Шрифт:
Закладка:
Сам вид Фрейи, все еще сохранившей некий «налет» простой девчонки из Бучче, которую он запомнил, придал уверенности и желания сделать все ради цели. Вот она, реальная, близкая и такая нужная… прямо как Фрейя.
Открыла дверь кареты им прибывшая верхом Ниа, весьма неодобрительно косящаяся. Впрочем, не удостоившись ни малейшей реакции, она быстро отошла в сторону.
Поданную первым делом по выходу Брэнделя из кареты руку Дерфаль приняла, хоть и не без колебаний. Только вот едва коснувшись пальцами, попросту выпрыгнула, ничуть не опираясь.
Столь пристального внимания толпы Брэндель не ожидал, но решил, что его субъектом все же должна быть Дерфаль. Та во избежание ненужных вопросов переоделась в полную военную форму с тремя кисточками на плаще. Без изысков, но подчеркивающую статус нового главы и наследника Дома Пассеро. По мужской линии.
И ожидаемо все взгляды обратились именно на нее: и из-за возраста, и из-за красоты. Почти все, кроме одного.
ТЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫ! – взревел вдруг так и не открывший рта с момента прибытия Девард .
Да настолько оглушительно, что трудно было поверить, что на такое способна человеческая глотка. Казалось, еще чуть-чуть – и пронесшийся по залу яростной волной крик попросту снесет объект ярости.
Все присутствующие синхронно подпрыгнули: исключением не стала даже Дерфаль, несмотря на расстояние. Конечно, она понимала, что Брэндель здесь по какому-то тайному и не совсем благовидному делу, но не ожидала, что неприятности начнутся вот так сразу, стоило только покинуть карету.
Недовольная тем, что все пошло совершенно не так, как обсуждалось, она нахмурилась и смерила Брэнделя осуждающим взглядом. Фокус внимания толпы мигом сместился на него.
Но кто бы мог подумать, что Девард так быстро оправится от ранения, что явится на собрание? Поняв, как серьезно влип, он понуро опустил плечи.
Том 3. Глава 285
Янтарный меч – том 3 глава 285
Раскрыт?
После секундной передышки Брэндель взял себя в руки, высоко поднял голову и очаровательно улыбнулся. Выдал прямо-таки определение «дворянского политеса» и классику показного дружелюбия: не придрался бы и строжайший из здешних учителей этикета.
Адресована эта улыбка была в основном Деварду, как и последовавший ответ. Гладкие заученные фразы повествовали присутствующим о том, как дуэль была выиграна чисто и честно, свидетелем чему не менее троих известных знатных людей, в том числе присутствующий маркиз Йокам, да и вообще проявленное им великодушие достойно всяческой похвалы: не каждый воздержался бы от убийства противника прямо на месте, так что он, весь такой честный и благородный, что аж зубы сводит…
Что ни говори, но дураков на этом собрании не было – иначе не попали бы в число приглашенных. Почти сразу буквально все догадались, кто прибыл.
Это же он! Тот самый, который с первого удара отрубил Деварду руку! – воскликнул кто-то чуть громче остальных, породив тем самым новую сплетню и устроив гомон на весь зал.
Такой молодой, как такое возможно?!
Марша Всемогущая! А я слышал, что герцогский Орел полностью овладел силой Элемента…. И как же этот юноша мог его одолеть?
А никак, невозможно! Ему же не больше двадцати…
В зале тут же вспыхнули споры и завязались оживленные беседы. Словно брошенный в воду камень, первый выкрик породил даже не рябь, а шторм. Удивленно распахнула глаза даже принцесса Гриффин, поднял бровь даже герцог Аррек – скорее презрительно и ничуть не скрывая своего отношения к Брэнделю – ну а герцог Зайфер по своему обыкновению хитро, даже игриво улыбнулся.
Застыв на месте напряженной статуей из металла, Девард медлил. Поначалу при виде врага он, как и любой потерпевший позорное поражение, забылся и почти бросился в бой, но все же понял, что только навлечет на себя новые насмешки и опозорит дом Арреков.
Точно, ошибки быть не может! – воскликнул тем временем в толпе кто-то еще, – я слышал, его лично крестил сам архиепископ Вуд!
И снова его слова произвели эффект разорвавшейся бомбы. Правда, в отличие от объявления о поражении Деварда, в этот раз толпа замолчала: остался лишь скрежет перчатки последнего на стиснутой рукояти так и не обнаженного меча.
Даже в прошлом архиепископы в Ампер Сеале благословляли лично крайне редко, не говоря уже о крестинах. Большинство могло припомнить лишь одного благословленного предшественником Вуда на Священное рыцарство: отца нынешнего главы рола Монтань Гризе. Тот давно почил, но покрыл себя и род бессмертной славой: его подвиги помнили по сей день.
Ну а не крестивший ни единой души и лишь раз, да и то не в Ампер Сеале, благословивший Вуд отличился даже на этом фоне.
«Почему Вуд выделил именно этого юнца? Он же благословлял один-единственный раз, и то в качестве одолжения самому королю…» – припомнил Зайфер и, не в силах сдержать любопытство, подошел поближе, чтобы приглядеться.
Получается, это – Паладдин, под покровительством самого архиепископа? – неуверенно переспросил кто-то из толпы.
Улыбка Брэнделя подувяла: “паладдинами» здесь называли лишь оказавших серьезную услугу Собору, причем полностью овладевших силой Элемента. Ситуация с каждой секундой выходила из-под контроля: еще чуть-чуть – и припишут что-нибудь уж совсем невероятное!
Точно, вы правы! Будь он простым тамплиером, как бы одолел Деварда?!
И я о чем. Несомненно.
Градус абсурдности слухов рос в геометрической прогрессии.
Дерфаль зажала рукой сам собой открывшийся от удивления рот и недоверчиво округлила глаза.
Т-так в-вы – тот…победивший- Деварда -одним-ударом?
А? – вздрогнул Брэндель, оборачиваясь к ней.
«Да что за хрень, каким одним ударом?! Что происходит?!»
Обострившийся слух доносил все новые перешептывания: оказывается, он пригвоздил Деварда к стене, причем пробив дыру в стене древнего Собора, а все – в знак преданности короне, которая к нему благоволит, ну и по случаю архиепископского благословления…
Выпучив глаза, он поспешно склонил голову перед Дерфаль, напоминая, что они должны вести себя как госпожа и ее рыцарь-телохранитель, и покосился в сторону держащихся особняком служителей Собора. От их пристальных взглядов ничто не скроется: эти мигом распознают любую фальшь.
Чт-…? – зашипела было та, но Брэндель быстро развернулся спиной к толпе, скрывая ее от людских глаз.
Думай что говоришь! – беззвучно взмолился он, – просто пошли внутрь, не обращай ни на кого внимания! Вперед, а я – типа твой советник или слуга!
Пффф, да мне не по карману такие слуги! – мило фыркнула Дерфаль.
«Что ж ты марку не держишь! Либо девчачьи
