- Я потом куплю тебе другой.

  - Что? - не поняла я.

  - Кактус, - пояснил сумасшедший. - Идем внутрь. На улице довольно прохладно, а ты в легкой одежде.

  - Пошли, - смирилась я, понимая, что самоуверенность парня выдержит любые мои наезды, а на улице, вправду, прохладно.

  Мы зашли внутрь "Паба", и обстановка меня не впечатлила: деревянные столы у стен, неудобные на вид деревянные, громоздкие стулья, на стенах фотки с представителями различных отраслей спорта, по телеку у барной стойки шел футбол, а за столами сидели, в частности, мужики, некоторые в компании женщин. Вот музыку я оценила: заведение наполнял какой-то веселый, ирландский мотив, от чего ногам тут же захотелось заплясать. Надеюсь, я смогу их сдержать после выпитых нескольких пинт пива. Кстати, а сколько в пинте литров? Или это у них так бокал называется, а то я запамятовала?

  За крайним столом у музыкального центра уже седели "приглашенные гости", включая Катиного парня Мирослава, которые кинулись меня поздравлять и обнимать, стоило мне подойти. Потом подружки заметили Сашу, удивились и посмотрели на меня как на предательницу. Я им про сумасшедшего не рассказывала, поэтому пришлось знакомить, отметив его как "знакомого, которого случайно я встретила у "Паба" и пригласила под предлогом вежливости, но он неожиданно согласился", при этом наградив Максима "очень-очень благодарным взглядом, обещающим долгих мук и страданий". Друг шуточно отдал мне "честь" двумя пальцами, как те летчики в американских фильмах, при этом в его глазах не было ни капли раскаянья, что взбесило меня еще больше.

  Когда мы уселись за стол: Мир, Катя, Надя с одной стороны, Саша, я, Макс с другой, мне стали вручать подарки.

  Макс подарил мне "волшебный", черный бильярдный шар под номером 8 для желаний, с круглым окошечком, в котором, если его потрясти, появлялись таблички с надписями. Надписи были смешные, я встряхнула три раза и мне выдало: "Нехиленькие у вас запросы!", "А звезду с неба не достать?", "Уболтала. Это исполню, может быть".

  Надя протянула годовой абонемент в зал ее отца, и когда у меня просто отпала челюсть, рассмеялась и протянула коробочку, в которой я обнаружила две - мать моя женщина! - офигенных сережки в бровь! У одной шарики были черно-синим, притом закрученные как инь-янь, а у второй тоже черно-синие, но уже идущие волной.

  Я давно жаловалась подругам, что хочу новые серьги, но никак не могла найти, которые мне бы нравились, потому что у нас в городе были только черные с шипами и "серебряные" с шариками, а тут цветные, да еще какие! Заказаны в нэте - тут же поняла я.

  Катя с Миром протянули мне пакет, на котором красовалась надпись: "Для настоящих мужчин", заставившая меня и присутствующих весело рассмеяться. Внутри оказался кальян: небольшой, синенький, на одну трубку, и к нему мой любимый табак со вкусом дыни и угли.

  - Я уже спросил у бармена, можно ли его тут раскурить, и он дал добро, - обрадовал меня Мир.

  - У них даже молоко найдется, - добавила Катя, зная, что мой самый любимый вкус дыня на молоке, который я впервые и попробовала.

  Это не удивительно, в зале стоял дымовая завеса. Посетители курили прямо за столами.

   - А почему пакет такой мужественный? - со смешком спросила я.

  - Других в магазине не было, - пожав плечами, пояснила подруга.

  - Вы бы только видели лицо продавщицы, когда она запихнула кальян в пакет и прихвастнула, типа это у них такая фишка магазина, а Катя ответила: да я ,вообще-то, кальян подруге дарю. Продавщица в ахуе хлопает глазами, извиняется и говорит, купите тогда потом другой, а Катя опять выдает: да не надо, ей и этот подойдет!

  Мы посмеялась, затем Мир с Сашей пошли к барной стойке забрать молоко и взять на всех зеленого пива. Местную диковинку, по бокалу, которого ожидающие гости уже успели усасали... в смысле оценить неповторимую гамму вкуса и удивительности цвета.

  И тут подруга перешли в атаку.

  - Что за парень?

  - Когда вы познакомились?

  - Почему нам ничего не рассказала?

  Тут они увидели слегка улыбающуюся рожу Макса и удвоили натиск:

  - Он его знает?

  - Ты ему рассказала, а нам нет?

  - Он тебе нравится?

  - Как вы познакомились?

  - И когда?

  - Так харе! - остановила я их словесный понос, в какой уж раз мечтая, чтоб он стал у них самым, что ни на есть настоящим. - Я познакомилась с ним неделю назад, когда брала интервью у одного писателя и ошиблась адресом. Он, можно так сказать, принял меня не за ту и обозвал, я его и пошло поехало, пока нас не прервал Сергей Васильевич...

  - В смысле препод по родной литре? - уточнила Надя.

  - Да, - кивнула я головой. - Он его внук, в общем, я ушла брать интервью, а через несколько дней он пришел ко мне в институт, типа извиниться, и мы с ним сходили в книжный магазин его друга. Тогда со мной был Макс, вот они и познакомились. А сегодня он встретил меня возле "Паба" и сказал, что сдал место встречи ему Макс. - Я раздраженно зыркнула на друга. - Сам расколишься или придется пытать? - Потом вновь взглянула на подруг и, опережая вопрос, ответила: - Нет, Саша мне не нравится. Да и вижу я его третий раз в жизни, так что акститесь, женщины, и не мелите бред!

  У подруг почему-то вытянулись в удивлении лица, и Катя выдала:

  - Ты назвала его "Саша"?

  И тут я осознала, что уже давно мысленно и, вправду, называю сумасшедшего "Саша", хотя одного мудака до последней нашей беседы не могла так назвать. Возможно, я инстинктивно чувствовала, что имя у него другое, поэтому и не могла заставить себя так его назвать. Да и если подумать: я так и не узнала его настоящее имя. Ведь не могли же родители дать своему сыну имя "Марс". Нет, у нас сейчас, конечно, родители издеваются над детьми и дают им глупые, зарубежные имена (у меня, например, одна подруга назвала свою дочку Адалина, сокращено "Ада", а другая парочка сыночка обозвала Юлианом, из-за