его люди увидели их и ускорились, чтобы быстрее добраться до «Паллады». Кент и его спутники, неистово отталкиваясь от попадавшихся на пути обломков, добрались до борта корабля одновременно с людьми Джандрона. Две группы смешались, перепутались, закрутились и завертелись в безумной космической схватке.

Один из людей Джандрона схватил Кента и занес свой прут, чтобы разбить гласситовый шлем другого. Его противник поймал прут, и они боролись, крутясь и переворачиваясь далеко в космосе среди полусотни таких же схваток. Наконец Кент вырвал свой прут из рук противника и обрушил его на чужой шлем. Глассит треснул, и он мельком увидел искаженное ненавистью лицо человека, застывшее в смерти.

Кент отпустил его и направился к борющейся троице неподалеку. Подлетев к ним, он увидел, что Джандрон безумно размахивает руками, пытаясь командовать своими людьми с помощью жестов, а Крелл приближается к Джандрону с поднятым вверх прутом. Добравшись до троих сражающихся, Кент увидел, что это двое людей Джандрона, одолевающие Крейна. Он разбил шлем одному из них, но увидел, что другой замахивается прутом для удара.

Кент отчаянно, но бесполезно попытался уклониться, но прежде чем тот успел обрушиться, кто-то сзади разнес прутом шлем его противника вдребезги. Едва избегнув смерти, Кент замер на мгновение и тут увидел, что это Марта спасла его. Он рывком привлёк ее к себе. Схватка в космосе, казалось, шла к концу.

Шестеро из отряда Джандрона и трое спутников Кента были убиты. Четверо других приспешников Джандрона вышли из боя и поспешно улетали вглубь поля. Кто-то схватил Кента за руку, и, обернувшись, он обнаружил, что это Лиггетт.

— Они побеждены! — До него донесся голос Лиггетта. — Они все убиты, кроме этих четверых!

— А как же Джандрон? — воскликнул Кент.

Лиггетт указал на два тела в скафандрах, сцепившихся вместе, с прутьями, все еще зажатыми в их безжизненных руках.

Сквозь разбитые шлемы Кент разглядел застывшие лица Джандрона и Крелла — очевидно, их шлемы были разбиты одновременными ударами друг друга.

Крейн тоже схватил Кента за руку:

— Кент, все кончено! — воскликнул он. — Лиггетт и я закроем сбросные клапаны «Паллады» и наполним ее свежим воздухом. А вы доставите шлемы для остальных наших людей оставшихся на «Королеве Марса».

Через несколько минут Кент вернулся с людьми с «Королевы Марса». «Паллада» была готова к отлёту, Лиггетт находился в рубке управления, люди занимали свои посты, а Крейн и Марта ожидали Кента.

— У нас достаточно топлива, чтобы без проблем выбраться из мертвой зоны и долететь до Нептуна! — Заявил Крейн. — Но что насчет тех четверых людей Джандрона, которые сбежали?

— Лучшее, что мы можем сделать, — это оставить их здесь, — сказал ему Кент. — На Нептуне их казнят, а на обломках кораблей они могут жить какое-то время.

— Я видела, как много погибло людей на «Королеве Марса» и здесь. Пожалуйста, не берите их на Нептун, — взмолилась Марта.

— Хорошо, мы оставим их в покое, — согласился Крейн, — хотя негодяи и должны понести наказание.

Он поспешил в рубку управления вслед за Лиггеттом.

Через мгновение раздался знакомый грохот ракетных установок, и «Паллада» аккуратно отдалилась от края скопления разрушенных кораблей. Команда разразилась радостными возгласами. Набирая скорость, корабль устремился вперед, его ракетные установки работали непрерывно.

Кент, обняв Марту за плечи, наблюдал, как поле становится все меньше и меньше. Оно оставалось таким же, каким он увидел его впервые, — странная огромная масса, вечно плывущая среди сверкающих звезд. Он почувствовал, как девушка рядом с ним вздрогнула, и быстро развернул ее к себе:

— Давайте не будем сейчас оглядываться назад и вспоминать, Марта! — сказал он. — Давайте смотреть только вперед.

Она теснее прижалась к его руке:

- Да, Рэнс. Давайте смотреть вперед.

© Перевод: Stirliz77