по-тихому ржать над ним, Сэм запустил в птицу подушкой, но попал только в стену. Со вздохом поднявшись, он подобрал подушку и усилием воли переключился на Юри. Как она там? Что делает? Подумал, что в их завтрашнем походе её магия пришлась бы кстати.

Он вытачивал гарпун. Нашел на берегу моря потемневшую от морской соли и времени деревяшку и обстругивал её ножом. Древесина была плотной и с неохотой поддавалась его усилиям. Ему то и дело приходилось обтачивать нож и снова строгать деревяшку. Со стороны моря внезапно подул ветер, и горизонт заволокло черными тучами. «Зараза!» — ругнулся Сэм, когда порезал палец ножиком, который снова успел затупиться и рана получилась неглубокой. Но он с ужасом уставился на маленькие красные капли, закапавшие на черную древесину.

Раскат грома заставил Сэма подпрыгнуть, а потом с сожалением отложить ножик — вряд ли он в ураган сможет спокойно продолжить работу. Сэм спрятал гарпун с ножиком и бруском под кровать и подошел к окну, в которое били тугие порывы ветра, а наверху тревожно заскрипел флюгер — придется завтра лезть наверх и смазывать его маслом.

Сэм посмотрел на море и увидел огромное нечто с щупальцами, круглой огромной головой-туловищем черного цвета. По его спине побежали мурашки, а внутри все похолодело. Он бросился прочь из дома, с недоумением отмечая, что он совершенно пустой.

Улица тоже выглядела опустевшей, словно все жители побросали все и внезапно ушли. «Мама! Папа!» — прокричал он, но так и не услышал ответа. Яркий луч маяка ударил в неизвестного монстра, и тот остановился, а Сэм побежал к маяку, босиком. Ветер насквозь продувал тонкую холщовую рубаху и штаны, а сзади слышался шелест гальки и треск сминаемых деревяшек.

Сэм бежал изо всех сил, не обращая внимания на огонь в легких и сбитые об камни ноги. Но маяк все отдалялся и отдалялся, лишая его всякой надежды на спасение. «Их нет, тебя некому спасти, так и останешься здесь», — шептал в его голове чарующий женский голос, и он решил остановиться. До того как щупальца раздерут его спину. Он решил остановиться посмотреть на монстра и дать ему бой. В одной руке появился кортик в другой меч, а на плечи лег плащ темнее самой ночи. Хватит бежать.

Сэм проснулся и еще долго смотрел в потолок, не обращая внимания на промокшее от холодного пота белье. Ллос вытащила на поверхность его главный кошмар, который преследовал его уже восемь лет. Но только что-то изменилось. Почему он решил дать бой первый раз за все это время?

Его мысли прервало тихое едва слышное дыхание за дверью. Сэм встал накинул халат и осторожно прошел к двери, готовый сложить жест. Резко открыв дверь, он выдохнул: «А это ты». Подняв девушку на руки, он занес и положил её на кровать. В темноте глаза девушки светились словно у большой кошки, отражая свет из тускло освещенного коридора. Он заставил себя вернуться и закрыть дверь. А потом ему стало не до сна и размышлений. Все внимание заняла такая близкая и желанная девушка.

Глава 10

— Ты можешь не писать письмо в Лигу, — спросила Джен, прижимаясь к нему.

— Это еще зачем? — спросонья спросил Сэм, посмотрев на окошко он увидел, как сквозь ставни пробивается тусклый утренний свет.

— У меня мать болеет — уход нужен. А младшая сестра устраивает свою жизнь. Так что пока я в основном ухаживаю за ней, — ответила девушка, в свете пробивающемся сквозь ставни сверкнули её глаза.

— Максимум могу отсрочить отправку — потом попеняю на неразбериху из-за ранения и поход в шахты, — ответил Сэм.

Девушка вздрогнула, а потом поднялась с постели и начала одеваться:

— Даже не спрашиваешь, а хочу ли я ехать куда-то. Сразу вручил рапиру, письмо напишешь. А у меня мать больная, сестра на выданье. Так что никуда не поеду — не потащишь же меня силой. Или потащишь?

Одевшись Дженифер бросилась к двери и захлопнула ее. А Сэм остался в недоумении лежать, потом он подскочил и бросился к двери, но вовремя вспомнил, что на нем ничего нет и принялся одеваться. Наспех одев рубашку и штаны он бросился догонять девушку, но безнадежно отстал. «Похоже веселый будет денек», — подумал Сэм и отправился обратно в комнату.

На сборы у него ушло немного времени — помог предыдущий поход к шахтам. В бережно принесенном кем-то рюкзаке было несколько подписанных размашистым женским почерком зелий, пара теплых носков, теплый свитер. Единственным кто мог положить все это в рюкзаке могла быть только Сара. По крайней мере Сэм хотел так думать.

— Карр, вот на ком нужно тебя женить. А то шастаешь то с духом, то с одержимой. Они хвостиком повертят перед тобой, и ты…

— Заткнись, — прервал бурчание ворона Сэм.

Уложив плащ палатку, котелок и револьвер в рюкзак, Сэм накинул пальто и спустился вниз. По утру в Веселом Роджере мало народа, но сегодня похоже было исключение: Сэм насчитал около двадцати человек, пока искал свободный столик. Отовсюду доносились возбужденные шепотки, а когда Сэм уселся за один из столиков, посетители то и дело оборачивались к нему.

— Сейчас пойдут.

— Молодой слишком.

— Хорошо, что такой есть.

— Говорят он монстру какую-то убил. А потом от раны свалился.

— Я тебе говорю разрезали его от горла до паха, как свинку…

— Что будете есть? — отвлек его голос Джен.

— Джен, я….

— Есть что будешь? У меня ползала сидит в ожидании — давай быстрей! — прошипела Джен.

— А что есть?

— Для тебя каша. Лея рассказала мне, что ты ел мясо — тебе нельзя. Как себя чувствуешь? — спросила Джен: Сэм, я серьезно: времени нет, так что давай быстрее.

— Неси кашу и молоко, — вздохнул Сэм.

Пока Сэм заказывал завтрак, разговор за столами перешел в обсуждение того какую хорошую броню одели гвардейцы — теперь они покажут. Сэм перестал обращать внимание на разговоры, когда люди начали говорить, что гвардейцы возьмут с собой несколько преступников. Сэм фыркнул: воины из того сброда никакие, разве что капитан гвардии будет использовать их, как приманку.

Вскоре вернулась Джен с тарелкой горячей каши и кувшином молока. Она быстро расставила посуду, поцеловала его в щеку и убежала. Сэм понюхал кашу и невольно поморщился: он не очень любил перловку, но ничего другого тут ему, похоже, не дадут. Вопреки его ожиданиям каша оказалась сварена на жирном бульоне, что немного смирило его с вынужденной диетой. Съев кашу и выпив молоко, он отправился в Гномий Квартал.

Несмотря на