привилегии и, в то же время, ограничения. Как святая из Веспона, она смогла получить на руки столь драгоценный предмет, в тоже время Габриэль, как паладин, не получил подобного и, конечно, причина этого скрыта в его родстве с Айроном и постоянном очищении, из-за которого храм усомнился в квалификации Габриэля на право обладания таким беспрецедентным символом.

— Ладно, обдумаем вопрос о ключе позже, вначале давай сделаем храм более шумным, ты согласен?

— Будет отлично тайно позволить некоторым из алур в Пэспеле проникнуть в храм и, когда засекут проникновение, они станут первыми подозреваемыми, а мы за это время сможем сбежать.

— И лучше бы сбежать до дня свадьбы.

* * *

Обговорив детали, Лилит и Габриэль вышли как раз в тот момент, когда в комнату уже собирался постучаться Ацио, сразу замерев с удивленным выражением при виде них. Он, прищурив свои лисьи глаза, оглядел пару и заметно повеселел, не найдя каких-либо примечательных алых следов на их телах.

— Ацио, мы как раз обсуждали предстоящую свадьбу, — начала Лилит, загородив своим телом фигуру Габриэля, заранее избегая любых конфликтов, — нам бы хотелось пригласить еще нескольких людей и рабочих, чтобы все прошло идеально.

— Будьте уверены, храм и так приложил огромные усилия и ресурсов в это мероприятие, — Ацио с неприкрытым вожделением взирал на девушку, смягчая тон, дабы казаться более притягательным.

— Этого недостаточно. Свадьба бывает раз в жизни, поэтому лучше быть основательно подготовленным ко всем неожиданным ситуациям, — Лилит как могла игнорировала все намеки Ацио, от начала и до конца, не изменив улыбающегося выражения лица.

— Прошу прощения, ничем не могу помочь, — Ацио покачал головой, несмотря на теплый взгляд, жесткие нотки в голосе показывали твердость в отказе, из-за чего Лилит немного напряглась.

— А зачем вы к нам пришли? — обратился Габриэль, приобняв девушку за плечи.

— Священник Ронан прибыл в храм, чтобы помочь в приготовлении к свадьбе. Он попросил уведомить вас встретиться с ним в хрустальной арке и, желательно, поскорее, — от чего-то взгляд Ацио стал вялым, словно он говорил о чем-то чрезвычайно мерзком.

Лилит на секунду опешила от столь резкой смены разных эмоций на лице служителя, что не сразу вникла в суть сказанного. Она некоторое время стояла в ступоре, прежде чем взять руку Габриэля и молча отправится на выход. Ацио не окликал их, он только странно посмотрел на сцепленные пальцы рук Лилит и Габриэля, прежде чем пойти в противоположную от них сторону.

* * *

Хрустальная арка является одной из самых прекраснейших достопримечательностей королевства Пэспела, много легенд были связанны с этим величественным сооружением, хранившим в своем отражении переливающуюся красоту и неземную хрупкость. Одного взгляда на стеклянное строение хватало, чтобы быть ослепленным до конца жизни.

Арка переливалась сине-фиолетовыми тонами, выглядя так, словно сплошняком состояла из одних драгоценностей, а так как Бог Корлес являлся покровителем богатства, постепенно, у людей сложилось впечатление, что, находясь под Хрустальной аркой можно получить хорошее благословение или же подавляющее могущество, из-за чего высшие священники запретили входить в это место без специального разрешения. Это решение стимулировало низших служителей к изучению священных наук и пробудило в них чувство соперничества, так как разрешения могут получить лишь три ученика каждые пять лет.

Лилит вспомнила, как когда-то давно, читая об этом месте, она мечтала прийти и самой лично осмотреть хрустальные стенки, в которых, казалось, переливался ослепительный огонек, навечно запертый внутри стеклянной гробницы. Подойдя чуть ближе к арке, она увидела знакомую фигуру и ускорилась, надеясь как можно быстрее добраться до непредсказуемого отца.

— Рад видеть тебя. Хорошо поживала? — Ронан с доброй старческой улыбкой поприветствовал дочь, игнорируя ее холодный взгляд, который чувствовался даже за завесой фаты.

— Не очень, прилип тут один… тип, — смотря в спокойные, как омут озера, глаза, Лилит не нашла способа более деликатно поругать отца, из-за чего гневно стиснула зубы, шепча: — а ты сюда зачем явился?

— Вы с Габриэлем еще юны и не понимаете всего ужаса интриг взрослых. Так или иначе, я помогу вам с чем бы то ни было, только расскажите мне, где именно объект вашего поиска? — твердость голоса Ронана сразу дала понять, что просто так он от них не отстанет, пока не получит желаемого, поэтому Лилит, не особо раздумывая, согласилась.

Ронан являлся тем самым человеком, которому она доверяла больше всего на свете. Он всегда по-особенному относился к ней, с дотошностью опекал от любых угроз и строго поучал, когда дело касалось жизни, но при этом всегда безумно баловал и заботился, как никто другой в этом мире. Она знала, что даже если небо рухнет, а земля треснет, ее отец останется стоять с ней плечом к плечу, прикрывая ее своим старым телом от любых возникших угроз, при этом все еще находя в себе силы сладко утешать ее. Поэтому Лилит верила каждому действию и слову Ронана, так как он единственный, кто никогда не предаст ее.

— В тюрьме Урут в глубине Дьявольского ущелья.

— Очень труднодоступное место даже для меня, — Ронан нахмурился, очевидно не ожидая услышать из уст дочери название столь грешного места, — Вам пригодится алмазный ключ… где бы его достать?..

Ронан начал разговаривать сам с собой, подмечая мелкие детали, на которые Лилит и Габриэль вначале не обратили внимание. Старик иногда хмурился, после тяжело вздохнул и взглянул на них глубоким взглядом, от которого девушка от чего-то занервничала и уголки ее губ непроизвольно поднялись в странную усмешку.

— Есть у меня некоторые соображения, но вначале я должен собрать информацию, так что встретимся позже, — когда Ронан уже собирался развернуться и уйти, он внезапно остановился и с веселыми искорками посмотрел на Лилит, — кстати, ты же не прибила того парня?

— Что? — Лилит выгнула бровь, сразу понимая, что Ронан имел ввиду Ацио, но она не до конца осознавала, зачем ей его прибивать.

— Мне казалось, что ты до смерти ненавидишь его.

— Ацио? Я же с ним впервые в жизни встретилась.

— Хо? — Ронан заинтересованно погладил свою бороду, легкий намек на осознание и лукавство промелькнуло в его глазах, — а имя Акацио Ливрей тебе о чем-нибудь говорит? Лилит, теряешь хватку. Он просто отрастил волосы, немного похудел и сократил имя, а ты его даже не смогла узнать.

На минуту повисла леденящая тишина. Лилит сжала руки в кулаки и ее лицо стало совершенно непроницаемым за холодной маской отчуждения и злости. Заметив реакцию девушки, Габриэль уже хотел спросить, кем именно приходился этот человек его возлюбленной, когда сама она быстро подошла к нему вплотную, прижимаясь холодной тканью фаты к его