Ребята с ужасом смотрят на нас.

— Что здесь? — спрашивает Эцик, подходя к Катерине.

Поднимает ее голову за подбородок. Смотрит в глаза.

— Ты как? — спрашиваю парня.

Нот отводит взгляд в сторону.

— В порядке, — дрожащим голосом отзывается он.

— Что там? — спрашиваю у Эцика.

Ох, молодежь. Я понимаю, что так врываться в покои своей возлюбленной – еще то желание, но зачем пугать девчушку?

— Он ворвался ко мне.

— Я просто хотел проверить, — тараторит Нот, глядя перед собой.

— Эй, все в порядке. А что ты хотел проверить? Что случилось? — я сажусь рядом с ним, пока Эцик занимается Катериной. — Здесь что-то было?

— Не знаю, просто вы так и не появились сегодня, а я из булочной вернулся, — продолжает Нот.

Дрожит как осиновый лист. Я нервно вздрагиваю. Все никак не идет из головы та мысль про души. Это ж получается, что девушки выходили ночью, их настигал демон и забирал души. И я как-то вышла ночью, и у меня могли забрать душу… А я вышла не одна тогда.

— Нот, — мой голос охрип. — Как ты?

Нервно сглатываю.

— Как ты тогда выжил в замке?

— Госпожа, — тянет Нот.

Я хватаю его за руку. Даже Катерина перестает всхлипывать, прислушиваясь к нам.

— Ты был со мной в ту ночь в замке. Тебя либо съел бы дракон, либо демон забрал бы душу, но ты как-то пережил ночь, — продолжаю я. — Я не наезжаю, что ты там должен был лечь, но все же.

Эцик недоуменно смотрит на нас.

— Госпожа Мендер, я… — Нот начинает говорить, и его плечи опускаются.

— Что?

— Госпожа Мендер, это я вас привел к господину Анварио, — признается он.

Я хмурюсь.

— Давай я, — Эцик подходит и садится на корточки. — Парень, смотри на меня.

Нот опять прячет глаза.

Яркое свечение срывается с рук Эцика.

Тело парня вытягивается, будто в него запустили разряд тока.

— Ты что делаешь? — хочу отогнать Эцика. — Ему же больно.

— Он под влиянием демона, — спокойно отвечает он и отпускает Нота. — Где Абдиэль?

Нот тяжело дышит и впервые поднимает голову. В его глазах мелькает страх и боль.

— Он сказал мне привести ее, — Нот кивает на Катерину.

— То есть ты следил за мной?

— Я… я... У меня братик больной. Я договорился с демоном. Тут все живут на договорах с демонами. А тут настоящий демон, который может помочь. Я согласился, — поясняет Нот.

— На что согласился? Не бойся, Нот, — говорит Эцик. — Мы можем тебе помочь. Надо будет, мы съездим к тебе домой, и я сам осмотрю твоего брата.

— Вы не сможете, — качает головой парень. — Ему никто не может помочь, только демоны.

— Я — ангел, — говорит Эцик. — Я смогу тебе помочь, но сейчас на кону тысячи жизней.

— Он убьет  меня, если я скажу.

— Нет. Абдиэль не смог бы убить тебя, — Эцик смотрит ему в глаза. — Договориться — да, но убить – нет. Ты не пришел с плохими мыслями в замок.

— Я должен был доставить госпожу Мендер к вам.

Эцик хмурится и смотрит на меня. Я пожимаю плечами. Ну, вряд ли Абдиэль это сделал из добрых побуждений.

— Зачем?

— Я не знаю, он просто сказал, чтоб я ехал именно по тем переулкам к булочной Анварио. Я должен был остановиться там. Но на нас напали.

— А я вас спас, — заканчивает за него Эцик.

— И зачем это ему?

— Чтоб ты вытягивала из меня силу. Он хотел, чтоб я еще больше ослаб. А еще ты не позволяла мне проснуться, каждый раз отдавая мне обратно забвение, — отвечает Эцик.

— Если б я знала, — тяну я.

— Галь, все нормально. Я же проснулся, — говорит Эцик.

— Но что-то мне подсказывает, что раньше обычного, — я хмурюсь. — Тогда, в первый раз, ты спал дольше, чем сейчас. Тогда ты проснулся из-за меня. А сейчас?

— Сейчас у нас нет на это время. Нам надо найти Абдиэля. Где он? Куда он просил привести Катерину?

— К порталам, — нервно сглатывает Нот и зажмуривается, готовясь к неминуемому.

А затем открывает глаза. Никакой кары не произошло, он все так же сидит на полу.

— Вот видишь. Абдиэль не смог бы убить тебя, — улыбается Эцик. — Так, ладно. Галя, сиди с детьми дома, а я пошел к порталам. Был бы король, было бы проще. У них сознание пока что одно на троих. Но ждать утра нельзя.

— Эцик, он тебя убить может. Ты-то ему враг.

— Не сможет, — хмурится ангел. — Ему дорога его жизнь.

— Стой, Эцик. Мы с тобой пойдем, — говорю я. — Катя, одевайся.

Девушка недоуменно смотрит на меня. Она-то как самый нормальный человек спать легла, а тут в ее комнату ворвался парень. Пытался вытащить ее, а потом еще и мы пришли. В общем, какой тут спокойный сон?

— Галя, ты с ума сошла? Переться к сильнейшему демону всем нам? — Эцик ставит руки в боки, закрывая проход из комнаты.

— Ну уж нет. Я дитя, воспитанное на фильмах ужасов. И именно они научили меня, что разделяться – самая плохая идея, когда есть маньяк! Так что мы идем все вместе.

— Галя.

— Что? Я боюсь дома одна оставаться. Даже с детьми, — показываю на затихшего Нота.

— У тебя еще есть адские белочки, — Эцик смотрит на Бэллу, не сводящую с него взгляда.

Белочка, как всегда, восседает у меня на плече.

— Эцик, ну страшно же. За тебя, за себя, за нас. Вот оставишь нас одних, а он придет. И среди нас — только ты самый сильный.

— Так, Галя, спокойно. Ты же готовилась к приходу демона, — говорит Эцик. — Полночи мне спать не давала. У тебя там и книги есть, и соль с пылью.

— Я всю соль и пыль высыпала в замке короля, но погоди! У меня есть книга! — я несусь в нашу спальню.

Книги по экзорцизму лежат на своем месте. Я хватаю их и возвращаюсь в комнату к Катерине, которая уже встала с кровати. Эцика нет.

— Ушел? — книги чуть не падают из рук.

Ребята кивают. Да и чего я так? Ну, подумаешь, что ушел. Все же там десять девушек не пойми где. Ангел должен им помочь, а не нянчится с теми, кто здесь остался.

Но в этот момент у меня немеют руки. Шаги даются с трудом. В комнате как-то становится холодней.

— А Нот не выйдет? — Катерина смотрит на парня.

— Нет. Одевайся. Он отвернется, — говорю я и становлюсь между парнем и кроватью.

Сама же начинаю листать книгу. Нет, ну надо же! Бросил нас, когда по улицам бродит демон. Странный и страшный.