- Три… Четыре… Пять… - Шептала, загибая пальцы, не обратившая на мои слова никакого внимания, лисичка.

- Мезя!?! Что это, чёрт подери, такое, ты натворила?!? - Орал я, уже на полпути к Корнелии. Плохое предчувствие было чрезвычайно плохим… Возможно даже крайней херовым. Возможно даже хуёвым!

- Семь… Восемь… Девять… - Шёпотом, но так, что я слышал даже на значительном удалении от девчонки, продолжала загибать пальцы лисичка. На последнем она резко весело закричала:

- Ложись!!!

И, зажав уши, нырнула за собственный рюкзак, отгораживаясь им от леса. Чертыхнувшись, я решил не жалеть энергии и скакнул к лежащей без сознания напарнице… Загородившись ей от опасности.

Что ещё? Неблагородно? Вы совсем шибанулись? Между прочим, это у неё здесь металлические доспехи и прокачанные навыки по выживанию вроде железной кожи, а не у меня, до сих пор щеголявшем в стильном, но бесполезном кожаном нагруднике. К тому же, я о ней позаботиться, если что произойдёт, могу, истратив припасённое зелья лечения, а вот она обо мне, поскольку находится в отключке - не-а.

И, как я и ожидал подлянки, она случилась. Спустя всего секунду напряжённого лежания за Корнелией, пиздец, наконец, пришёл. Или наступил, кому как больше нравится. Нагрянул?

Со стороны леса жмыхнуло так, что взрыв мог бы посоперничать с тем, что я произвёл в замке. И я не берусь сказать, что мой плевок дракона выиграл бы это соревнование. И пусть сам я не видел данного экстремального зрелища, опасаясь сжечь глаза, но мощный порыв ветра, принёсший жар и всякий древесный и не только мусор говорил за мощность взрыва более чем.

К моему счастью, в этот раз меня снова ничем не придавило, хоть, как и тогда, особо крупный объект - вырванный с корнями и семейством малость ошарашенных кроликов из земли пень - пролетел совсем близко, всего в полуметре над моей головой. Но даже в невезении иногда случается везение…

Перестав ощущать падение на меня новых веточек и комьев земли, я, морщась от жара, аккуратно привстал, оглядываясь.

Во-первых, как такового леса больше не было. Вообще. По крайней мере, на этом участке.

Лишь крупный, но довольно плоский и неглубокий кратер впереди нас и настоящее море огня чуть ли не на всей прочей линии обзора. Только через пару километров правее и левее не было огня и вырванных с корнем или же просто поломанных деревьев. Благо, идеально ровная поляна и дорога позволяли заглянуть так далеко.

Да уж, с моим самым грандиознейшим в жизни подрывом это и близко не стоит, уверенно меня опережая. Впрочем, учитывая, что текущему заряду плевка на данный момент уже целая неделя, так как я в том числе тупо забыл его вовремя тратить, чтобы не произошло переизбытка… Который сейчас и наблюдается…Потому что любое использование, вероятно, убьёт меня первым из-за чрезвычайно мощи… В общем, пока я не найду решения данной проблеме - куда слить излишек тротилового эквивалента - пользоваться плевком дракона не стоит. Но это было лишнее отступление, пора вернуться к осмотру.

Дав глазам вволю полюбоваться адом на земле, я взглянул на Корнелию. Судя по всему, придётся снимать доспех, пока её не запекло заживо. Зато из плюсов, напарницу так же как и меня ничем не придавило и даже не пробило насквозь, как это произошло с одной из наших лошадок - сквозь беднягу почти пролетело острое бревно, застряв в крупе из-за кучи веток. Животное бы сейчас испытывало адские муки… Если бы было живо - одним из немногих валунов поняшке размозжило голову. Ух, ну и жесть… Ну хоть птички поедят, благо, во́роны и здесь водятся, сейчас спешно разлетаясь от шумного места. Те из них, у кого сердечко покрепче…

Второму нашему ездовому животному повезло больше, и оно не словило ни единого снаряда, но из-за шума взрыва и возникшего немалого жара лошадка так перепугалась, что уже находилась в паре сотнях метров отсюда, продолжая стремительно удаляться от опасности. Чёрт, а ведь именно на этом животном были основные рюкзаки… А запасные, находившиеся на моей лошади, уверен, придавило и малость поджарило, так что и на них рассчитывать тоже не стоит. Дерьмо…

Конечно, небольшой запас неприхотливой в хранении еды, а также часть нашего незначительного бюджета в размере пары десятков золотых монет, вкупе с ещё парой лёгких, но полезных мелочей, остались при мне - на поясе, который я с недавних пор начал активно носить. Ситуация наподобие нынешней доказывает, что не зря, так как хотя бы смерть от голода нам пока не грозит. Первые сутки, а там посмотрим.

Наконец, я оглянулся на виновницу произошедшего. Та, целая и невредимая, с горящими от восторга глазами, стояла на своём рюкзаке и смотрела в сложенный из ладоней бинокль на дело рук своих.

- Вот это бухнуло! Вот это бахнуло! - Восхищённо прокричала она то ли мне, то ли самой себе. Господи, да она больная на голову… А ещё не такая уж и целая и невредимая, и с горящими не только глазами, и не только метафорически:

- Эй, Мезя! - Крикнул ей я. Зверодевочка с любопытством повернулась ко мне, параллельно шевеля ушками-локаторами во все прочие стороны. - У тебя хвост горит!

- А? - Нахмурившись, непонимающе протянула она, после чего лисичка всё же взглянула на упомянутую конечность. На самом кончике, словно фитилёк свечки, радостно горело небольшое, но уверенное пламя, непонятно откуда там возникшее. - А-А-А!!! - Завизжала, аж подпрыгнув, лисичка.

Оказавшись на земле, она принялась хаотично носиться вокруг своего рюкзака, словно пытаясь убежать от огня. Причём хвост зверодевочки вертелся,словно пропеллер Карлсона, вот только положительного эффекта от этого не было - фитилёк как горел, так и продолжал гореть, скорее наоборот раздуваясь от такого мощного притока кислорода.

- Да потуши ты уже его, хватит носиться! - Подсказал я ей, в это время спешно отстёгивая многочисленные ремешки брони Корнелии и снимая уже пятую деталь из, вроде, двенадцати. Металл ощутимо нагрелся спустя всего пару минут, обжигая почти до ожогов при неосторожном прикосновении пальцами, но я стойко терпел, потому что подобное значило, что следовало поторопиться, если я хочу себе живую подругу-спутницу, а не стейк медиум-рейр.

Именно поэтому я и не мог, кстати, помочь Мезе с ликвидацией очага возгорания в самом неподходящем для лисички месте. Впрочем, она и сама догадалась до отличнейшего решения. Естественно, отличного