прекрасна, как богиня. Стройная, высокая. Ещё эти длинные белые волосы с бледно-голубым оттенком. Кажется, такие являются отличительной чертой высшей расы империи Сюис. Тех, кто империей правит. Как же я сразу не подумал? Хотя, возможно, она просто покрасила свои волосы, чтобы походить на них, с одной только ей понятной целью. Хотела выделиться? Но это глупо, если честно. Высшую расу Сюис не любят в галактике. Такой внешний вид везде будет притягивать массу неодобрительных взглядов, и я бы ни за что не согласился краситься так по собственной воле. Кое-где могут и камнями забить. Но если же она, правда, одна из них, то это „жесть“, если честно. Тогда между нами огромная расовая пропасть, и на меня она должна смотреть не иначе, как на мусор под ногами», — я невольно вздохнул. — «Так уж сложилось исторически. Я не знаю почему, и никогда не думал об этом. Да и „высших“ прежде не встречал, но, подсознательно, уже привык воспринимать их негативно. Ладно. Всё же мне кажется, что Мия не одна из них. По крайней мере, хочется в это верить, а спросить её напрямую о расовой принадлежности, я вряд ли решусь. Просто она мне очень нравилась. Я мало когда в своей жизни встречал таких же красивых девушек, как она. И вот она сидит рядом и на меня не смотрит. Сейчас никаких действий от неё не требуется, и Мия просто сидит в своём кресле неподвижная, словно кукла. В глазах не видно ни страха, ни отчаяния, ни слёз. На лице лишь отражение печали. Страшно ли ей на самом деле? Или она просто сожалеет о том, что её жизнь закончится таким нелепым образом? Корабль неудержимо несётся навстречу гибели и отведённое нам время утекает, словно песок меж пальцев. Я пытался её спасти, но, видимо, не смог. Всё кончено. Если честно, мне страшно. Невыносимо страшно до холода в груди. Неужели это правда всё?»

В этот момент девушка вдруг встрепенулась и посмотрела на меня.

— Ты это видишь? — спросила она, и я, признаться, растерялся.

«Что именно я должен видеть?»

Я посмотрел в сторону планеты и заметил лишь затухающие вспышки от взрывов запущенных нами торпед.

— Нет! — Мия мотнула головой. — Смотри сюда. Показатель энергии резервного источника. Он медленно восстанавливается сам собой.

Действительно. Уровень энергии не был нулевой. Ещё немного и он достигнет значения десяти процентов.

— Невероятно, — тихо сказала девушка. — Никогда не думала, что он на такое способен. Примерно через минуту мы сможем ещё раз запустить двигатели для торможения, — Мия снова повернулась ко мне. — И думаю, что до момента столкновения с поверхностью, нам удастся активировать двигатели ещё раз. Корабль это не спасет, но у тебя появился некий шанс выжить в экзоскелете после падения на планету.

— Я сейчас отдам экзоскелет тебе, — я двинулся было к девушке, но она усмехнулась и направила на меня бластер.

— Стой, где стоишь, — сказала Мия. — Или прострелю тебе ногу.

Я удивился её взгляду и действительно замер на месте.

— Хватит разыгрывать из себя героя, — продолжила девушка, по-прежнему держа меня под прицелом. — Шанс появился у тебя, тебе им и воспользоваться. Я «высшая». Моё строение тела отличается от твоего. Мне вряд ли удастся выжить даже в экзоскелете.

«Всё-таки она 'высшая» из «Сюис»«, — я невольно поморщился. — 'Очень редкая человекоподобная раса нашей галактики».

Мия вздохнула.

— Ты пытался меня спасти. Это был довольно глупый поступок, но я его оценила. Ты пришёл мне на помощь, даже зная, к какой расе я принадлежу…

— Я не знал, — я покачал головой, — Я думал, ты покрасила волосы.

— Серьёзно? — девушка удивлённо вскинула брови. Внезапно её разобрал смех и у неё даже глаза заблестели. — Да ты ещё больший дурак, чем я думала.

Странный у неё смех. Толи смех, толи слёзы. Всё же она сдержалась и не расплакалась.

— Ну да ладно. Зато теперь знаешь, кого ты спасал, — она, наконец, немного успокоилась, и снова постаралась стать серьёзной. — Это ничего не меняет. Я верну тебе долг. Похорони меня, если выживешь и будешь в состоянии. И если от меня останется, что хоронить. Постарайся не есть меня, даже если тебе будет очень тяжело там.

— Что ты несёшь⁈ — возмутился я.

Секунду Мия смотрела на меня, а потом махнула рукой.

— Я примерно представляю, что тебя ждёт. Возможно ты мне, мёртвой, ещё позавидуешь. А может быть, всё получится. Я не знаю.

Девушка активировала двигатели. Они проработали секунд пятнадцать и смолкли.

— Давай поменяемся скафандрами, — я упрямо склонил голову.

— Нет, — Мия улыбнулась. — Я лучше умру так, чем от ран после падения, или от голода на безжизненной планете. Я всё-таки представительница высшей расы. А мы, знаешь ли, непомерно гордые. Просто до безобразия… — она вздохнула. — Зачем ты вообще решил меня спасти?

Я пожал плечами.

— Не могу смотреть, как избивают девушку.

— Понятно, — Мия грустно усмехнулась. — Изображаешь рыцаря?

В это мгновение корабль вошёл в плотные слои атмосферы, и изображение на экране потонуло в ярком оранжевом свете. Ещё через мгновение экран погас, и мы оказались в полумраке, освещённые единственным светильником аварийного освещения, над дверью в переборке.

— Хорошо, — беловолосая красавица мотнула головой. — Ещё тридцать секунд и активируем торможение в последний раз. Проработает оно секунд десять или даже меньше. Потом будет удар. Готовься.

— Ага, — я кивнул.

Несколько мгновений мы смотрели друг на друга, потом она улыбнулась.

— Меня звали не Мия. Я Эстия. Прости, что назвалась чужим именем. Прощай, Алекс.

Она в последний раз активировала тормозные двигатели.

— Дай твой бластер, — сказал я. — Попробую сохранить его целым после падения.

— Держи, — девушка протянула мне оружие рукоятью вперёд. В ту же секунду я выбил бластер у неё из рук, подхватил её саму на руки