8. Quid autem? etiam uiduitatis attexamus praeconia, cum in Euangelio post Virginis celeberrimum partum Anna uidua subrogetur, quae uixerat cum uiro suo annis septem a uirginitate sua, et haec uidua annorum octoginta quatuor, quae non discedebat de templo, ieiuniis et obsecrationibus seruiens die ac nocte (Luc. II. 36, 37).

9. Et merito ab illis uiduitas despicitur, quae solet obseruare ieiunia, quibus se dolent isti aliquo tempore esse maceratos, et propriam, ulciscuntur iniuriam, quotidianis quoque conuiuiis usuque luxuriae laborem abstinentiae propulsare desiderant. Qui nihil rectius faciunt, quam quod ipsi suo se ore condemnant.

10. Sed et metuunt ne in istis illud ieiunium reputetur. Eligant quod uolunt: si aliquando ieiunaverint, gerant ergo boni facti sui poenitentiam: si numquam, suam ergo ipsi intemperantiam et luxuriam confiteantur. Et ideo dicunt Paulum luxuriae magistrum fuisse. At quis erit sobrietatis magister, si fuit ille luxuriae, qui castigauit corpus suum, et seruituti redegit, atque ieiuniis multis se debitam Christo obseruantiam detulisse memorauit (I Cor. 9:27); non ut se suaque laudaret, sed ut nos quid sequeremur, edoceret? Ille ergo luxuriam docuit, qui ait: Quid adhuc uelut uiuentes de hoc mundo decernitis? Ne teligeritis, ne attaminaveritis, ne gustaueritis, quae sunt omnia in corruptelam (II Cor. 6:5)? Qui etiam ait: Non in indulgentia corporis, non in honore aliquo ad saturitatem et diligentiam carnis, non in desideriis erroris: sed in Spiritu, quo renouamur, esse uiuendum (Col. 2:19 et seq.).

11. Si parum est quod Apostolus dixit, audiant Prophetam dicentem: Et cooperui in ieiunio animam meam (Psal. lxviii. 11). Ergo qui non ieiunat,… intectus est, et nudus, et patet vulneri. Denique si Adam se texisset in ieiunio, non fuisset nudus effectus (Gen. 3:7). Niniue se a morte ieiunio liberauit (Ionae 3:5). Et ipse Dominus ait: Non eiicietur hoc genus daemoniorum, nisi per orationem et ieiunium (Matth. 17:20).

12. Sed quid plura apud magistrum atque doctorem? cum iam dignum praemium retulerint illi perfidiae suae, qui ideo usque huc uenerunt, ne superesset locus, in quo non damnarentur; qui uere se Manichaeos probauerunt, non credentes quia ex Virgine utique uenisset. Quaenam haec est suppar nouorum Iudaeorum amentia? Si uenisse non creditur, nec carmen creditur suscepisse: ergo in phantasmate uisus est, in phantasmate crucifixus est. Sed nobis in ueritate crucifixus est, in ueritate redemptor noster est.

13. Manichaeus est qui abnegat ueritatem, qui carnem Christi negat; et ideo non est illis remissio peccatorum: sed est impietas Manichaeorum, quam et clementissimus exsecratus est imperator, et omnes qui illos uiderunt quasi quaedam contagia refugerunt; sicut testes sunt fratres et compresbyteri nostri Crescens, Leopardus, et Alexander, sancto feruentes Spiritu, qui eos omnium exsecratione damnatos, Mediolanensi ex urbe quasi profugos repulerunt.

14. Itaque Iouinianum, Auxentium, Germinatorem, Felicem, Plotinum, Genialem, Martianum, Ianuarium, et Ingeniosum, quos sanctitas tua damnauit, scias apud nos quoque secundum iudicium tuum esse damnatos. Incolumem te et florentissimum Deus noster tueatur omnipotens, domine dilectissime frater.

Item subscriptio.

[Ego Ambrosius Mediolanensis subscripsi.]

Euentius episcopus saluto Sanctitatem tuam in Domino, et huic epistolae subscripsi.

Maximus episcopus.

Felix episcopus.

Bassianus episcopus.

Thedorus episcopus.

Constantius episcopus.

Ex iussu domini episcopi Geminiani, ipso praesente, Aper presbyter subscripsi.

Eustasius episcopus, et omnes ordines subscripserunt.

Господину, возлюбленнейшему брату папе Сирицию, Амвросий, Сабин, Бассиан и прочие.

I. «Мы узнали из писем Твоего Святейшества об охранении доброго пастыря, как Ты преданно охраняешь вверенную Тебе дверь и сохраняешь овчарню Христа благочествым попечением (Ин. 10:7, и сл.), Ты – достойный, которого слушают и за которым следуют овцы Господа: и потому что я пасу овечек Христа, Ты ловишь легко волков и противодействуешь как предвидящий пастырь, чтобы они не рассеяли овчарню Господню нравами нечестия своего и свирепым воем.

II. Мы это хвалим, о Господин, возлюбленнейший нами брат, и прославляем от всего чувства. И мы не удивляемся, если стадо Господа ужасается ярости волков, у которых не слышит оно Гласа Христа. Дикий же вой означает не сохранять никакой благодати девства, никакого обыкновения непорочности; желать смешать все без разбора, отменить степени различных заслуг и, ввести какую-то бедность небесных воздаяний, как будто у Христа одна ладонь, которую Он подает, а также как будто у Него не даруются многие наименования даров.

III. Эти прикидываются, что даруют себя браку. Но какая может быть хвала брака, если нет никакого прославления девства? Мы, конечно, не отрицаем, что брак освящен Христом, как говорит Божественный Голос: «будут два одною плотью» (Мф. 19:5), – и в одном духе. Но прежде существует то обстоятельство, что мы рождены, чем то обстоятельство, что мы превращены, и многим лучше Таинство Божественного Делания, чем средство исцеления человеческой бренности. По праву восхваляется добрая жена, но более предпочитается благочестивая дева, как говорит Апостол: «Выдающий замуж свою девицу поступает хорошо; а не выдающий поступает лучше» (I Кор. 7:38), – ибо полагает, что одна Божья, а другая мирская». Одна связана брачными узами, а другая свободна от уз: одна под законом, другая под Благодатью. Благо есть супружество, через которое обретается потомство человеческого наследования, но лучше девство, через которое прибавляется наследование Царства Небесного и приобретается преемство небесных заслуг. Через жену осуществляется попечение, а через деву осуществляется спасение. Наконец, Христос избрал для Себя особый дар девства и представил служение совершенства, а также явил в Себе то, что избрал в Матери.

IV. Сколь велико безумие пагубных лаяний, что те самые, которые признают, что девы сохраняются из жены, после того как производятся рождения человеческих потомков, учат, будто Христос не мог родиться от Девы? Следовательно, Христос предоставляет другим то, что не смог, как они говорят, предоставить Себе? Ведь Он, хотя и принял плоть, хотя и стал человеком, чтобы искупить человека, а также воззвать от смерти, однако, пришел на землю необыкновенным путем как Бог. Точно также как ранее сказал: «Вот я творю все новое»[628] (Ис. 43:19), – о том, что Он родится от рождения Непорочной Девы, и как написано, чтобы верили о Боге, что Он с нами. Но влекомые искаженным путем они пускаются говорить: дева зачала, но не дева родила. Следовательно, дева может зачать, а родить дева не может; хотя зачатие всегда предшествует, а рождение последует [ему]?

V. Но, если [кто] не уверен в доктринах священников, пусть уверится в прорицаниях Христа, пусть уверится