– Она замужем, – тут же отозвался Стас, вызывая у меня настоящую улыбку.

Теперь понятно, в мыслях о ком он провёл всю дорогу.

– Сотрудница моя, – пояснил брат, смотря в сторону дома.

– Да, она так и сказала, когда ты вышел на сцену, – с показным безразличием произнесла я, внимательно наблюдая за Стасом. – Говорит, о, это Станислав Григорьевич. Мой начальник и очень хороший человек.

– И даже козлиной не назвала? – усмехнулся Стас. – Не похоже на неё.

– Может что-то такое и упомянула… Поделишься? – без особой надежды поинтересовалась, всем корпусом поворачиваясь на брата. – Просто это первая нормальная девушка, которую я заметила около тебя.

– Она твоего брата козлом назвала, и ты считаешь её нормальной? – криво улыбнувшись, он повернул на меня голову.

– Она тебя ещё и послала куда-то, – напомнила я. – Но она не права. Ой, как не права… так, расскажешь?

– Конечно, – с поразительной лёгкостью согласился Стас, удивляя меня.

– Я слушаю, – максимально собравшись, я приготовилась ловить каждое его слово.

– Сначала я тебя, – скопировав мою позу, брат подался чуть вперёд: – Кто, говоришь, отец Никитки? И где он, собственно, сейчас?

– А, – кивнула я, расстроенно выдыхая. – Бартер, значит.

– Разумеется.

– Как я говорила раньше, он сантехник, что…

– Трагически погиб, не справившись с засором унитаза, – перебил Стас, заканчивая за меня предложение.

– Именно так, – с самым серьёзным видом подтвердила я. – Теперь твоя очередь.

– Ты ведь понимаешь, что твоя история про утопление в говне, говорит только о том, что ты чертовски зла на него, кем бы он ни был, – покачал головой брат. – Никитке эту же историю рассказывать будешь, когда он подрастёт?

– Глупости не говори, – фыркнула я, стараясь говорить как можно беспечнее. – Сынуле я скажу, что папа у него космонавт. Или лётчик-испытатель. Ещё не определилась, что солиднее звучит.

– Ну в таком случае я спокоен, – с сарказмом ответил Стас. – План у тебя есть.

– Нет, – скопировала я его интонации. – По плану я найду мужика, которого Никитка будет считать отцом. Про космонавта – это запасной вариант.

– Гениально, – брат покачал головой, а следующий вопрос задал абсолютно серьёзно. – Отец ребёнка про него в курсе? Или ты из тех гордых дурочек, что…

– В курсе, – честно ответила и зябко повела плечами, заново переживая тот день, когда сообщила Стужеву про беременность. – Он чётко дал мне понять, что ни я, ни наш ребёнок ему не нужны.

– Алименты?

– А мне ничего не нужно от него, – огрызнулась я. – И пожалуйста, давай закроем эту тему. Настроение и так ни к чёрту…

Отвернувшись, я смахнула набежавшие на глаза слёзы.

– Алименты – это деньги для ребенка, Саш. Глупо их не взыскивать. Это я тебе как юрист говорю, – строго высказал Стас своё мнение и, к счастью, закрыл эту тему: – А что с настроением? Мне казалось, ты на аукционе весело провела время. Даже со Стужевым встретилась. Забавно было видеть вас за одним столиком.

– О да, – неискренне хохотнула я. – Забавнее и представить нельзя. Стужев, девушка его и… твоя подчинённая, о которой ты не хочешь рассказывать, хотя видно, как она выбила тебя из колеи одним своим присутствием там.

– Нечего про неё рассказывать, Саш, – нахмурившись, Стас положил руки на руль, сжимая оплётку. – Три года у нас работает. Никогда внимания на неё обращал. А тут, – отпустив руль, он усмехнулся, посмотрев на меня. – Сама видела.

– И слышала, – подтвердила я, ожидая, что он скажет что-то ещё, но нет.

На этом откровения Стаса закончились.

– Заходить будешь? – уточнила я, догадываясь, что он ответит.

– Нет, – ожидаемо услышала от брата. – Беги. Завтра заеду на ужин к вам.

– Тогда до завтра, – чмокнув его в щеку, я открыла дверь и покинув тёплый салон, поспешила домой.

Леся уже успела уложить Никитку.

Мысленно ругая себя, что второй вечер подряд сыночек засыпает без меня, я на цыпочках приблизилась к кроватке.

Малыш сладко спал, как всегда, скинув с себя одеяльце.

– Мой сладкий, – прошептала я, осторожно погладив его по ножке.

В голове не укладывалось, как можно отказаться от такого чуда? Как Стужев вообще может спокойно спать, зная, что ни разу не видел собственного сына?

Зато мысли про кота его не покидают… горько усмехнувшись, я покачала головой. Кстати, о Людовике. Нужно будет завтра позвонить Свете и узнать, как он переносит наше с Никиткой отсутствие. Хотя, зная характер этого рыжего величества, он мог и не заметить. Главное, чтобы миска была полная, всё остальное вторично.

Глава 9

– Да куда ты едешь! – огрызнулась я, со злостью несколько раз посигналив пятившейся задом иномарке.

– Александра! – тут же возмутилась Леся с заднего сидения. – Ну не при Никите же!

– А я ничего такого и не сказала, – фыркнула я, бросив взгляд в зеркало заднего вида. – Даже не обозвала никак этого…

– Саша! – снова взвизгнула папина жена, словно коршун охраняющая моего сына от неуместных для его возраста высказываний.

И как я без неё в Новосибирске только справлялась…

Заняв парковочное место наконец-то выехавшего водятла, я взяла телефон и набрала номер Стаса.

– Мы на парковке, – уведомила я его, с улыбкой наблюдая за тихо что-то напевающей Никитке Лесе. – Спускайся.

– Быстро вы, – судя по звукам шагов и хлопков дверей, братец куда-то спешил. И не к нам, если исходить из его следующей фразы: – Сань, можешь сама подняться?

– Да ты издеваешься? – протянула я.

Мы с самого утра с Лесей, как две стремительные лани с оленёнком, проверяли последние приготовления к празднованию папиного дня рождения. Забрали платья и костюм отца. Встретились с организатором. Затем прокатились до ресторана. Пообедали, накормили Никитку и окончательно утвердили меню предстоящего вечера…

Нет, Стас с просьбой заехать и передать ему какие-то документы с красивой папиной подписью, позвонил ещё утром. Но я сразу предупредила, что в офис мы заедем только в самом конце. И подниматься в мои планы точно не входило.

– Сань, я сейчас предупрежу охрану, чтоб тебя пропустили, – братец не обратил внимание на моё возмущение. – Жду.

– Стас, блин!..

– Александра! – взвизгнула Леся, застав Никитку рассмеяться.

– А «блин» тебе чем не угодил? – обернулась я на мачеху, отбрасывая телефон на сидение. – Никитка любит блинчики. Да, сынуль?

– Бр-р-р-р! – отозвался он, высунув язык и радостно замахал ручками.

– А ему уже можно? – с фанатичным блеском в глазах уточнила Леся.

– Нет, вам с папой точно нужно завести ребёнка, – покачала я головой, очень явственно представив, как по возвращению домой, жена отца наденет фартук и приступит к жарке блинов. – А мне придётся подняться к Стасу.

– За Никитку можешь не переживать, –