— Понятно. Ладно, чего уж там. По большому счёту ни у кого из работодателей не написано на лбу, как он себя поведёт. Но если понадобится помощь… приходи, — она мягко улыбнулась и продолжила, — не подумай, отрабатывать не нужно будет. А просто. Люди должны друг другу помогать.

Я даже подумала, что вдруг она из наших? Стукнула пальцами в районе сердца и почесала глаз, но женщина никак не отреагировала на эти мои манипуляции. Что ж, надеюсь она искренне говорит, и надеюсь, что всё же помощь мне не понадобится. А вот просто добрая приятельница в незнакомом городе не помешает.

— Спасибо, Джульетта. Я пойду, меня ждут. Спасибо.

Я оставила женщину и помчалась по ступенькам вниз, туда, где меня давно ожидал инквизитор. К слову, на улице уже стемнело, и лишь факелы на стенах разгоняли ночную мглу. И я не сразу заметила рыжего преследователя, а, когда увидела, то неподдельно споткнулась.

— Ааа… Вы…

Да, конечно, мне пришлось играть изумление, будто я представить не могла, что он инквизитор, но я удивилась тому, что он сменил кольчугу и синий комзол на чёрную мантию прямо на улице.

— Да, служу Инквизиции. У тебя с этим какие-то проблемы? — спросил он, будто говорил о погоде, поправляя седло на незнакомом пегом коне.

— Нет, конечно, — и осенила себя для убедительности знамением Лунного бога. Инквизиторы почему-то считают, что мы должны от этого загореться или сквозь землю провалиться. Смешно, честное слово!

— Все мои обещания в силе. Здесь у меня дом, бываю в нём редко. Так что будешь, можно сказать, единственной хозяйкой.

Кто бы мне сказал, что в доме инквизитора буду хозяйкой — заплевала бы глаза.

Я кротко опустила глаза и ждала дальнейших указаний инквизитора. И я немножко ошалела, когда он вдруг подошел ко мне, взял меня крепко за талию своими широкими ладонями и посадил на коня, а потом одним лёгким движением запрыгнул сам и прижал меня спиной к себе, спокойно сказав:

— Держись крепче.

И пришпорил коня. Так мы и ехали по уже спящим улицам: я, судорожно сжимающая свой полупустой мешок одной дрожащей рукой, а второй вцепившаяся в седло, и расслабленный инквизитор, который будто каждый вечер вот так девиц катал. Может я чего-то не знаю

о нынешних порядках?

Но всё же он о чём-то крепко думал, и я даже примерно представляла ход его мыслей. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтоб понять, что тот маскарад предназначался беглянке, то есть мне. Но изменение внешности было не зря, следы я немного запутала. И теперь, судя по периодическим вздохам, инквизитор придумывал новые способы меня поймать, которые его чем-то не устраивали. Хотя что это я, может у него есть и другие поводы для печали?

Я бросила украдкой взгляд на своего нанимателя. Он хмурил брови и губы сжимал в тонкую линию, явно был в напряжении. А всё же он был по-своему красив, вот только не стоило забывать, что он враг и не поддаваться ни на его добрые поступки, ни на огненные вихры.

Вскоре мы остановились около высокого забора, увитого ядовитым плющом. Инквизитор спешился и протянул ко мне руки, одетые в перчатки, снова берясь за талию. Мне так странно было опираться на его плечи и чувствовать прикосновение сильных мужских рук, ведь подобного в моей жизни было так мало. Хотя кому я вру? Не было у меня вообще никаких похожих ситуаций, поэтому такое близкое нахождения возле меня молодого и привлекательного мужчины, будь он хоть сто раз инквизитор, всё же волновало.

Леонардо был огорчён чередой неудач в поимке еретички. А сегодня он совсем не понимал, что происходит. Его дар выдохся? Какое-то время он чувствовал, что цель охоты приближается и вот-вот попадёт в его сети. Но… А теперь совсем никаких ощущений. Хотя нет, кое-что было, вот только со службой было мало связано. Перед ним ёрзала в седле прехорошенькая голубоглазая блондинка, беспощадно испытывая его мужское самообладание. И если бы дом был немного ближе, то он, честное слово, пошёл бы пешком рядом с конём. И, когда показался долгожданный забор, чуть не пустился вскачь, чтоб скорее закончить эту пытку.

Глава 10

Дом меня абсолютно ничем не впечатлил: ни размером, ни убранством. Я даже немного удивилась, ведь я думала, что Леонардо (как раз имя к его гриве подходит) из инквизиторской элиты, а те любят покичиться достатком. Я всё больше удивлялась тому, насколько не соответствует профессии мой наниматель. Кроме чёрной мантии ничего в нём не говорило о том, что мало того, что он служитель культа Лунного бога, так еще и охотник Инквизиции.

Охотников я ненавидела, ведь они были нашими непосредственными врагами, кто рушил наши жизни и налаженный быт, кто гнал нас в бегство и не давал покоя до самого конца. А потом они передавали «еретиков» в руки «правосудия», которое только в факте нашего существования видело уже страшное преступление. Но, тем не менее, был шанс на жизнь. Те, за кем были не слишком большие с точки зрения Инквизиции грехи, могли уйти в служение к Лунному богу, а бывало, что и в саму Инквизицию. Ну а тем, кто «загубил достаточно душ своими богомерзкими речами», надеяться было не на что.

Мои же заслуги были где-то посередине. Поэтому моя судьба в случае, если попаду в лапы охотника, была туманна и расплывчата. Хотя, что это я? Возводить хулу на Солнечных богов я не стану, пусть что хотят со мной делают, а процедура «всепрощения» это и подразумевает. И поэтому единственным закономерным итогом моей поимки может быть только костер инквизиции, а туда я ой как не хотела.

Мой странный рыжий кошмар не пустил меня первой в дом, а зашёл сам и прислушался, а потом зажёг магией ночники, которые немного развеяли тьму, но всё равно было мрачно и неуютно. Он махнул рукой и позвал за собой, идя впереди.

— Там кухня и кладовая, там гостиная, там две комнаты для прислуги, выход на задний двор… А на втором этаже зимний сад и три спальни.

Я лишь