— Ты же хотела перехватить их в космосе, — напомнила Асока.

— Ребята сделали очень большую глупость, — произнесла Рука Трауна. — Надо донести им это максимально доступным способом. Прямиком в мозг.

— В головной? — с нотками веселья поинтересовалась Тано.

— У него его нет, — констатировала Джейд. — Будем добираться до костного.

* * *

В этой галактике за все время ее существования были Империи, Республики, Хартии, Пространства, Альянсы, Лиги, Федерации, Союзы и множества других различных по своим впечатлениям и государственно-политическим устройствам государства.

А вот Доминион…

Нет, он не был первым в своем роде. Государственное образование с подобным названием уже существовало. Если точнее — то в южных частях галактики после Битвы при Эндоре имперский мофф создал собственную вотчину с аналогичным названием.

Прелюбопытный факт.

Имперские штурмовики известны своим фанатичным служением Императору. Но после смерти последнего они оказывались в подчинении десятков, если не сотен различного рода имперских и проимперских диктаторов. Почему? Как так могло произойти?

Да все очень и очень просто.

Штурмовик в первую очередь подчиняется воле Императора. И несут ее для него отцы-командиры. Когда Император погибает — доверять надо командирам.

Вот такое упрощение, основанное на изучении ведомственных документов. Там на самом деле много интересного написано. Правда, есть подозрение, что изучают эти документы исключительно на занятиях в Академиях, а затем, поступая в действующую армию или на флот — благополучно не используют. Вспоминается традиционное родное: «В институте говорят: забудьте все, чему вас учили в школе. А на работе требуют выбросить из головы все, что так или иначе изучалось в институте».

Судя по всему так происходит и в имперской военной машине.

И в государственности.

Итак, Доминион официально провозглашен как государство в северо-западной части галактики. Я встал во главе молодого государства, фактически узаконив мое нынешнее звание и должность в качестве официальных регалий правителя Доминиона. Впрочем, никто и не возражал особо. Жителям Сьютрикской гегемонии, сектора Моршдайн, а так же присоединившихся систем, в общем-то плевать на то, что происходит в вершинах власти.

Население галактики может менять своих покровителей и правителей хоть каждый день — если положение простого люда не ухудшается, то им плевать. Если улучшается — они уже начинают интересоваться тем, кто же все-таки у власти и чем таким это разумный так знаменит.

Мофф Феррус и его команда администраторов занимались проработкой государственного строя, что давало ясное понимание местным бюрократам: мы сюда пришли навсегда. Люди подполковника Астариона нежно, словно вымя банты, трогали бюрократическую систему и вычленяли из нее коррупционные схемы. Разведка отрабатывала активы за рубежом и проверяла подноготную всех тех систем и секторов, которые уже выразили намерение о присоединении. Я уже наметил четыре сектора, которые станут ядром государства и пока-что особых намерений расширять его не было. Потому как это будет стратегической утратой инициативы той местности, которую мы занимаем в настоящий момент. Но и прямого отказа высказано не будет. Однозначно.

Все же на эти сектора и системы имеются собственные интересы.

Но в настоящий момент меня в большей степени интересовала голографическая фигура женщины средних лет с приятными чертами лица, облаченной в платье темных цветов, искусно расписанное кружевами… Аристократическая пыль, пускаемая в глаза.

Красивая обертка, не более того.

— Гранд-адмирал, — сдержанно произнесла советница Фина Д’Аста. — Имперский Правящий Совет обеспокоен вашим вмешательством и нарушением действующих договоренностей.

— В самом деле? — уточнил я. — Странно, что Имперский Правящий Совет не обеспокоился вопросами насильственного отчуждения Сьютрикской Гегемонии в случае поражения принца-адмирала Креннеля от рук Новой Республики. В таком случае из-под имперского контроля вышел бы целый регион Новых Территорий, нейтральные до сих пор и практически не заселенные, но богатые полезными ископаемыми сектора оказались бы открыты для покорения и присоединились бы к территории, подконтрольной Корусанту, что оголило бы наш восточный и северо-восточный фланг. Не говоря уже о том, что в случае подобного завоевания республиканцам оказали бы доступны пути в тыл Имперским Осколкам, а так же выход к границам галактики. Так же хочу напомнить, что в руках Новой Республики оказались бы экономические и производственные мощности Гегемонии…

— К чему вы клоните, гранд-адмирал? — на лице молодой женщины появилась саркастическая улыбка.

— К тому что было принято стратегически верное решение, которое окончилось для Империи победой, — спокойно произнес я. — Если у Имперского Правящего Совета есть ко мне какие-либо претензии, то хотелось бы услышать конкретику.

Женщина с белоснежными (а на голограмме они так и вовсе выглядят неестественно) волосами с интересом посмотрела на меня.

— Поставки техники, — наконец-то добрались до главного. — Меня и весь совет в первую очередь интересует, действительны ли прежние контракты, что были заключены с принцем-адмиралом.

— Давайте говорить прямо, — предложил я. — Оплата этих контрактов произведена?

Как говорится: «Вопрос с подвохом».

Благодаря стараниям гвардейцев Креннеля и шифрованию, которое тот применял к своим данным, значительная часть данных либо уничтожена, либо зашифрована так, что их не так уж и просто раскусить.

Конечно, если у вас нет гениального ледоруба по имени Закариж Гент.

Так что относительная часть информации о коммерческой деятельности Гегемонии мне известна. В том числе и действующие контракты — их я приказал расшифровывать в первую очередь. Потому как понимал, что этот разговор будет поднят одним из первых как только пыль от захвата Гегемонии уляжется.

— Только предоплата, — как ни странно, но баронесса была со мной откровенна. Что ж, приятное дополнение к ее внешности и инициативности в том, чтобы первой выйти на связь. Вот только не стоит забывать о том, кем является эта дама на самом деле, и какие «тараканы» могут внутри этой головки сражаться с логикой и адекватностью. — Последующие транзакции предполагались к переводу после выполнения обеих частей контракта.

— Что ж, — подытожил я. — Это совпадает с той информацией, которой я располагаю. Не вижу препятствий к тому, чтобы продолжить исполнение этих контрактов.

Особенно если учесть, что большая часть этого контракта — пять сотен TIE-истребителей — может быть исполнена мной без особых проблем. По одной простой причине — такое количество TIE-перехватчиков имеется на планете в данный момент из числа тех полутора тысяч, которые Креннель изготавливал для меня. Поскольку мной принято решение произвести замену истребителей на перехватчики, то без каких-либо проблем машины, стоящие на вооружении моих кораблей можно передать Имперскому Пространству уже сейчас, а на вооружение как минимум звездных разрушителей перевести исключительно перехватчики.

Всего заказ Оринды подразумевал производство девяти сотен TIE-истребителей. Это семьдесят пять эскадрилий. На каждом звездном разрушителе базируется три эскадрильи истребителей. Всего, на данный момент, у меня двадцать четыре разрушителя, но не все их них укомплектованы авиакрылом на данный момент. Не говоря уже про «Алый рассвет». Но в то же время имеются и другие корабли, оснащенные таким типом техники. Не говоря уже об эскадрильях планетарного базирования.

Впрочем, меня больше всего интересует именно перевооружение непосредственно звездных разрушителей, находящихся сейчас при несении боевого дежурства.

Учитывая, что в большинстве своем ремонт имперской техники подразумевает всего лишь замену поврежденного или нерабочего агрегата на новый, что делает их практически неотличимыми от свежеизготовленных, то и сам факт «ловкости рук» крайне сложно обнаружить. Но предварительно стоит произвести полную чистку оборудования и систем кораблей.

— Благодарю, — холодно улыбнулась она. В поведении дамочки проскальзывала притягательная стервозность. Тщательно и показательно культивируемая. Такие обычно становятся любимыми пациентами психологов. В особо тяжелых и распространенных случаях — психиатров. — Теперь я хотела бы поговорить о передаче в распоряжение Совета советников Органы-Соло, Фей’лиа, а так же — генералов…

— Исключено, — заявил я.

— Простите? — кажется, девица даже слегка опешила, удивленная моей реакцией на ее вздорное предложение. Похоже что мое благожелательное расположение в отношении соблюдения имеющихся контрактов по истребителям сочли за готовность идти на уступки. А не за то, что я соглашаюсь на их исполнение исключительно в своих интересах. Что как бы позволяет мне вернуть часть средств, которые я заплатил Креннелю за производство перехватчиков, которые он мне так и не поставил. В любом случае требовалось бы куда-то перемещать TIE-истребители. Изначально планировалось переместить их во флоты обороны секторов, тем более, что туда идут все добровольцы с рядовой квалификацией. Но кораблям еще предстоит ремонт. Причем серьезный, а для некоторых кораблей — долгосрочный, учитывая их повреждения и необходимость в закупке ряда деталей.

— Эти люди и разумные являются моими военнопленными, — напомнил я. —