Оля с кислым видом высыпала шпаргалки в ладонь географички, затолкала ручку в рюкзак и вышла из кабинета.

— Пишем, не отвлекаемся! — прикрикнула Стрекоза на загалдевший класс.

После звонка Мира отправилась на поиски подруги. Она обнаружила Олю в холле на первом этаже. Засунув руки в карманы джинсов, Оля пинала плитку на полу носком кроссовка.

— Как ты? — спросила Мира. — У Стрекозы совсем крыша поехала! Она не имела права тебя выгонять, ты же не воспользовалась шпаргалкой!..

— Ой, помолчи, а? — раздраженно перебила Оля. — Не хочу говорить об этом.

В холле показались Воронцова и Загорская.

— Платонова, не ожидала от тебя, — насмешливо сказала Воронцова. — Понимаю, Боров списывает элементарную географию, она тупая как… боров! Но ты-то!

— Сама ты тупая! — крикнула Мира Воронцовой в спину.

— Чего? — Воронцова немедленно обернулась. — Боров, ты соображаешь, с кем говоришь?

— Девочки, что происходит? — в холл влетела Стрекоза. — Воронцова, что за грубости?

— Ничего, мы идем завтракать, — огрызнулась Воронцова, и вполголоса сказала так, чтобы слышала только Мира: — попадись мне, Боров!..

— Вот я вас до столовой и провожу! — Стрекоза подтолкнула девочек в спину. — Идемте!

Мира дождалась, пока одноклассницы свернут в боковой коридор, и повернулась к Оле:

— Фух, выпутались! Здорово Стрекоза Воронцову на место поставила!

Оля молча рассматривала свои кроссовки.

— Ты какая-то дерганая сегодня, что случилось? — Оля продолжала молчать, и Мира решила сменить тему: — Сходим в библиотеку до завтрака, книжки сдать?

— С твоей библиотекой поесть не успеем, — буркнула Оля. — Ладно, пошли.

Мира достала из рюкзака пачку книг, чтобы не тратить время на их поиск в библиотеке и двинулась за Олей по застекленному переходу.

У входа в столовую мыли руки Воронцова и Загорская. Мира занервничала. Вдруг Воронцова заметит ее? Учителей нет, защитить ее некому… В страхе, что Воронцова вот-вот обернется, Мира прижала к груди пачку книг и рванула к библиотеке, но по пути налетела на второклассника, который скатился с лестницы, ведущей на второй этаж, прямо ей под ноги. Мира взмахнула руками, стараясь удержать равновесие, книги выскользнули из ее пальцев, описали в воздухе дугу и разлетелись по рекреации.

— Боров, куда спешим? — Воронцова подняла книгу.

— Отдай, пожалуйста, — попросила Мира. — Это редкая книга из хранилища, с ней нужно аккуратнее…

— А ты отними! — развеселилась Воронцова и швырнула книгу Загорской. — Боров, это как волейбол, заодно и потренируешься!

Загорская поймала книгу за самый кончик обложки. Из ветхого переплета с треском выпал лист и плавно приземлился на пол. Загорская перекинула книгу обратно Воронцовой. Мира бегала между девочками, подпрыгивала, выкидывая вверх полные руки. Книга при каждом броске трепетала страницами, новые и новые листы сыпались на пол. Вокруг девочек образовалась толпа учеников. Одни смеялись, другие качали головой, но в происходящее никто не вмешивался.

В очередной раз поймав книгу, Воронцова крикнула:

— Платонова, держи!

Книга приземлилась точно в Олины руки.

— Оля, спасибо! — обрадовалась Мира.

— Платонова, кидай мне! — хлопала в ладоши Воронцова.

Оля переводила неуверенный взгляд с Воронцовой на Миру и, кажется, никак не могла принять решения. Наконец, она размахнулась, и книга полетела к Воронцовой.

— Платонова, наш человек! — загоготала Воронцова.

— Оля! — жалобно позвала Мира, но Оля уже не слышала, с азартом включившись в игру.

Мира тяжело дышала от усталости. Она вновь подпрыгнула и исхитрилась ухватить книгу за обложку. Обложка с треском разорвалась по корешку. Половина страниц упала к Мириным ногам. Дверь библиотеки распахнулась и в проеме возникла Светлана Ивановна.

— Что случилось? А ну расходитесь! — расталкивая ребят, Светлана Ивановна продралась в самый центр круга.

С немым изумлением она взирала на Миру. Потом поднесла руки к груди и выдавила:

— Боровицкая, вы… вы что, рвете книгу?

Воронцова, Загорская и Оля переглянулись, хихикнули и гурьбой побежали в столовую.

— Библиотечную книгу из хранилища, единственный сохранившийся экземпляр! Боровицкая, я крайне разочарована вашим отношением, крайне!

— Я склею, — бормотала Мира, ползая по полу и собирая листы.

— С этого момента книгохранилище для тебя закрыто! — холодно отрубила Светлана Ивановна.

Всхлипывая, Мира сложила разрозненные листы, убрала в рюкзак, и отправилась в столовую. За столом у окна она разглядела Веру и Полину. Мира подошла к одноклассницам.

— Я сяду с вами? — убитым голосом спросила она.

Вера мельком взглянула на Полину. Та пожала плечами, уплетая запеканку.

— Конечно, садись! — сказала Вера Мире. — Ты какая-то расстроенная.

— Да снова Воронцова! — к горлу Миры подступили слезы. Чтобы не расплакаться при девочках, она сказала: — Схожу за завтраком и расскажу подробности! Вы посидите со мной?

Вера кивнула, и Мира пошла в буфет. Когда она с подносом вернулась к столу, Веры и Полины уже не было.

Заклинание

Оставшиеся уроки прошли для Миры как в тумане. Она не слушала объяснений учителей и отрешенно смотрела в окно. На улице прояснившееся было с утра небо, заволокла ватная туча. Солнце выглядывало из-за нее, освещая тучу грязно-желтым светом, который словно бы предвещал какую-то катастрофу.

Оля пересела от Миры на свое старое место, за парту позади Воронцовой и Загорской, а на перемене Мира обнаружила в своей тетради по математике морду свиньи и подпись «боров». Мира весь урок пристально смотрела на Олю: пыталась по выражению лица бывшей подруги понять, причастна ли она к карикатуре, но Оля отворачивалась, притворяясь, что внимательно слушает Марковну.

После уроков Мира спохватилась: книжки-то в библиотеку она так и не сдала! Проведя часа два в пустом кабинете, она заклеила злосчастную книгу, которую порвала компания Воронцовой, скотчем и помчалась в библиотеку.

Стол библиотекаря пустовал. Свет от лампы желтым пятном разливался по разбросанным на клавиатуре тетрадям и бумагам. В расшатанных оконных рамах завывал ветер. Где же Светлана Ивановна? Наверное, в туалете или спустилась в книгохранилище.

Мира положила стопку книг на стол и побрела к стеллажам. Она не могла ни на чем сосредоточиться: настроение было настолько скверным, что его не поднимали ни вечерняя таинственность библиотеки, ни потертые корешки нечитанных ею книг. Все спуталось в гигантский, неразрешимый клубок проблем и не давало покоя. Нет, читать сегодня не хочется. На улице бабахнул гром. В окна частой дробью заколотил дождь. Мира вернулась к библиотекарскому столу: там кто-то сидел.

— Светлана Ивановна? Ой, извините!

В блеклом свете верхних ламп Мира разглядела полную женщину с соломенного цвета волосами. Ее толстые пальцы были унизаны кольцами в виде кошачьих морд. Камешки в кольцах, изображающие глаза кошек, поблескивали желтым, словно настоящие, живые глаза. Женщина прищурилась, изучая лицо Миры.

— Захворала Светлана Ивановна,