Уж после этого фантазия забила ключом.

«Разошлись ребятки, — подумал он. — Ну и отличненько. Надо еще немного раззадорить».

— Я слышал как-то, что в ногах правды нет, решил проверить, — Северус нагло уселся, а потом и вообще разлегся на сундуке, а на него уставилось два с половиной десятка пар глаз.

— Ты заниматься с нами собираешься сегодня или нет?

— Ну… И правда, сколько можно. Атакуйте, что уж, — он блаженно потянулся и прикрыл глаза.

Удивление продлилось не более пяти секунд, и на него градом посыпалось… Что только не посыпалось!

Он легко нырнул за сундук и укрылся за распахнутой крышкой, на совесть зачарованной Поттером.

— Редуцио, Пэк.

Услышав возмущенное попискивание, сотворил щит и выглянул из-за сундука.

Вышел и долго смеялся, глядя, как уменьшенные фигурки школьников аккуратно складируются в сундук, несмотря на их громкое возмущение.

Штабелирующиеся не по своей воле громко вопили мультяшными голосками, пихались, размахивали руками, но… складывались, как миленькие, пока Северус не вытряхнул их обратно:

— Фините.

Пятеро самых шустрых парней, то есть все Картельеры, рванули было к нему… но чуть отвлеклись на вошедших под конец занятия девочек. Трудно было не отвлечься: стильная Нарцисса, светящаяся солнышком Лили и нечто невообразимое под названием Сивилла (кажется, это называлось «хиппи») представляли собой более чем колоритную троицу.

Но эти пятеро были уже довольно тертые калачи, кроме Регулуса, так что заклинания полетели снова и почти успешно.

Принцу пришлось складировать снова, в этот раз не уменьшая — не успел. В сундуке стало тесновато. Остальные парни, кряхтя и потирая ушибленные и отдавленные места, не торопились подниматься с мягкого толстого мата, в который ведущий благоразумно превратил привычный каменный пол. На этот раз они предпочитали посмотреть, а не ввязываться в бой. Девочки скромно встали у стеночки.

— О, де-е-евочки, — возрадовался Сириус, вылезая из сундука.

— Что это было?! — возмутился Поттер, добавляя тычка под ребра приятелю, не дававшему ему вылезти первым.

— А что, ты что-то не расслышал? Повторить? — Северус приготовил палочку…

— Не надо! — выставил ладони Блэк-младший, вылезая за Поттером.

— Ты нас просто сложил! Как вещи! — зашипел Люпин, потирая шею и пихая Петтигрю. — Хорош уже по мне топтаться, вали отсюда, ты тяжелый!

Пит ловко кувыркнулся из сундука на все еще мягкий пол.

Парни загомонили, обсуждая «урок», девчонки внимательно прислушивались.

— Не поверите, сам впервые попробовал, — признался Принц. — Ну, и… я же не стал в вас кидать заклинание чистки рыбы, например.

— Рыбу же еще и потрошат… — раздался в тишине шепот кого-то из полукровок.

— Фак! — старший Блэк сам себе закрыл рот и посмотрел на Нарциссу. — Факт, говорю.

Кто-то поперхнулся, видимо, воображение сыграло. Остальные смотрели ошарашенно. К счастью, недолго: головы начали работать, по крайней мере, у большинства.

Лили бросила панический взгляд на Северуса… Увы, она уже давно поняла, что ее друг не особо щедр на эмоции и на сочувствие. Подруги были более чуткими. Она перевела серьезные глазищи с одной на другую:

— Девочки, что-то мне нехорошо…

— Отойдем? — Нарцисса подхватила своих подопечных под руки. — Ну, и что у тебя?

— Кажется, я пересмотрю свое отношение к Темной магии…

Нарцисса хмыкнула.

— Магия — самая страшная в мире вещь, — неожиданно произнесла Сивилла. — Любая. Думаете, в старину ведьм сжигали просто так?

— Мы монстры… Я монстр…

— Только маленькие еще.

— Все равно как-то это… Я теперь, кажется, лучше понимаю сестру.

— Которая маггла?

Лили кивнула.

— А родители не боятся?

— Они меня любят. А я… я больше не буду колдовать дома! — Лили всхлипнула и уткнулась в тощее плечико собственной подопечной. Сивилла грустно гладила ее по волосам, закусив губу, чтобы остановить рвущиеся страшные слова…

— Отец говорит, готовится проект закона о недопустимости колдовства несовершеннолетними, — поделилась Блэк, переводя разговор в менее душещипательное русло.

Парням было не до переживаний, их только порадовали новые возможности и озаботило овладение ими.

— А представь, на поле боя медицинским заклинанием убираешь одежду…

— Ха, да, без штанов много не навоюешь.

— А без обуви…

— Да по колючкам…

— В штабель тоже хорошо, и ленточкой перевязать. Оно же, блин, самое быстрое.

— Точно, быстрое. Пока тебя враг авадит, ты на нем уже бантик завязываешь!

— Самозатягивающийся?

— Тема.

— Хорошо, что девчонок не было. Досталось бы им о сундук.

— Я их просил не приходить.

— А жаль…

— А мы пришли, — с легкой ядовитинкой протянула Лили.

Надо отдать должное, эта девочка, несмотря на эмоциональность, быстро приходила в себя.

— Хотите? — гостеприимно махнул рукой Северус. — Сейчас соштабелируем.

Сивилла замахала руками, отказываясь, но…

— Мальчики, подвиньтесь… — дивным движением от бедра младшая Блэк заняла исходную позицию, поманив пальчиком Эванс и Трелони, и попросила оставшихся парней: — А лучше уйдите. Мы с вами в штабель не хотим.

— Это-то и печалит…

— Это кто у нас уже созрел? А-а-а, извини, тебе действительно было бы интересно, — Северус разглядел наконец отпустившего реплику невысокого шестикурсника-«барсука» и прищурился. — А ты как сюда попал вообще? К нам, малолеткам?

— Это от меня, — вставила Нарцисса. — Наследник Шафик нуждался в небольшой встряске.

— Благодарен и счастлив, — поклонился ей хаффлпаффовец и повернулся к Принцу. — Малолетки, ага. Да я за год в школе столько полезного не узнал, сколько у вас тут. Ты так вообще…

— Ладно, потом разберемся. Клятву все давали? Ну-ка, повторим. Мне светиться совершенно не с руки.

Пока Северус брал «новую присягу», текст которой он выверил тщательнейшим образом, девочки тихо шушукались, наконец, Трелони просияла и радостно встала вместе со всеми.

— Ну что, готовы?

Девчонки кивнули.

Северус нырнул за раскрытый сундук, но его крышка от порыва ветра, вызванного Лили, моментально упала, так что он едва успел сотворить обычный щит.

— Спанджифай! — и девицы, топнув стройными ножками, разлетелись кто куда.

И с трех сторон на Северуса посыпалось…

И фиг прицелишься — девчонки скакали, как на батуте, вроде бешеных кузнечиков.

Используя сундук в качестве укрытия, Северус быстро понял, что его попросту пытаются туда загнать… И позволил себе немного озвереть. Увернувшись от пары десятков заклятий и словив на голову бинт (тут уклониться