характерного щелчка и огненные искры бьют прямо в грудь Беатрис, затягивая галстук на её шее всё сильнее и сильнее. Она почти мгновенно отражает магию и смотрит на меня взбешенными, полыхающими дикой, первозданной яростью глазами. И вскакивает с колен своего парня, подлетает ко мне, вот-вот готовая продолжить наше слегка затянувшееся противостояние.

— Довольно! — прерывает нас Рэн и Беатрис неохотно делает шаг назад. Смотрите, послушная какая! — Она прошла испытание. Все свободны.

Минуточку, какое к хаосу испытание? Они тут совсем офанарели элитные такие? Да я в бешенстве!

— Хочешь сказать … — я перевела свой взгляд на блондина, даже не скрывая своей откровенной злости. — Проверка какая-то ваша изощренная, да? Ты больной совсем?! Ополоумел, ван-Циллу?!

— Добро пожаловать на Факультет Проклятий, — Рэн усмехнулся и подхватил Беатрис под руку. — Теперь ты одна из нас. Мои поздравления. Развлекайтесь.

Да засунь свои поздравления, знаешь куда? Охренеть! Они тут все на голову стукнутые, психопаты натуральные! Маньяки, блин!

Пока я обтекала от свалившегося на меня груза информации, за стол напротив меня уселась Арья и принялась поглощать маленькие аппетитные пирожные с ближайшего блюда. Нет, ну вы посмотрите на неё! Хомячит за обе щеки, будто ничего и не произошло.

— Так надо было, — с полным ртом еды произнесла она. Потом вытерла губы салфеткой и откинулась на спинку стула. — Такие правила у вас некромантов, церемония посвящения, если выражаться просто. В прошлом году вообще заклятие зомбирования против кого-то применили. Ух, вот ректор был в бешенстве! Знаешь, есть плюс — теперь ты какая-никакая, а своя.

Ага, вот всю жизнь мечтала на полу крючиться ради этой великой цели! Первый учебный день в Академии Высших, чтоб его!

Глава 4

Если кто-то очень сильно жаждет услышать, как всё в одночасье изменилось для моей скромной персоны после той самой церемонии посвящения в адепты Факультета Проклятий, так этого не будет! Ну я это так, чтобы никто розовых замков не строил понапрасну. Традиции у них, понимаешь ли. Ага-ага, психопаты конченные! Инквизиция плачет, честное слово.

Но именно тогда, я впервые в своей жизни задумалась о том, что злополучная порча, насланная на наш славный род огненных магов много лет назад одной озлобленной и обиженной ведьмой — слишком тяжелый груз и мириться с ним я больше не хочу. Не буду! Сколько можно? С меня хватит!

Сказано — сделано.

Поначалу учиться было практически невыносимо. Первый месяц прошел, словно в кошмарном сне и я совсем не преувеличиваю. Вставала еще на самом рассвете — отправлялась на свою собственную тренировку, по возвращении принимала душ и приводила себя в надлежащий вид. Потом шла по расписанию на завтрак, оттуда на стандартную боевую подготовку, какую проводили для первокурсников всех трёх факультетов.

Ею мы занимались в Ледяном зале, который поглощал любую магию и только здесь я была на равных со всеми остальными. Впрочем, надрать кому-то задницу на практике возможности до сих пор не подвернулось. Магистр — дриада по имени Селина дель Мазур поступательно вливала в нас материальную часть, пичкая занудной и плохо воспринимающейся теорией.

А вот с остальными дисциплинами оказалось куда сложнее. Стихийная магия, телепатия, заклинания, теория сглаза, охранные чары и различные факультативы. Приходилось использовать всю свою силу и выдержку, чтобы выполнять самые простые задания. Речи нет о том, чтобы сравняться хоть с кем-то из однокурсников. Но я отказывалась сдаваться вопреки всему и вкладывала столько энергии, сколько могла себе позволить, тренировалась самостоятельно, посещала всевозможные дополнительные занятия. Уже все свои самые мощные амулеты израсходовала, блин! Хорошо, что запасные всегда есть, да и заказать их проблем нет. Дядя с тетей форменно от счастья поплывут, племяшка-то вон учится, а сама брыкалась, в академию не хотела! Сама в шоке. Серьезно!

Возвращалась в свою спальню сильно поздно, ибо ко всему прочему еще и в библиотеке до самого закрытия сидела, изучая древние проклятия и способы их устранения. Вот только как уничтожить то, что сделало меня такой особенной, найти до сих пор не удалось. Великая тьма!

Если бы не Арья я бы, наверное, и обед с ужином каждый день пропускала, но настырная рыженькая менталистка почему-то решила записаться ко мне в друзья и вечно ошивалась где-то поблизости. Она так однажды и сказала, мол, у нас с тобой много общего, мы станем лучшими подругами. К слову, я заметила, что её местная публика тоже не особенно жаловала. Не раз видела, что Арью опасливо стороной обходят. Те же самые телепаты. Было дело, Давина сболтнула, словно та прямо мега-крутой ментальный взломщик. Пусть так, вообще фиолетово. Она мне нисколько не мешала, да и страху не нагоняла. Подумаешь, ауру мою считает до последней капли … делов-то!

— Аль-Казар! — звонкий, мелодичный голос Давины наполнил мою спальню и я лениво приоткрыла глаза. Выходной же, какой демон вселился в неё, мм? — Ну, ты и спать, мать. Слушай, всё спросить хочу … от кого возвращаешься ночами, а? Я его знаю? Симпотный хоть? Давай колись, соседушка!

Так, ну во-первых, какая ей к хаосу разница? Во-вторых, нет у меня никого, святая тьма! Всё, что мне сейчас нужно — это сон.

— Дай поспать, а? — упрямо проигнорировала её и с головой забралась под одеяло, надеясь хоть там найти желанный покой. Но не тут-то было! Прилипла пиявкой и оставлять в покое не собиралась.

— Завтра у нас ежегодный родительский день, — без особого энтузиазма поведала девушка. — В курсе ты? Сначала сбор в триумфальном зале, то да сё … короче, если вдруг мои с тобой заговорят, чтобы могила, уяснила? Я девочка примерная, сижу уроки учу. Будешь паинькой, твоих тоже обработаю в лучшем виде.

— Ага, — невпопад буркнула я и сон тут же, как рукой сняло. Родительский день, значит. Откинула одеяло в сторону, почти бесшумно соскользнула на пол и решительно двинулась к гардеробу, чтобы переодеться. — Мне надо в библиотеку. Мило поболтали, не смею задерживать. Выход найдешь.

— Хамка! — вынесла вердикт Давина и круто развернувшись на каблуках, наконец соизволила оставить меня в покое. По дороге бормотала какие-то проклятия вперемешку с глупыми угрозами, но я слушать её перестала почти сразу же. Ага-ага, охотно верю!

Стоит сказать, терпеть соседку было куда проще, чем всех остальных. Например, Беатрис со своей шайкой-лейкой вообще жизни спокойной мне не давала. Ну или, скажем, прилагала все усилия, чтобы выжить кое-кого из Академии Высших. На прошлой неделе она даже попросилась ко мне в напарницы на заклинаниях по известным и понятным причинам. Ну, я девочка сообразительная, зеркальный амулет на всю