Редвир хмыкнул.

— Видимо, резко сказали. Раз уж ваша сестра потеряла осторожность.

— Да, резко, — воспоминание всколыхнуло во мне недобрые чувства, и теперь уже я рассверливала собеседника глазами. — Потому что меня достало такое отношение.

Редвир вопросительно приподнял бровь, подливая масла в огонь.

— Сначала меня запихнули в эту вашу Академию ради престижа рода, — я понимала, что позже пожалею о сказанном, но сейчас меня несло, — хотя я никогда — никогда, слышите! — не стремилась в маги. А теперь требуют каких-то успехов — с моими-то способностями! Да ещё говорят, будто я должна быть благодарна — за что?! — я сорвалась на крик. — За вечное чувство стыда от своей неумелости? За ощущение себя ущербной? За постоянные подначки однокурсников и поджатые губы преподавателей? Да пропади оно всё!..

Не в силах больше сдерживаться, я вскочила на ноги. Хотелось ломать, крушить, разнести в клочья и эту чёртову Академию, и высокомерно-красивого дракона напротив. Но в первую очередь себя — Улию Арс — слабачку, бездарность, бесполезную…

Вокруг меня взметнулся ослепительно-белый магический вихрь. Сила вибрировала на кончиках пальцев, рвалась с привязи, жаждая обрести свободу.

— Сдурела?!

Меня вдруг сжали в крепком, почти грубом объятии, накрывая нас обоих куполом щита.

— Ты что творишь, из Академии вылететь хочешь?

— Да! — совершенно забывшись, я снизу вверх смотрела прямо в расплавленное серебро чужих глаз. — С огромным удовольствием! Меня задолбало…

— Успокойся! — На затылок легла жёсткая ладонь, вжимая моё лицо в плотную ткань преподавательского пиджака. — Возьми себя в руки, тебе же не шестнадцать лет, чтобы настолько не контролировать свою магию!

— Да идите вы все!

Меня уже трясло, из глаз градом катились слёзы. Господи, как же я хотела домой, в свой мир, а не разбираться с чужими родственниками и чужими проблемами! Я бы всё что угодно отдала, только бы…

— Ну-ну, Арс, — судя по растерянности в голосе, Редвир нечасто имел дело с бьющимися в истерике адептками. — Ну тише, тише. Нельзя же так…

Он замолчал, вовремя сообразив, что может случиться новый взрыв. Однако на его — и на моё — счастье, эмоциональный пожар гас ещё стремительнее, чем разгорался, а вместе с ним рассеивалась разрушительная магия. Гнев и тоска таяли, оставляя после себя лишь опустошённость и серое безразличие.

«Кажется, я окончательно всё испортила. А, плевать».

— Всё? — настороженно уточнил Редвир, убирая руку с моего затылка. Будто погладил нечаянно. — Арс, посмотри…те на меня.

Я устало подняла на него опухшие глаза, некрасиво шмыгнула носом.

— Простите.

Не то чтобы я и впрямь раскаивалась в своей вспышке, однако извиниться всё же следовало. Впрочем, преподаватель не стал отвечать. Аккуратно выпустив меня из объятий, он достал из кармана белоснежный платок и вручил его мне.

— Вот. А теперь присядь и давай поговорим нормально. Как взрослые, контролирующие себя маги.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Глава 10

Яркое солнце било в широкие окна кабинета магии разрушений, создавая иллюзию, что на улице теплынь. Я опять сидела за партой, потупившись и теребя в руках заёмный платок. Мне было ужасно стыдно за свою вспышку, а ещё страшно — вдруг теперь меня и впрямь отчислят из Академии? Плевать на недовольство отца, но что я буду делать одна, в незнакомом мире? Как смогу найти дорогу домой?

— Итак, Арс.

Я сильнее вцепилась в измятый платок.

— Для начала забудьте идею бросить Академию. Раз уж вы сюда поступили, значит, можете здесь учиться. Надо лишь приложить старание и не нарушать правила.

Ну да, ну да. Совсем просто. Я слегка повернула голову, чтобы сидевший напротив Редвир не заметил мою горькую усмешку.

— В вашем учебном досье сказано, что оракул и комиссия оценили ваш магический уровень в одиннадцать процентов. То есть с трудом преодолели нижнюю границу для поступления.

Я кивнула, по-прежнему не глядя на преподавателя.

— Однако магическая вспышка, которая случилась сейчас, была отнюдь не на эти проценты. Особенно с учётом вчерашней магической травмы. Более того, мне показалось, что в вашей магии было больше воздуха, чем земли.

Что он несёт? Забывшись, я подняла на преподавателя глаза и немедленно вновь уткнулась взглядом в свои руки.

Кажется, у меня новая проблема.

— Если это действительно так, — задумчиво продолжил Редвир, — то ваш случай — один из редчайших. Когда от сильного стресса пробуждается вторая волна магии, причём совсем не той стихии, которая была изначально.

В смысле? Я снова посмотрела на преподавателя и на этот раз опускать глаза не стала.

— Я обсужу это с вашим куратором и господином ректором, — Редвир рассматривал меня, словно какую-то неведомую зверушку. — Возможно, нам придётся ещё раз обратиться к оракулу.

Тут я почувствовала, как от щёк отливают остатки крови: а если этот оракул поймёт, что я не Улия Арс?

— В любом случае вам сообщат об этом заранее, — продолжил преподаватель. — Что же до ваших проблем с родственниками… — Он запнулся и с неожиданной человечностью продолжил: — То я вам сочувствую. И пожалуй, не стану задавать вопрос, что за черепки валялись на снегу у стены.

Заметил! Меня прошиб холодный пот. Нет, что он не будет копать дальше, это хорошо, но…

«Ну, "сестрёнка"!»

— При этом я надеюсь, — тем временем говорил Редвир, — что подобный инцидент был последним, и вы и впрямь больше не пойдёте на поводу у своей родни.

Вот это я могла ему гарантировать.

— Не пойду, — холодно сообщила я, глядя ему в лицо.

Редвир удовлетворённо кивнул:

— Тогда можете идти. У вас же на сегодня освобождение от занятий?

— Да, — вспомнила я о свёрнутой в трубочку бумажке у себя в кармане.

— Тогда советую вам именно отдыхать. В своей комнате общежития.

Намёк был прозрачнее ключевой воды, однако это не означало, что я собиралась его понимать. Потому в ответ преподаватель получил ниочёмное:

— Спасибо. Хорошего дня, — с чем я и вышла (а хотела пулей вылететь) из кабинета.

Лишь в коридоре поняв, что так и не вернула носовой платок.

— Ну и перетопчется, — пробормотала я. Пихнула платок в карман и заспешила к лестнице — как будто Редвир мог телепатически узнать моё намерение и пуститься вдогонку, чтобы ему препятствовать.

А собиралась я сделать то, чему помешала встреча с Алишей — провести всё свободное время в библиотеке. Во-первых, это было полезнее, чем торчать в общежитии, а во-вторых, я, точнее Улия Арс, в принципе не испытывала большого желания туда идти.

«Наверняка какая-нибудь гадость поджидает», — провидчески подумала я, забирая свой плащ из гардероба. И чуть не выронила его, когда где-то над моей головой