Студеная вода захватывала дух, сердце стучало гулко от предчувствия того, что сейчас произойдет. Взвизгнув, Вириди нырнула в студеные воды и сразу вынырнула, хватая ртом воздух. Уйдя под воду с головой еще пару раз, выскочила и визжа от восторга заспешила на берег. Трясущимися от холода руками подхватив сорочку, быстро надела на свое чуть посиневшее покрытое колкими мурашками мокрое тело. Сорочка вмиг намокла и прилипла к коже, еще больше добавив холода. Зубы Вириди звонко стучали, напоминая ведьмин танец у пылающего костра во время шабаша.

Вновь хихикнув своим мыслям, она с трудом надела поверх уже полностью мокрой сорочки платье и повернувшись к реке смеясь, грозя пальцем, произнесла.

– Ах, ты – сегодня какая проказница! Заморозила меня всю!

Легкий ветерок прошелся рябью по голубой глади воды, зацепил прибрежные камыши, которые в ответ зашелестели своей острой листвой.

– Чистой воды и спокойствия тебе!

Прокричала ведьма речке, скрывшись в густых зарослях прибрежных кустов.

Ветерок, наигравшись с камышом, взлохматил светлые волосы спрятавшегося в кустах молодого человека и полетел дальше играться с листвой на деревьях.

*****

Застывший в оцепенении от увиденной картины, молодой лорд, глубоко вздохнул и продолжал смотреть на то место, где только что скрылась девушка. «Ведьма».

Промелькнувшая догадка чуть отрезвила, но возбуждение в паху осталось напоминанием и томлением. Сегодняшняя охота, однако, преподнесла сюрприз. Перед глазами Дарина стояла черноволосая красавица. И хотя он познал прелести не одной девушки, не говоря о своей жене, эта вызвала до сих пор неизвестные ему чувства. Он словно забыл дышать, смотря на нее. И лишь его возбужденный лихорадочный взгляд скользил по ее упругим поднятым грудям и обнаженному телу. От вида черного кучерявого треугольника волос между ног он сжал кулаки со всей силы, немного отрезвляя себя.

Капельки воды струились, очерчивая изгибы ее стройного тела, когда ведьмочка выходила из воды. Дарин расстроился лишь на миг, когда мокрая копна черных волос закрыла вид ее обнаженного тела, в тот момент девушка наклонилась чтобы взять сорочку. А затем стиснул зубы, сдерживая рык, словно подбитый дикий вепрь, удержал себя на месте, чтобы не кинутся и не сорвать ничтожную ткань, закрывшую от него прекрасное тело.

Тяжело дыша, Дарин продолжал смотреть на качающиеся прибрежные кусты ивняка.

Глухой, доносившийся лай собак вывел его из оцепенения. Брови в один миг сошлись вместе от воспоминания. Его голубые глаза сразу стали похожи на дождевые тучи. Сколько сегодня молодых мужчин отправилось с ним на раннюю охоту? Нужно увести их всех подальше от этих мест, а придя в замок расспросить у прислуги о молодой ведьме. Он еще мальчонком слышал, что в их лесу живет старая ведьма. К ней и бегала вся прислуга, когда случался недуг.

Дарин с трудом заставил себя уйти с укромного места и заспешил в сторону раздающегося собачьего лая. Выйдя к группе охотников, он обрадовался тому, что им уже посчастливилось подстрелить небольшого кабанчика. Сборы были быстрыми, сопровождаемые радостным лаем собак и отличным настроением, таким скопом они и отправились в замок. Дамы, оставленные ими ранним утром, уже наверно встали и готовятся встретить их торжествующими улыбками.

*****

Образ молодой жены не вызывал трепетного чувства у Дарина, он скорей холодил словно мороз в зимнюю стужу. Брак был договорным. Мужчина неоднократно видел будущую супругу на балах и чувства непрятия она у него, к счастью, не вызывала.

Вот его другу лорду Райн Ир Вердскому не повезло. Его передергивало от вида своей раскормленной до невозможных размеров жены. Из всей их веселой компании он женился первый и с грустью на глазах рассказывал, как его потряхивает, когда он идет ночью в комнату жены выполнять свой супружеский долг. И этот долг нужно блюсти, пока не произойдет зачатие наследника. Райн с такой надеждой в глазах ожидал этого момента, что друзьям было откровенно жалко его, при разговорах о наследниках.

Вспомнив, как они стояли у алтаря, и Дарин смотрел на стоящую, словно статуя, будущую жену, и уголки его губ чуть вспорхнули.

«Стоит белая, серая словно моль. Волнуется бедняжка, переживает. Как-никак первая брачная ночь. Придется немного потрудиться, чтобы доставить и себе, и ей удовольствие. Хотя первый раз обоюдное удовольствие может и не получится. Ничего, растормошу эту ледышку. Вон пальцы словно лед, да еще к тому же дрожит вся, словно заяц в кустах».

Прервало мысли Дарина неприятное чувство от проявления на плече метки Грифона. Стоящая рядом, теперь уже супруга быстро вытерла сбежавшую по щеке слезинку от пережитого болезненного ощущения. Слава Богам, Анджи не вызывала у Дарина такого отторжения. Их союз в родовой часовне, одобрил дух рода. Тогда у Дарина промелькнула мысль.

«А, чтобы было, если б дух рода воспротивился союзу стоящей перед алтарем пары? Считалась бы невеста опозоренной? Да и как дух понимает, что выбранная родителями девушка осчастливит семейную жизнь?».

В заключение ритуала, Дарин надел на палец молодой жене родовой перстень. Он плохо запомнил саму свадьбу. Приглашенные гости подходили, поздравляли их с заключением брачного союза, желая счастья и первенца наследника. На лицах молодых застыла вымученная улыбка и желание, чтобы быстрей закончился этот день.

Родители обеих сторон последними из всех поздравили их, и Дарин с какой-то одержимостью подхватив Анджи под руку, повел в приготовленную для них спальню.

В постели Дарин показал молодой супруге все свое мастерство, но к утру сильно разочарованный понял, что семейная жизнь у него будет не из легких. Холодная, словно замороженная рыба, ни единого намека на, то, что испытывает хоть какое-то удовольствие, а о наслаждении не могло быть и речи.

«И вот с этой воблой мне придется жить всю жизнь, смотреть в ее пустые не выражающие ни одних чувств, глаза. Может, договоримся, чтобы супружеский долг я выполнял хотя бы раз в неделю, а может и раз в месяц. Молодых, пышущих здоровьем и желанием служанок в их замке предостаточно, будет, куда излить потребности молодого организма».

За три месяца мало что поменялось в их жизни. Уже через неделю Дарин перестал искать на теле молодой супруги места вызывающие возбуждение. Тогда он понял одно, что они просто отсутствовали.

Сильно не расстраиваясь, молодой лорд, занялся тем, о чем думал в свою брачную ночь и занялся с усердием обхаживать в своей спальне служанок.

*****

Первым делом, прискакав в замок, Дарин велел приготовить ему ванну.