зачем они утащили с собой бастарда, но этих уродов бейте при одном только намеке на сопротивление. Бастарда лучше взять живым, но, если не останется вариантов, я особо плакать не буду. С этим, вроде бы, ясно, теперь с вами… — Аста посмотрела на Марка и, пододвинув к краю стола листок, пояснила: — Здесь список солдат, которые выводили приговоренных на площадь. Возможно, был кто-то еще, но это уточните у помощника коменданта. Всех, кого найдете — немедленно ко мне. В любое время, я сегодня допоздна на работе.

— В комендантской сотне через полчаса пересменок, — Марк забрал со стола листок и, пробежав его глазами, передал Рине. — Если кто-то ушел домой, то…

— То догнать и вернуть, — закончила за него Аста. — Если всем все понятно, то выполняйте, а я пойду — прогуляюсь до площади.

Солнце уже клонилось к закату, но на месте вчерашней казни народа еще хватало. Последние трупы убрали к утру, обломки эшафота и камни куда-то унесли, но солдаты все ещё засыпали опилками потемневшие пятна, да десять монахов у магистрата проводили какой-то обряд.

Оглядев площадь, Аста нашла взглядом Зода, который о чем-то разговаривал с комендантом и, кивнув ему, направилась к арке. Нет, никаких откровений там не найти, но если лично осмотреться на месте, о котором говорил свидетель, то возможно в голову придут какие-то мысли. Осторожно обходя присыпанные пятна крови, Аста приблизилась к проходу в тюремный двор и поморщилась от неприятного запаха. Судя по количеству насыпанных тут опилок, второе заклинание демона прошло по арке волной и смело всех, кто здесь находился.

Интересно… А почему тогда выжил Найл? Или его переставили куда-то ещё? Поставив отметку в памяти, Аста прошла на тюремный двор и, оглядевшись, сразу же отправилась обратно. Утихшая было боль вернулась, стало трудно дышать. Два сломанных ребра — это несерьёзно, и в госпиталь идти она, конечно же, отказалась. Там сейчас хватает «тяжелых», и не стоит отвлекать лекарей по таким пустякам. Десяти крупинок голубого сахара вместе с зельем регенерации достаточно для того, чтобы забыть о такой травме уже через сутки. Ну а боль… ее можно перетерпеть.

— Все ещё сердишься? — подошедший со спины Зод смерил Асту скептическим взглядом и, не дожидаясь ответа, добавил: — Помнится, кому-то запретили сегодня ходить…

— Надо поговорить, — буркнула она и направилась к одной из скамеек на краю площади.

Комтур пожал плечами и пошёл следом.

— И что же тебя интересует на этот раз? — Зод дождался, пока Аста усядется, присел рядом и с сомнением посмотрел на монахов, которые образовав круг, взяли друг друга за руки и что-то там негромко запели.

— Значит, вы возвращались вчера с тренировки? — проследив за его взглядом, поинтересовалась Аста. — Меня интересуют подробности.

— Ты же утром всех нас уже на эту тему пытала, — начал было Зод, но натолкнувшись на ее взгляд, вздохнул и покачал головой. — Да, мы были на тренировке. Обучались слаженной стрельбе. Верхом и в пешем строю. Потом поставили коней, и пошли сдавать самострелы, но… — Зод усмехнулся и вопросительно приподнял бровь, — тебя точно интересует именно это?

— Меня интересует, почему в этот день у вас была тренировка? Ты сам это решил или кто-то направил?

— Плановые занятия, — пожал плечами Зод. — Если нет никаких других дел, то каждый третий день декады у нас стрельба, примерно в пять часов после полудня. Вчера, правда, чуть позже начали — у Корвина конь захромал, но там всего-то было минут тридцать задержки. Сначала лекаря ждали, потом выбирали подмену…

— Получается, что если бы не этот конь, то трупов бы вчера было намного больше? — оторвав взгляд от монахов, Аста повернула голову и вопросительно посмотрела в глаза приятеля. — Я правильно тебя поняла?

— Нет, неправильно, — покачал головой Зод. — Вчера мы закончили как обычно. Просто меньше тренировались, но… Но к чему такие обводные вопросы? Не проще ли спросить прямо?

— Нет, не проще, — Аста вздохнула и задумчиво посмотрела на творящееся впереди представление. — Я примерно час как узнала, что алхимик, после допроса разговаривал с кирхом. Тварь приняла мой облик и остановила конвойных в коридоре перед тюрьмой. Эти уроды, скорее всего, и раньше общались с бесами. И алхимик, и его господин!

— Получается, демон появился не просто так⁈ — Зод почесал небритую скулу и добавил к сказанному пару словечек, от которых юные воспитанницы просто обязаны падать в обморок. — Только как это связано с сыном герцога? Откуда алхимик узнал, что его господин арестован? К тому же я сам лично видел, как демон атаковал Рональда. Ты знаешь, мне почему-то кажется, что бастард — мужик правильный. Не знаю, как объяснить, но я это чувствую. Не думаю, что он знал о планах слуги.

— Дело даже не в том, — покачала головой Аста. — Бессмертный Хойт говорил, что порождения Хаоса способны видеть будущее. Враг прекрасно знал, что демон атакует бастарда и что бастард эту атаку переживет! Знал ли об этом сам Рональд — не важно. Важно, что Хаос выступил на его стороне!

— А то, что он спасёт тебя, Хаосу тоже было известно? — усмехнувшись, уточнил Зод. — Ведь если рассуждать такими материями, то Элементу зачем-то нужны вы оба?

— Бастард просто считал себя моим должником, — слегка смутившись, вздохнула Аста. — Если я нужна Элементу, то почему бес пытался меня убить? Тебе не кажется это странным?

— Мне кажется, что ты ошибаешься, считая бастарда нашим врагом. Да, он убил Снори, но разве ты на его месте поступила бы иначе?

— Но…

— Проблема знаешь в чем? — не дал ей договорить Зод. — Ты считаешь, что Элементы всесильны и поэтому предполагаешь, что они могут предусмотреть любое событие. Ты ведь поэтому спросила меня насчёт тренировки?

— Да, — кивнула Аста. — Мне показалось, что это Отрис отправил вас на площадь вчера.

— Светлый направляет нас везде, — вздохнул Зод. — Но где он был двадцать два оборота назад, когда Погань пересекла материк? Где он сейчас, когда эта мерзость ползёт в сторону Джарты? Где все бессмертные⁈ Почему они не придут, не помогут⁈

Комтур произносил опасные вещи, но она слишком хорошо знала своего приятеля. Зод всегда был и будет на стороне Света, а усомниться… Усомниться может любой, но это обычно проходит. Да,