провести более тщательное расследование прямо изнутри. Потому что Шаренсаты — не более чем исполнители. Настоящий преступник, который отправляет наших детей в иной мир — это совершенно иной род. Или рода. Не знаю.

— А на балу? Почему не попыталась раскрыть себя?

— Потому что опасно. Я думаю, учитель Джозеф, который обучал детишек и имел обыкновение оказывать Виктории чуть более пристальное внимание, чем следовало, догадывался о чем-то. О том, что с Викой что-то не так. Навряд ли он понимал, что внутри нее сидит вторая душа, но стоило бы мне сделать что-то не так, то я бы дала ему подсказку. И не смогла бы и дальше совершенно спокойно искать преступника.

— Какой род ты подозреваешь, Тессария?

— Я не могу сказать.

— Значит, свой собственный, — сделал внезапный вывод Дитрих, от чего лицо девушки исказила горькая улыбка. — Что ж, теперь будем действовать сообща. Думаю, так расследование продвинется намного быстрее. И надо задействовать короля, нет смысла скрывать от него все это.

Внезапно перед Дитрихом возникло письмо, которое сияло красным.

— Стоило только вспомнить — и вот уже срочное письмо от братца. И как всегда абсолютно невовремя.

Дитрих быстро схватил его, разорвал конверт и начал читать. И чем больше он читал, тем сильнее хмурился.

— Что случилось? — Не выдержала я.

— У Его Величества проблемы.

— Большие? — спросила Тессария.

— Огромные. Кажется, в столице планируют восстание.

Глава 22. Часть 3

Дитриху и раньше поступали тревожные новости, где говорилось, что аристократы как-то странно себя ведут, но никто не подозревал, что настолько!

— И что теперь? — спросил Соломон. — Кого из нас отправишь?

— Никого. — Дитрих помотал головой. — Я еду сам. Тессария, есть ли что-то, о чем я обязательно должен знать прямо сейчас.

— Не уверена. Но советую быть настороже. Эти люди, похищающие наших магов, действуют уже не одно десятилетие, есть все шансы, что даже восстание связано с ними.

— Думаешь, Двен не справился бы? — спросил Соломон.

— Если говорить о силовом подавление, то, конечно же, Двен справился. Но здесь нужна влиятельность, а ее достаточно лишь у меня. Я хочу подавить это восстание, не ввязываясь в бессмысленное и изнуряющее сражение, поэтому еду сам. — Письмо в руках Дитриха вспыхнуло и исчезло.

— А если это отвлекающий маневр, чтобы напасть на поместье Редриверов, пока тебя тут нет? — спросил Уэйн.

— Меня нет, но есть ты, Двен, Соломон и один их моих элитных отрядов в полном составе. Даже если кто-то из врагов попытается сюда сунуться, то долго он не протянет, — ответил Дитрих. — Боюсь, напади вы все втроем на меня, то я бы долго не продержался.

— Скромничаешь, — мурлыкнул Соломон.

— А наши гости? Что с ними? — спросил Уэйн, кивая в сторону Ореста и Тессарии-Виктории. — Ты же не позволишь...

— Не позволю, — Дитрих даже не дал договорить. — Маг Орест, госпожа Виктория, точнее, Тессария. Если вы хотите остаться в поместье, то вам придется согласиться с определенными условиями, одно из которых — смертная клятва на непричинение прямого и косвенного вреда обитателям моего поместья.

О, я об это читала. Если нарушишь ее, то умрешь на месте. Страшная вещь, на которую Орест с Викторией, впрочем, согласились моментально.

— Я могу немного пообщаться с моими внуками? — внезапно спросила Тессария.

— Исключительно в присутствии Киры, Уэйна и Каллисто — нашего родового призрака. Без Ореста.

— Киры? — с любопытством спросила Тессария, бросив на меня изучающий взгляд.

— Именно. — Дитрих кивнул, не собираясь ничего объяснять.

Оно и понятно

Раздав все указания и завершив срочные дела, Дитрих попрощался с детьми и, обернувшись в дракона, довольно быстро покинул поместье. Такой резкий поворот событий заставил меня растеряться, не зная, куда себя деть.

Дети занимались с Уэйном, потом их ждала встреча то ли с Викторий, то ли с Тессарией. Орест остался в специальной комнате, которую мог покидать лишь в присутствии двух сопровождающих — Дитрих не доверял никому из них, хоть и получил достаточно доказательств того, что Тессария на нашей стороне.

Впрочем, занятие я нашла себе довольно быстро: стоило мне заглянуть в комнату, как Чудушко, мирно дожидавшееся меня в моей комнате, тут же прыгнуло в мои объятия. Химера (или химер, кто бы мне сказал, как правильно?) выглядел превосходно: белая шерсть буквально лоснилась, а чешуя выглядела как расплавленное серебро и была чрезвычайно гладкой. Да и Чудошко... потолстело. Или повзрослело? Если раньше я понимала, как он мог влезть в карман, чуть... ужавшись, то теперь — нет.

Я чуть приподняла юбку платья, где внутри был небольшой карман. Точно не влезет...

Чудо, словно желая доказать мне, как я не права, внезапно прямо на глазах уменьшилось и впрыгнуло в мой карман. Я рассмеялась. И внезапно кое-что поняла: больше магия меня так не пугает.

Что ж, пора бы позвать Каллисто и сходить к Виктории. После того, как душа Тессария уступила место душе Виктории, та потеряла сознание. На самом деле, она могла бы оставаться в сознании, но на это требовалось тратить дополнительные силы. А так как Тессария была уверена, что она в безопасности, то не стала расходовать лишнее, и погрузилась в сон вместе с Викторией.

Глава 22. Часть 4

Каллисто, увы, все еще стеснялся меня, но я видела его макушку, торчащую из пола, которая неотступно следовала за мной, когда я шла к Виктории. Я постучала в ее комнату, получила разрешение войти.

Вика сидела на кровати и выглядела совершенно иначе, чем обычно. Нет, дело не во внешности, внешне она всегда казалась красавицей, изменилось какое-то внутреннее ощущение. Словно она сбросила с себя очень, очень тяжелый груз.

— Привет, — чуть неуверенно