и невредим. Я бы счёл, что ему просто повезло, не то, что нашим лошадям, вот только прямо перед рюкзаком лежал некрупный валун, впритык упираясь в эту огромную сумку. И что-то мне слабо верится, что каменюга просто вовремя остановилась, а не впечаталась в рюкзак со всей дури. Но по каким-то явно магическим причинам багаж лисички оказался булыжнику не по силам.

- Тогда прошу, помоги моей подруге и извлеки эту мерзость из неё! Пожалуйста! - Крикнул я Мезе вслед, вскочив. Ради друзей мне несложно пойти и на унижение… Хотя какое это к лешему унижение - просить что-то у кого-то, когда этот кто-то не обязан этого делать. Нет, если вы считаете, что склонять голову перед кем бы то ни было в любой ситуации, даже самой дерьмовой - это недостойно и надо быть выше этого, то дело, конечно, ваше, но я бы проверился на грех гордыни, ибо это реально перебор… - Только ты можешь спас…

- Хорошо! - Весело согласилась Мезя, копаясь в своём рюкзаке.

- Э-э-э… - Споткнулся я в своей речи, недоумённо уточнив: - Так просто?

- Ну да! А что ещё мне нужно было сделать? - С таким же недоумением в голосе спросила лисичка, аж оторвавшись от своего копания в вещах, чтобы непонимающе посмотреть на меня. - Не могу же я бросить в беде невинного человека! К тому же, такой шанс испытать свои наработки… - Мечтательно проговорила она, начав перечислять столь желанные для неё перспективы:

- Может даже получится совершить прорыв - дома то мне никто не разрешал экспериментировать на живых разумных, не говоря уже об отсутствии у нас таких редких паразитов - смесей магии и алхимии! Я давно мечтала поработать с чем-то таким, придумав пару десятков самых разных методов взаимодействия с довольно интересными теоретическими последствиями… - Весело и малость пугающе радовалась Мезя. Девочка достала из рюкзака какой-то крупный деревянный ящик, глядя на который хотелось сказать «ларь». Не знаю почему - может, древние славянские корни виноваты?

- Звучит ужасно… - Помассировал я виски, думая над итоговым решением и заодно пытаясь понять, что же такое лисичка тащит сюда ко мне. - Но я совершенно не разбираюсь в алхимии, чтобы проконтролировать тебя, и другого варианта у меня тоже нет, так что я лишь попрошу тебя не увлекаться своими исследованиями слишком сильно и в первую очередь сделать так, чтобы моя напарница выжила. А после уж экспериментируй со своим паразитом. Желательно вне её тела!

- Смесь после попадания в живую питательную среду приобретает состояние, когда без подпитки она сразу же умирает… - Грустно вздохнула зверодевочка. - Но это так считают прочие учёные, а у меня есть на эту тему свои идеи, так что ладненько! - Вновь легко согласилась Мезя, тяжело выдохнувшая и смахнувшая испарину со лба, когда она, наконец, донесла свой явно нелёгкий груз. Что за? У неё ведь раз в 10 больше вещей в самом рюкзаке, и его она нормально и непринуждённо тащила, с чего вдруг так резко ослабла… Колдовство и чёрная магия, ъуъ!

В раскрытом ящике обнаружилась целая куча аккуратно зажатых в резиновых крепежах колбочек и пробирок, заполненных всем, чем только можно, в частности, разноцветными жидкостями, часть из которых, когда лисичка их невольно задевала, начинала пениться и шипеть, впрочем, быстро возвращаясь в состояние покоя.

Немного подумав, зверодевочка вдобавок стукнула по коробке сбоку, и оттуда также выдвинулся ящичек. Поменьше, но полный уже инструментов, также аккуратно сваленных в кучу. Пинцет, вроде того, каким выдрали мой волос, пустые пробирки, что-то ужасно похожее на хирургические инструменты, тот же скальпель…

Пожалуй, я начинаю волноваться за процесс лечения Корнелии. Очень сильно волноваться. Претензии то выдвигать если что будет некому, кроме как самому врачу.

- С ней точно всё будет в порядке? - Обеспокоенно спросил я, смотря, как Мезя достала из ларя помимо пары пустых и полных пробирок именно что скальпель. Острый аж до блеска…

- Сделаю всё, что в моих силах! - Заявила лисичка, надев чёрные очки и маску, которые вытащила из второго бокового ящичка. - А теперь, дяденька Макс, будьте добры не отвлекать меня. Здесь потребуется предельная концентрация, чтобы аккуратно извлечь паразита и оставить его в целости и сохранности…

- И-и-и? - Намекая, что приоритеты немного неправильные, протянул я.

- Да, и чтобы ваша подруга тоже не пострадала, точно. - Якобы с угрызением совести, но на деле с полным пофигизмом исправилась зверодевочка, уже находясь на низком старте. - Всё, не мешайте! - Отмахнулась она.

- Ну давай… - Уже более спокойно, но и озадаченно вздохнул я. В первый раз она даже не поняла сперва, о какой такой своей подруге я говорю, а теперь даже конкретизировать не пришлось, в чём проблема. Оказывается, лисичка и сама может быть тактичной и умной. По крайней мере, если сосредоточена и если немного подтолкнуть её мысли в правильном направлении…

Не желая мешать процессу даже своим присутствием - есть и такие неженки, которым даже наличие лишней пары глаз всё портит - но оставаясь неподалёку, чтобы присматривать за ситуацией, я отошёл к рюкзаку. Как я и думал - ни царапинки. Лишь небольшая подпалина в той точке, куда теоретически ударил камень.

Попробовал отпнуть булыжник. Вышло… Не вышло. Проще отодвинуть сам рюкзак от горячей каменюги, пока в нём окончательно не прожглась дыра, что я и проделал. Багаж оказался действительно лёгким, почти невесомым, что было не иначе как чудом… Или магией, что более вероятно.

Постоял ещё немного, попинал камешки поменьше, поподглядывал, что там у Мези… Последнее было действительно зря, потому что лисичка… Как бы сказать помягче… Копалась во внутренностях моей стальной подруги? Да, именно так.

Происходящее выглядело максимально странно и чуждо, но на самом деле ничего страшного не происходило. Не знаю, что именно данная лоли, если пользоваться лексиконом Иси, предприняла, но факт - теперь кожа на животе Корнелии стала словно прозрачной. Она и была прозрачной. И весьма проницаемой. Ибо крохотные пальчики зверодевочки вместе с зажатыми в них инструментами, скальпелем в том числе, легко проходили сквозь телесный барьер, словно его и не было, ловко копаясь во внутренностях и между ними.

Впрочем, движения Мези были уверенными и аккуратными, а если она и переключалась на другой участок, очевидно, снова не найдя паразита, то после неё все органы находились на тех