— Увы и ах, но таков мир монстров — съешь или будь съеденным, — равнодушно хмыкнул Влад, продолжая наблюдать за невольным зрелищем, но тут перед его глазами появился странный маленький огонек, буквально искрящийся всеми цветами радуги.

«Так, а ну-ка быстро слез и спас мою Вестницу!» — раздался писк в его голове.

— Это еще что за хрень? — удивился Влад.

«Я не хрень!»

А? Он попробовал приглядеться внутрь огонька, задействовав магическое зрение. И увиденное изумило его еще больше.

— Сиськи?.. — недоверчиво пробормотал он.

Шарик яростно полыхнул алой вспышкой света и, резко разогнавшись, влетел ему в лоб, с мощной силой сбрасывая его с насиженного места.

«Я МУЗА!!!»

Глава 74

Глава 74.1

Знаете ли вы это ощущение? Когда мозг дезориентирован от потери опоры и сознание на краткий миг становится кристально чистым, и ты наслаждаешься чувством полета. А потом подключенный к мозгу кошачий киберимплант напоминает, что ты котик. Поэтому хвост резко дергается в сторону, закручивая тело, ты успешно приземляешься на лапы, и еще долго охреневаешь от того, что только что сделал.

— Хрмп, — раздается рядом фырканье с оттенком удивленного сомнения.

— Тихо-тихо, хороший… мальчик? — бормочет всякую чушь Владислав, обнаружив, что за время его удивления монстр-тень успел подобраться к новенькой кошкодевушке и теперь тщательно ее обнюхивает. Что самое забавное, угрозы от него не чувствовалось. Точнее, угроза была и нешуточная, но из разряда «да, это выглядит как несколько сотен килограмм клыкастой ярости, но вообще его зовут Пушок». И все же, что ты такое? Оценка.

* * *

Оценка невозможна. Объект неразличим.

* * *

Понятно, что ничего непонятно. Получается эта черная тень какое-то внешнее покрытие?

Пока Владислав отстраненно размышлял о всяком, монстр закончил его исследовать и недоуменно фыркнул, видимо так и не определившись с половой принадлежностью странного вторженца. Принюхался еще раз и требовательно ткнулся видимо мордой в его руку.

— Так, аккуратнее, — возмутился Влад, уклоняясь от светящегося голубым пятна. Чувство угрозы ему подсказывало, что трогать эту штуку однозначно не стоит, несмотря на кажущуюся безобидность монстра. — И чего ты хочешь? Унюхал что-то? Девушку? Вряд ли. Что еще? Может это? [Трейс он].

Едва в его раскрытой ладони появилась морковка, как Влад тут же почувствовал щекочущее прикосновение очень длинного и шершавого языка и угощение исчезло.

Хрусть. Хрум. Тычок в ладонь.

Хм. Ну ладно.

— Мне конечно не жалко, — пробормотал он, потеряв счет где-то на втором десятке. — Но ты что, воплощение Обжорства?

Монстр фыркнул, мол, не задавай глупых вопросов, и повторил требование лакомства. Влад прикинул примерные размеры тени, выходило где-то метра два в холке и три в длину. Учитывая маскировочный покров, реальные размеры монстра должны быть поменьше, но ясно одно — по одной морковке он его будет до утра кормить, а, то и дольше. Ладно, есть идея.

— Погоди немного, — попросил он, уже не сомневаясь, что монстр имеет зачатки разума и способен понимать его речь.

Раскрыть обе ладони, растянуть между ними слегка светящееся полотно маны и плавно опустить его вниз наподобие большого мешка.

— Фу, нельзя, — фыркнул Влад, видя, как тень заинтересованно потянулась вперед. — [Трейс он]. Хм. Первый блин объявляю морковкой.

Да, у него получилось, но не так, как он представлял. Вместо кучи морковки в мешке у него вышла морковка на весь объем растянутого облака энергии. То есть одна гигантская морковка примерно метр длиной и наверно столько же в толщину у основания.

— А тебе и так сойдет? — усмехнулся Влад, видя, как монстр-тень уже успела откусить от монстра-овоща приличный кусок. И судя по размеру укуса, ему очень повезло, что не сожрали руку целиком.

Блин, чем я занимаюсь? И зачем? А, точно.

— Эй, можешь выходить, — крикнул Влад, создав еще несколько гигантских морковок, и убедившись, что монстр будет занят как минимум несколько минут.

— А вы меня не боитесь? — осторожно поинтересовался женский голос из-за дерева.

— Я тут уже полчаса кормлю неведомого монстра морковкой. Того самого, от которого ты вопила на весь лес и растекалась мокрой лужицей. Так что кто кого должен бояться?

— А я вас и так боюсь, — сообщили ему в ответ.

Фейспалм. Так, спокойно. Что там было как раз перед падением? Сиськи? Тентакля, даже не думай реагировать на это, исчезнешь в микромире. А после? А если соотнести еще несколько мыслей, то картина складывается очень интересная.

— Меня Муза послала.

Как звучит то. Некоторые авторы молятся каждый день, чтобы она их посетила, а тут она его мало того, что посетила, так еще послала и дала, правда только в лоб.

— Спасти некую Вестницу. Полагаю, это ты. Вот только сомневаюсь, что тебя надо было спасать от этого обжоры, — задумался Влад. — Или ты настолько вкусная?

— Я… я… я не знаю!

— А еще ты очень слабая для кандидата.

— Я просто не люблю насилие. Ой.

— Ага, — усмехнулся Владислав.

— Как… откуда… Дженни!!! СПАСИ МЕНЯ!!!

— ДА СКОЛЬКО МОЖНО ОРАТЬ?! — завопила в ответ Дженни, когда спикировала откуда-то сверху. — ТЕБЯ НА ВЕСЬ ЛЕС СЛЫШНО!!!

— ДЖЕННИ, ТУТ ГЕРОЙ!!! ОНА ЗНАЕТ ОБО МНЕ!!!

— Что?! Кто?! Ой.

— И тебе привет, Дженни, — помахал рукой Владислав обладательнице шикарной фигуры и форм, к которым сейчас добавились рога, большие кожистые крылья, как у летучей мыши, и длинный хвост с жалом в форме сердечка. Суккуб. И что-то мне подсказывает, что палиться нельзя. Иначе заебут. В буквальном смысле. И никакая регенерация не спасет.

— Как ты здесь… — начала было менеджер, и тут заметила огромную тень позади Владислава. — Ой.

— М? — тот почувствовал прикосновение к спине и обернулся. — Что? Ты опять все сожрал? Да куда в тебя столько лезет?

Владислав вытянул руку в сторону и сосредоточился.

- [Трейс он]! Да-да, не благодари, — он повернулся к Дженни, которая с круглыми глазами уставилась на внезапно появившийся оранжевый многометровый ствол. — И потише пожалуйста! Так о чем мы?

— Ммм… — глубокомысленно протянула суккуб соблазнительными пухлыми губками, явно находясь в когнитивном диссонансе. Вот что недосып с демонами делает. Или недотрах? Какой внезапный, но хороший вопрос. Ему бы еще самому на него ответить. Так, мозг, соберись. И глаза у Дженни расположены выше!

— Я не герой, — выдохнув и успокоившись, начал Владислав. — Столкнулся с некой Музой. Та в приказном порядке потребовала спасти ее Вестницу. Возникает вопрос — от чего? Или от кого? И, похоже, ответ идет сюда.

Это чувствительные кошачьи ушки уловили шум приближающихся шагов.

— Несколько человек, — сосредоточился на получаемой информации Владислав. — Кажется трое или четверо. Впереди кто-то