнила. Все было каким-то однотипным и в полудреме сливалось в единое синее пятно.

— Утром отправимся во дворец, а сегодня переночуем здесь, — пояснил Ти-Мер, заприметив мой вопрошающий взгляд.

Дом оказался гостиницей. Зал, полный пустых столов, и перевернутых установленных на них лавок, стойка администратора прямо возле двери и широкая лестница, уходящая на второй этаж.

— Три смежные комнаты, — заказал Ти-Мер, позвонив в колокольчик и опустив блюдце монеты: — и ужин на троих.

На пустой стойке материализовались кристаллы с бирками, подхватив которые мужчины повели меня наверх. Комнаты оказались не просто смежными, а соединенными одной гостиной, в которой нас уже ожидал накрытый горячим ужином стол.

— Это твоя комната, Та-Нья, — указал мне на среднюю дверь Ти-Мер, — ужин или сначала примешь ванну?

— Умоюсь, — фыркнула я, заходя в выделенную мне комнату.

Просто и можно сказать аскетично — широкая кровать у двойного окна, стул со столом возле стены, пара стоящих вешалок и узкая дверь.

— Это умывальная, — указал на нее эрин.

Умывальная оказалась большой и, как и гостиная, соединяла все три комнаты. Я даже покрутилась, пытаясь представиться себе эту конструкцию, но то ли воображение буксовало, то ли я просто устала, состыковать наличие трех смежных комнат и двух общих мне никак не удавалось.

Махнув на это рукой, умылась теплой водой, думая о том, что впору рассуждать, как Скарлетт и повторять: «Я подумаю об этом завтра».

Постояла несколько минут, разглядывая себя в зеркало. Красотка, нечего сказать, а ведь перед отпуском мы с Варей целый день провели в салоне. Сейчас же пыльные волосы сбились в паклю, не оставив даже намека на модную стрижку, накладные ресницы местами отвалились и теперь торчали чудными гроздьями. Покрытие на указательном пальце надломилось, и часть гель-лака просто слезла. Зато радовали подчеркнутые татуажем губы и пудровые брови да тонкие черные стрелки вокруг глаз. Интересно, а маникюрные ножнички в этом мире есть или ногти придется по старинке обгрызать?

Ужин прошел быстро и в том же напряженном молчании, что и ранее.

— Ми-Раш, говорит, твой орх проснулся, — попробовал разговорить меня брюнет.

— Ему лучше знать, — безучастно пожала плечами, отправляя в рот кусок мяса.

— Ты дерево подожгла? — допытывался Ти-Мер.

— Может быть, — меланхолично заметила, устало двигая челюстями.

Несколько минут блаженной тишины и какой-то новый вопрос настойчивого эрина вывел меня из задумчивости. Вопросительно вскинула брови, но так и не дождалась повторения.

— Пойду спать, — отложила приборы в сторону, вставая из-за стола.

— Нам надо обсудить произошедшее на берегу, — попробовал задержать меня блондин.

— Не сегодня, — отрезала я, направляясь в свою комнату: — У меня в расписании ванна и сон. Все остальное ждет до завтра.

Послышалось недовольное ворчание, но я, не обратив на него никакого внимание, закрыла дверь, отрезая себя от мира. А еще через полчаса, чистая и благоухающая, добралась до