— Эмм… — судя по остекленевшим голубым глазам, я слегка укусил его за мозг. Хорошо, что не сожрал. Жрать мозги — это прерогатива Фив. — Так, хватит! У нас тут центр правопорядка, а не портовый притон! Идите распевать подобного рода песни туда!

— Это, между прочим, культурное наследие моей родины, — обижено фыркнул я. — Вот притащу полевую аудиосистему и врублю на весь город симфонию «Садизм» оркестра «Коррозия металла» …

— Все-все, я понял! — поднял руки стражник. — Оставим это… Просто скажи, что тебе тут надо?

— Я ему нужен, — раздался из-за спины здоровяка усталый голос. — Отойди, шкафяра.

Блондин сделал шустрый шаг в сторону, при этом занимая позицию в пол оборота по отношению ко мне и новому действующему лицу. Говоривший оказался невысоким и довольно худым мужчиной лет тридцати пяти, с усталым и слегка заросшим лицом, а также вечной тоской в серых выцветших глазах.

— Офицер Ренни, — представился он. — А ты, как я понимаю, от директора Ширман. Очень… странного посыльного она подобрала на этот раз.

— А что, часто бывает такая необходимость? — заинтересовался я.

— Не особо, но я так или иначе курирую все происшествия, связанные с ведьмами в нашем городе, так что по долгу службы приходится иметь дело с такими случаями хотя бы раз-два в год. И обычно с какими-нибудь бумагами или грузами прибывают как раз эти самые ведьмы, но уже из числа преподавателей. И тут директор внезапно решила отойти от многолетней традиции и прислать мужчину? Тем более такого… эдакого. Нестандартного, — покрутил он ладонью в воздухе, силясь показать… что-то. Я так и не понял, что именно.

— Кхы, — оскалился я. — Ну, это ведь замечательно. Я, в отличие от большинства ведьм, человек простой. Мне сказали отдать бумаги и достать девочек, я отдам и достану. А уж что там в процессе случится меня волнует мало.

На этих словах блондинчик откровенно забеспокоился и как бы невзначай потянулся к оружию на бедре. Не то, чтобы это было хоть сколько-то эффективно, но зато похвально в плане чувства товарищества и самосохранения с самоконтролем — именно тех вещей, которых лишена половина стражников всех времен и народов.

— Эх, — офицеру все это явно не нравилось, но деваться было некуда. — Давай бумаги и пойдем.

Тонкий тубус я жестом фокусника вытащил из рукава пальто и протянул мужику, который тут же его вскрыл и пробежался глазами по тексту и печатям. Кивнув, он развернулся и пошел вглубь участка, махнув мне следовать за ним. Ну а там мы прошли через спуск в подвал, миновали пару дверей и коридоров, после чего оказались в длинном арочном тоннеле, по обе стороны от которого были металлические двери. Серые каменные стены, повышенная влажность, тусклый свет, далекий писк крыс — все это создавало довольно антуражное ощущение. Особенно если учесть, никаких настоящих крыс тут не было, зато была проигрываемая аудиозапись, а влажность создавалась специальными артефактами.

Девочки обнаружились в камерах недалеко от входа, причем довольно комфортабельных и напоминавших больше небольшие квартиры с мягкими кроватями, диванчиками, душевыми комнатами и небольшой кухонькой. Серьезно, я бы в таких условиях спокойно жить остался на пару месяцев, затарившись игровыми приставками и заперевшись от всех и вся. Собственно, моя любимая Ученица и Лутецкий именно так и сделали — сидели на диванчике и резались по сети в какой-то шутер на портативных консолях.

— А их по двое закрывали? — посмотрел я на Ренни.

— Нет, — устало вздохнул тот. — Но это ведьмы.

— Поправка! — подняла палец вверх Лут, чья консоль эффектно превратилась в черным дым. — Ведьмы — это те две. А мы сопровождающий их призыв!

— Вы — разумные человекоподобные существа женского пола, владеющие магией, — скучающим тоном ответил ей офицер. — Значит — ведьмы.

— Согласен, — покивал я. — Ну да ладно. С вещами на выход, дорогие.

Следующим мы вытащили парнишку-гибрида, что до этого самым наглым образом храпел на диванчике, потом Нэнси, и последней зашли за Дельфиной. И именно последняя встретила меня самым печальным взглядом.

— Ты тут, — констатировала брюнетка, встретив меня сидя на диване и подперев ручкой подбородок. — Плохо.

— Что плохого? — выгнул я бровь. — Радоваться надо, что вас без проволочек из-за решетки вытаскиваю.

— Я рада, — угрюмо ответила она. — Вот только я боюсь представить, через что нам придется пройти на этот раз, учитывая, что даже без тебя с нами случилось нападение стаи оборотней, явление непонятной жуткой жути и арест за драку на вокзале.

— Могу перечислить, что случилось со мной за время путешествия с Учителем, — хихикнула Рин, поигрывая метательным ножом, на который нервно косился сопровождающий их офицер. — Хочешь?

— Спасибо, обойдусь, — передернула плечами наследница семьи Кроно и все же поднялась с диванчика. — Пойдемте уже. Несмотря на комфортные условия, камера предварительного заключения совсем не место для юной леди.

— Могу утешить тем, что Ытя я оставил в Академии, — хмыкнула Андрей. — А Фив все еще где-то шляется… И, если честно, это меня немного настораживает.

***

Группа собралась в небольшом, но довольно приличном ресторане неподалеку от полицейского участка. К счастью, там в уголке нашелся довольно большой столик, за которым поместилась вся компания.

— Итак, дорогие мои юные уголовники, — начал Андрей с ехидной улыбкой, покусывая черную зубочистку. — Какие у вас дальнейшие планы? Остановка поезда и разбойное нападение посреди города уже было. Значит, кража со взломом? Вандализм? Поджог? Массовые убийства? Кровавые оргии?

— Андрей, — обреченно простонала Дельфина, закрыв покрасневшее лицо руками. — Пожалуйста, оставь свой «юмор» для менее людных мест.

— Не волнуйся, милая, — понимающе улыбнулась ей Лут. — Я сразу же по приходу наложила на наш столик заглушающие чары. Никто ничего не услышит.

— Ни криков, ни стонов, ни просьб о помощи, — с преувеличенно серьезным видом покивала Рин.

— Спасибо, — искренне поблагодарила драконицу Дельфина, после чего тяжело вздохнула и постаралась вернуть себе вид «сильной и независимой ведьмы». — Но первый вопрос действительно актуален. Лично я не вижу никаких новых целей, кроме как добраться до моего родового поместья, как можно быстрее решить все вопросы с… отцом, а потом вернуться в Академию. Андрей, есть что добавить?

— Я с вами не отправлюсь, — пожал Буревестник плечами. — Но в округе крутиться буду. Посмотрю, что тут к чему, может, еще какую-нибудь запечатанную или спрятавшуюся хрень найду, да быстро упокою. А вот что касается этого… молодого человека… — перевел он взгляд на Эрика, что все это время пытался прикинуться групповой галлюцинацией или максимально неважной деталью обстановки. — У тебя, парень, есть варианты. Первый и, на мой скромный взгляд, самый