— Я прибыл сюда предупредить об опасности Кайсару Младшую.

Сказал на русском — новолатынь я понимаю, но вот для того чтобы говорить, знаний не появилось. После моих слов лицо у девушки вытянулось. Удивительное дело для патрициев — они, в общем-то, владеют эмоциями как безразличные ко всему скалы Гранд-Каньона.

— Я Кайсара Младшая. Кто ты? — снова на латыни спросила девушка, хотя русский явно знает и понимает. Надо же, как неожиданно и удачно я ее нашел.

— Александр Саргон. Я жнец, которого пыталась убить твоя сестра Октавия Германика.

— Но ты ее убил? — с ударением на «ты» спросила Кайсара.

— Да.

— Ты мой герой! Забери меня отсюда, нам нужно скорее найти моих верных людей.

Да, я реально начал понимать новолатинский. Правда, как собака — все понимаю, а сказать в ответ ничего не могу. На озвученные слова память реагирует, подбрасывая знание и перевод, а самостоятельно что-то достать из чужих знаний не получается.

Параллельно осмыслению способности понимать чужой язык, пытался осознать смысл сказанного только что Кайсарой. «Забери?» Но куда забери, как забери? Сама что ли идти не может, или это иносказательное выражение? С этими мыслями я подошел ближе, а Кайсара попыталась подняться обратно на кровать, подтягиваясь на руках. Я вдруг понял, о чем речь: да у нее же ноги прострелены!

Сразу не заметил, потому что на нее кровью как из ведра плеснули, а сейчас вижу и… Меня слегка замутило. Сглотнув ком в горле, я перехватил погашенную ледяную глефу и поднял на руки патрицианку. Легкая, как пушинка — хотя может меня от переизбытка адреналина настолько колбасит, что тяжести не замечаю.

— Если будет опасно, бросай, — произнесла Кайсара мне прямо в ухо, держа наготове пистолет.

Бросать, к счастью, никого не пришлось. Стоило нам только выйти из комнаты, как в доме — через дыру разрушенных мною стен, появились знакомые фигуры, знакомые доспехи — солдаты, матросы и четверо варангов личной охраны полковника. А вот и он сам.

— Домина!

— Поставь меня на ноги, — прошептала мне в ухо Кайсара.

Аккуратно опустив девушку, я не отпустил ее совсем — она не столько стояла, сколько висела, опираясь на меня. Сопровождающие полковника варанги уже перенастроились на охрану жизни юной госпожи, окружив меня вместе с ней. Трое, активировали щиты-эгиды, четвертый принялся оказывать первую помощь, опустившись на колени и заливая раны нежно-зеленым биогелем, который сразу же превращался в плотную пленку.

Полковник между тем докладывал — на новой латыни, а я почти все понимал. Из его слов выходило, что взрыв уничтожил зал совета, статуя рухнула, в результате чего верхние этажи башни полностью разрушены. В цитадели резня, здесь сотни черных рейтар Ахена, среди которых преобладают укрощенные демоны. Кроме того, известно о нескольких случаях, когда бойцы охранной гвардии фамилии расстреливали пытающихся сопротивляться нападению сослуживцев. Облачная цитадель в данный момент не находится ни под чьим контролем, превратившись в поле боя, состоящее из очаговых стычек и изолированных друг от друга зон сопротивления. Из-за чего полковник предлагал Кайсаре срочно эвакуироваться, добравшись до челнока и отправившись на орбитальную станцию Протектората.

Кайсара что-то ответила, я не услышал — в этот момент как раз появился один из выживших слуг — лысый, пожилой, невозмутимый. Он принес тунику, которую надел на Кайсару, после набросил ей на плечи плотный, но невесомый серый плащ. Патрицианка даже не обращала на это внимания, перебрасываясь фразами разговаривая с полковником. Я снова не слушал — увидел заходящую в помещение Марину, идущую в группе из десятка вооруженных солдат и матросов с дирижабля. Вздохнул с облегчением — пусть и не сильно успевал в последние минуты думать о судьбе своей подруги по несчастью, но очень о ней переживал.

Кайсаре к этому моменту уже полностью залили ноги биогелем, варанг-фельдшер один за другим воткнул ей в бедро прямо через застывшую пленку два инъекционных шприца с обезболивающим и стимуляторами. Лицо Кайсары — слуга ей и кожу от крови уже вытер, мгновенно порозовело и приобрело почти здоровый вид. Если б не забрызганные кровью волосы, вообще бы красоткой стала.

Второй шприц в бедро девушки варанг втыкал уже практически на ходу — Кайсара отдала команду и мы, всей ощетинившийся оружием группой, двинулись вглубь особняка. Кайсара меня так и не отпускала, опираясь на плечо, рядом пристроилась Марина — никто ее не остановил, и всех нас теперь прикрывала четверка варангов со щитами-эгидами. Шли тесной группой, и как-то так получилось, что Марина подхватила хромающую патрицианку с другой стороны.

Вел нас полковник, явно хорошо знающий план облачной цитадели. Шел уверенно — и мы пробежали через садик во внутреннем дворе, вломились в соседний особняк, прошли в богато обставленный кабинет. Здесь — похоже стандартная схема для построек верхнего уровня цитадели, обнаружился ведущий проход вниз, по которому мы спустились на уровень ниже.

Видимо воспользовались черным ходом для обслуги, оказались в безликих коридорах. Антураж и обстановка — с поправкой на иную цивилизацию, напомнила мне закрытые палубы океанского лайнера. Светло-серая обшивка стен, ряды дверей и помещений, едва слышимый гул машинного отделения, или что здесь обеспечивает парение облачной цитадели.

Шли мы быстро, практически бежали — мелькали коридоры и спускающиеся все ниже и ниже лестницы. Несколько пар солдат и матросов по команде полковника то и дело уходили вперед, перекрывая коридоры с лестницами и снова вливаясь в арьергард группы, когда мы пробегали мимо.

После того как вперед ушла очередная пара матросов, с той стороны послышалась стрельба и крики. «Их здесь очень много», — понял я по смыслу того, что озвучил полковник Кайсаре. Прозвучала команда, мы сменили направление. Стрельба теперь следовала за нами, похоже за Кайсарой началась серьезная охота и противники перекрывали все возможные пути эвакуации.

Только что полковник отправил вперед еще пару бойцов, взмахом руки заставляя всю группу остановиться. Один из варангов прикрепил к стене два пластиковых прямоугольника, отступил на шаг. Мелькнули полупрозрачные щиты-эгиды, раздался взрыв пробивший проход в стене. Не дожидаясь пока осядет пыль, мы ломанулись сквозь искрящиеся раскиданные обломки. Снова резкая команда, снова заслон из щитов и снова взрыв — мы теперь двигались нестандартными путями, только что спустившись на уровень ниже через перекрытие пола-потолка.

Кайсара, несмотря на порозовевшие щеки, шла с трудом — все же биогель простреленные ноги не лечит, двигалась она как на ходулях.