Миздиира часто ловила эти комплименты. Она сложила об Аравере мнение, что ему нравится женское внимание и ласка. Не зря же он пришел в «Устрицу». «Развлечься в обществе красотки» как он сказал в тот день. В принципе, это не было чем-то гадким. Многие наемники так живут. Без семей. Случайными связями. Кому-то это подходит, и не Миздиире его осуждать.

— Будет тебе награда. Золотом. — Проворчала девушка.

— Фу, как банально. — Улегшись на свой спальный мешок, фыркнул мужчина.

— Ну а чего ты хочешь? — Разговор опасно уходил в неправильное русло.

— Ой, ну даже не знаю… а что ты можешь предложить? — Снова в голосе разливался мед. Миздиира содрогнулась, вспоминая бордель. Вампир продолжал. — Твоя теневая копия, она… что она вообще может?

— Ты прекрасно видел.

— Ох, еще как видел… она полностью как ты или ты можешь сделать ее любой внешности?

— Я не готова это обсуждать. — Резко сказала девушка, отгоняя воспоминания.

— Жаль. Я никогда не встречал дроу и такой крутой способности. Просто представил на секунду, что тень можно отправить на разведку! Это же как полезно! Урона ноль, зато ценная информация. И рисковать собой не придется. — Мечтательно рассуждал вампир уйдя от острой темы, к которой готовилась Миздиира. Девушка поняла, что его просто мучает интерес, впрочем, как и ее о способностях вампира. Эльфийка решила, что разворошить больную рану в душе в день, когда все итак слишком болезненно, это хороший вариант. Пережить колкую боль сегодня, чтобы завтра прибыть в Термарон освободившись хотя бы от части душевного груза.

— Она моя копия. — Тихо прошептала девушка, прерывая рассуждения мужчины. — Только такой она может быть. Не все дроу обладают этой способностью, только те, в ком есть дар, но это не совсем магия одаренных, хотя тоже пробуждается стихией хаоса. Я вижу и слышу все, что видит она, хотя пока я ослеплена, я не могла видеть даже ее глазами. Чувствую все, что чувствует она, если не заглушить. Полностью закрываться от ощущений нельзя, связь потеряется, и копия исчезнет. Она не просто иллюзия, а материализованная часть души.

— Ты вообще ничего видела глазами своей тени?

— Нет. Зрение у меня не было даже на этом уровне. Очень размытые пятна. Все серое без вариантов. А вот ощущения… были все. — Миздиира услышала, как вампир зашуршал. Колыхнулся воздух, и девушка почувствовала, как мужчина берет ее за руку. — Самое страшное было, когда приходил «мясник». О его приходе всегда шептались шлюхи так громко, что не услышать было невозможно. Он любил бить. Доводить до слез. Любил слышать мольбы о пощаде. В дешевых борделях он, наверное, мог позволить себе почти все, что хотел, но в «Устрице» он действовал осторожно. И только с рабынями. Я слышала, что одна из таких же как я — рабынь, покончила с собой после очередного его визита. Глисс тогда посокрушался, стребовал компенсацию с «мясника» и запретил ему приходить ко мне когда-либо. Сказал «одного раза с темной «Жемчужиной» тебе хватит. Она слишком ценная.».

— Почему… его не… — Рука вампира сжалась, сжимая и пальцы Миздииры, но он опомнился, ослабив хватку.

— Что? Выгнали? — Эльфийка горько усмехнулась. — Пока клиент платит — может делать что угодно, лишь бы «товар» был пригоден к дальнейшим торгам. А рабыня… ну подумаешь. Поймают еще. Вот работающих «Жемчужин», как ни странно, оберегали строже. Они приносили постоянный стабильный доход, который не собирался бежать и накладывать на себя руки. Поэтому их защищали. Глисс почти уверился, что я стану такой. Лично приходил проверять. Жаль только при других я не могла оградиться от его мерзких рук. Лапать при клиенте, предлагая попробовать меня на вкус, он особенно любил. Как бы я хотела вырвать ему его мерзкие пальцы. — Рука вампира снова сжалась. — Представь себе мое удивление, когда пришел клиент, который не желал меня бить и насиловать ради собственного удовольствия. — Миздиира усмехнулась, вспоминая свой шок от первой встречи с Аравером. — Да и тот оказался вампиром и поспешил приложиться к шее.

— Ты поэтому выбрала меня? — Голос вампира был серьезен.

— Вариантов больше не было. В тот день я решила, что это будет мой последний клиент, и я либо сбегу, либо умру в попытке убежать. Но больше никому не позволю себя касаться против моей воли.

— Удачную я выбрал ночь. — Выдохнул вампир.

— Удачную… — Прошептала Миздиира, не препятствуя слезам и чувствуя, как шрамы на душе саднят, но начинают затягиваться. Выговориться было необходимо.

Аравер какое-то время молчал, отпустив руку девушки.

— Надеюсь, ты не думаешь, что я какой-то извращенец или насильник? Я пришел в «Устрицу» не только ради своего удовольствия, но и… Кхм. Тебя мне предложили, не сказав, что ты рабыня, и находишься там против воли. Я знал, что заведения с рабами есть, но никогда туда не заходил.

— Я поняла, что ты отличаешься от остальных по твоему поведению. Хотя сначала меня очень напугало то, что я не могу применить теневую копию.

— Так значит… а в какой момент? Нет. Не надо. Не будем об этом, извини.

— Поцеловать меня ты успел. — Прошептала Миздиира.

В каюте воцарилась тишина, разбавляемая лишь приглушенным гудением механизмов, двигающих корабль вперед. Миздиире стало легче после разговора, а вот Аравер едва сдерживал ярость. Он знал, что работорговля на Темном материке не запрещена, но никогда не встречался с этим лично. Он, как и все порядочные жители Ардона, желал искоренить рабство в любом его проявлении. Будучи наемником, он еще не встречал заказов на освобождение рабов, но твердо знал, что сразу согласился бы помочь.

Боль в животе нарастала, и Миздиира уснула. Сквозь дрему она слышала, что мужчина вышел из каюты. Когда он вернулся, эльфийка спала беспокойным сном. В кошмаре ее посетило воспоминание о визитах Глисса. Девушка помнила, что победить кошмар можно, если взять над ним контроль, но ей это не удавалось. Размытые пятна мелькали перед глазами. Мерзкий голос лился медом, а руки жалили кожу нежеланными прикосновениями. Она никак не могла призвать теневую копию, и это сковывало сильнее браслетов на запястьях.

Внезапно Миздиира ощутила прилив сил. Тепло разливалось по спине, придавая уверенности в своих силах. Она смогла взять под контроль свой кошмар, и почувствовала себя свободнее. Открыв