Меня не пустили.

— Простите, милая Ива Ади, — сложил руки в молитвенном жесте Ооррик. — Господин Арминг занят. Он все еще помогает ректору.

— Я тоже могу!

— Главный целитель не терпит вторжений в свою работу, — поморщился призрак. — Вы будете только мешать, а выговор получу я.

— Я только одним глазком, ну пожалуйста, Ооррик! — Я уже не знала, как просить, чтобы подействовало. — Ожидание и неизвестность убивают.

— Простите, Ива, — сокрушенно выдохнул дух и только раздался вширь, когда я попыталась просочиться мимо него. — Я не могу нарушить приказ. Не заставляйте меня применять силу.

— Там что-то серьезное? — пошатнулась я.

Лейв так бодрился в первое время, защищая меня от Мелиссы, что я даже поверила в его неуязвимость. А сейчас места себе не находила от беспокойства.

«Что я буду делать, если он умрет?» — все крутился в голове страшный вопрос.

Я столько лет подогревала в себе ненависть к дракону, что растерялась, когда это чувство вдруг проиграло страху по-настоящему потерять Ранна. Не отпустить его жить своей жизнью, пусть с другой, но где-то там, в империи, а действительно потерять — раз и навсегда.

— Не могу знать, — отвел глаза призрак.

— Ооррик, — надавила я голосом.

— Драконы очень хорошо восстанавливаются после ранений. — Не успела я выдохнуть от облегчения, как дух продолжил: — Это если оружие обычное, здесь же использовался магический кинжал.

— Магический? — удивилась я.

— Насколько я понял господина Арминга, оружие создавалось как некий поглотитель магии, а его лезвие было смазано каким-то редким ядом.

Пиу, тихонечко сидевший до этого момента рядом, присвистнул.

— Оригинально, — заметил он.

— И что же дальше? — жадно подалась вперед я. — Лейв потеряет магию?

Призрак пожал плечами.

— Это мне неизвестно, — сказал он. — К тому же рано судить. Пока целитель не завершил лечение, делать какие-то прогнозы бессмысленно.

— Ишь, как заговорил, — фыркнул Доа. — Еще в начале учебного года таким задавакой не был, а стоило Арранскому прикрепить тебя к лазарету…

— Я, может, и нахватался целительских выражений, но свою голову тоже не потерял, — поджал губы Ооррик. — Ты зря пытаешься найти лазейку в моем настрое, раз приказано никого не пропускать, значит, дух не сможет действовать иначе. Мы связаны древней магией и просто не можем ослушаться.

— Отличная отмазка, — закатил глаза мой фамильяр. — А еще другом моим назывался. Сколько я за тебя медовухи выхлебал?

Ооррик нахмурился. Слова Доа ему явно не понравились, но он их проигнорировал. Вместо этого опять обратился ко мне:

— Я вас очень уважаю и, признаться честно, испытываю крайне теплые чувства, Ива, но…

— Я знаю. Не переживай, — попыталась я приободрить опечалившегося призрака.

— Нижайше прошу простить меня за отказ, магистр.

— Ооррик, — мой голос дрогнул, — Лейв умрет?

Я боялась узнать правду, но и дальше оставаться в неведении не могла. Слишком это оказалось мучительно.

Пауза, которую дух взял для ответа, только повысила градус моей нервозности. Сердце так разогналось, что почти выскакивало из груди, перед глазами то темнело, то светлело, в голове гудело, а руки-ноги похолодели.

— Ива, я же не целитель, чтобы давать такие прогнозы, — сказал призрак, избегая смотреть мне в лицо.

— Зато ты наверняка подслушал разговор Клауфа с коллегами, — стиснула я кулаки, отбросив все формальности в обращении к духу. — Ооррик, скажи мне правду. Прошу.

— Состояние ректора тяжелое.

После этих слов мой мир пошатнулся, а небо упало на землю.

— Ива! — встревожился Доа, заглядывая мне в лицо.

На самом деле с небом было все в порядке, это просто я свалилась с ног, пришибленная новостью.

— Вам нехорошо? — спросил призрак.

— Терпимо, — сказала я, поднявшись. Ноги дрожали, но держать не отказывались. — При данных обстоятельствах лучше точно не станет.

— Простите, — покачал головой Ооррик.

— Вы здесь ни при чем, — сказала я. — Меня к нему пустят?

— Как только господин Арминг разрешит, вам сообщат.

— Буду ждать.

— Ива?

Я уже собралась уходить, когда призрак меня окликнул.

— Да? — обернулась с надеждой.

— Если Ранна здесь крепко держат и ему есть для чего оставаться, то он будет бороться. Драконы живучие и очень быстро восстанавливаются. Поверьте мне, я хорошо знаком с крылатыми.

— Вот видишь? — излишне бодро подал голос пиу. — И я так говорю, а ты не веришь. Зря!

Обратный путь прошел для меня словно в тумане. Доа всячески пытался приободрить, что-то втолковывал мне, но его болтовня воспринималась лишь ненавязчивым фоном. Я никак не могла вынырнуть из пучины собственных мрачных мыслей о гибели Лейва. Из-за меня.

Как ни крути, а во всем случившемся была изрядная доля именно моей вины.

— Ай, не кусайся! — потерла руку я.

— А ты перестань себя накручивать, — фыркнул Доа.

— Это я виновата.

— Разве это ты всадила кинжал в дракона по самую рукоять? — прищурился пиу. — Не припомню такого, и тебе надо прочистить память, чтобы не наговаривать на себя лишнего.

— Мелисса напала, потому что приревновала, а Лейв вмешался и пострадал.

— О причинах нападения Мелиссы может судить только такой же сумасшедший, как она, — сказал как отрезал Доа. — У тебя мозги на месте, поэтому не берись понять то, в чем совершенно не смыслишь. В поступках безумцев частенько вообще нет логики.

— Ты просто меня успокаиваешь, — тяжело вздохнула я. — Но не нужно. Если Лейв умрет…

— Выживет, — упрямо твердил фамильяр. — Еще и кровушки твоей попьет, помяни мое слово.

— …я просто не смогу жить дальше, — призналась я в сокровенном. — Без него. Незачем.

— Вот так приплыло святое дерьмецо к нашему берегу, — возмутился пиу. — С каких пор ты стала такой соплей, Ива? Признаться честно, я перестал тебя узнавать. После той мутной истории с магическим источником ты изменилась.

— Может быть.

— Послушай меня, ведьма, — набычился Доа. — Если так вдруг случится и твой рогатый не выкарабкается, то ты не только сможешь, а будешь жить дальше. Радостно. Полноценно. Припеваючи.

— Наша связь…

— Ведьмы не умирают вслед за избранниками, не пытайся скормить мне эту ересь, — даже не дал мне договорить фамильяр. — Это прерогатива крылатых ящеров, оборотней и некоторых видов демонов. Ведьмы же прекрасно двигаются дальше.