— Э-э, дети… Внимание! — Локхарт явно паниковал, не зная, что делать. — Начинаем практическую отработку!

Ученики, опомнившись, начали попытки колдовать. Профессор тоже не терял надежды, и даже смог вызвать какое-то подобие того эффекта, что и должен был в теории угомонить фейри, но то им было что слону дробина. Я же спрятал палочку в кобуру от греха подальше и пытался защитить собственную сумку, руками отбиваясь от маленьких пикси. Те же настойчиво пытались её отнять.

Эту вакханалию прервал тот, кого я меньше всего ожидал увидеть. Дверь в класс распахнулась, громко ударившись ручкой о стену и в помещение влетел профессор Снейп. Невербальным заклинанием и без всякого вычерчивания фигур в воздухе он вызвал уже виденную зеленоватую волну. Она охватила пикси и те в раз успокоились. Указав палочкой направление, профессор загнал существ обратно в клетку и запер её.

— Все вон, — коротко бросил он со свирепым взглядом и никто не стал спорить.

— Почему все надежды на этого павлина рушатся сразу, как только появляются?! — уже в коридоре воскликнул я, оттирая платком разлитые чернила на сумке.

Занятий на сегодня больше не было и единственной моей отрадой предстояло стать Астории, у которой я, подражая профессору Снейпу, решил подзарядиться хорошим настроением.

Глава 23 - Трепещите пред наследником!

Первый месяц в школе пролетел как мгновения, будто и не было его вовсе. Я с головой погрузился в учёбу. Почти каждый вечер, порой даже совершенно один, я засиживался в библиотеке и нагонял весь упущенный материал. Хранительница библиотеки Хогвартса уже давно привыкла ко мне и без проблема помогала найти нужную книгу. Дома я тоже не сидел без дела и штудировал учебники, но авторы зачастую ссылались на книги, которые в обычном мире достать оказалось затруднительно. Выручали меня только Драко, Невилл и неожиданно Симус, отправлявшие мне всё лето выписки или сами книги, за что я им очень благодарен.

До десятки лучших учеников курса мне всё так же было далеко, но я уверенно шёл к тому, что бы по праву занять своё место в этом списке. Профессора не щадили нас, заваливая домашним заданием по самое горло, но я не жаловался и с упорством выполнял всё, вообще вылетев из социальной жизни факультета. Разгрузкой для мозга оказалась Родная Речь, где мы изучали литературу и фольклор одиннадцатого века, в том числе и детские сказки.

Негодования вызывали только занятия по ЗОТИ. Натурально накосячив на первом занятии, а по другому и не скажешь, Локхарт отказался от практической части и только и мог разыгрывать сценки из собственных книг. Ученики отыгрывали злодеев, которых побеждал писатель, заливаясь пафосными речами. Пока он стабильно ставил мне Превосходно за нелепые выступления, мне было плевать на него с Астрономической башни. Мне всё же пришлось начать читать его книги и выискивать среди его потока самовосхваления крохи полезной информации, вроде используемых против нечисти заклинаний. Вспоминая его потуги против пикси, я сомневался, что он действительно мог использовать чары, выходящие за пределы образовательной программы в семь курсов. Однако, он всё так же был представлен к рыцарству самой высокой в магическом мире наградой — орденом Мерлина. Только вот не спешил оправдывать своё звание делом.

В начале октября начинались публичные тренировки и отборочные испытания в команды факультетов по квиддичу. Дадли, как и планировал на первом курсе, решил испытать себя на позиции охотника и решительно был настроен попасть в команду в качестве основного игрока. Драко от него не отставал, ни много ни мало метя на позицию ловца своей сборной. Я же своё мнение высказал давно. Мне по душе свобода полёта, а не игра по нелепым, как мне кажется, правилам.

— На поле поблажек не жди, — серьёзно предупредил Драко.

— Нас, вообще-то, ещё даже не приняли в команду, — напомнил Дадли с таким же серьёзным лицом. — Не рановато ли разбрасываться такими словами?

— В отличии от некоторых, я уверен в своих силах.

— И в своём отце, — фыркнул Дадли, намекая на что-то, чего я не знал. Никогда не вникал в отношения между командами, справедливо полагая, что мне это не нужно.

— И в отце тоже, — Драко горделиво задрал подбородок.

Повисшая между ними напряжённая тишина меня не радовала. Однако прежде, чем я вмешался, они заливисто рассмеялись и обменялись рукопожатиями, желая друг другу удачи на испытаниях.

— Придурки, — бросил я и устроился на подоконнике. — Я думал, что вы сейчас поссоритесь.

Я и правда испугался, что такая мелочь, как игра в разных командах может дать трещину в дружбе.

— С чего бы? — не понял моих опасений Дадли. — Это ведь просто игра. Тренер по боксу учил нас тому, что каждое соревнование должно проходить под влияние здорового духа соперничества, а не обид.

— Не все думают так же, как твой тренер, — поделился Драко, поняв, что я имел ввиду.

— Чёрт с вами, — я махнул рукой на них. — И за кого мне теперь болеть?

— Да не парься! — сказал с широкой улыбкой кузен. — Просто наслаждайся игрой.

Дадли и Драко умчались на отборочные, проходившие под строгим надзором мадам Хуч и одного из свободных деканов. Я посмотрел им вслед и облегчённо выдохнул, радуясь, что всё хорошо. Мне и самому уже пора было идти. Как бы я не хотел понаблюдать за их успехами, пропустить первое в этом полугодии занятие по факультативу маленького профессора я не мог.

Третьего числа, в первую субботу октября, профессор Флитвик проводил первый вводный урок по углублённому изучению чар. Не без труда, но я смог получить допуск, закрыв оставшиеся с прошлого года долги. Зная ситуацию, профессор Флитвик любезно согласился принять задолженности после летних каникул.

В знакомой всем аудитории собралось от силы двадцать человек со всех четырёх факультетов. От Гриффиндора присутствовали только я и Гермиона. Она уже заняла место с кем-то из Рейвенкло и приветственно помахало мне, когда увидела. Не хватало, наверное, только Драко по уже известной причине, но он заранее договорился с профессором и тот не имел ничего против, с радостью ожидая увидеть Малфоя на следующем занятии.

Свободных мест оказалось не так уж много и почти все ученики уже успели разбиться по парам. Сидеть в одиночку и постоянно искать партнёра для практики мне